–Обнажить мечи! В атаку!
Послышался одновременный тонкий свист доставаемых из ножен мечей. Ряды копьеносцев раздвинулись и в бой вступили мечники. В основном это были ополченцы. Десант во главе с Аль Варром сегодня был в арьергарде. Меченосцами командовал Райен. Не все ополченцы были с этим согласны. Они плохо знали Хранителя и ни разу не видели, на что он способен в бою.
Аккумулятором общественного мнения выступал Глэйшир. Но он побоялся выяснять отношения с Комдой, а отправился к Озби. Их разговор продлился не более пяти минут. Жрец вышел от вагкха, круто поменяв свое первоначальное мнение. И если после этого разговора у него еще оставались какие-то сомнения на счет Райена, то сейчас они окончательно рассеялись. Райен оказался опытным воином и умелым командиром. Под его руководством ополченцам удалось не только остановить неприятеля, но и отбросить его на прежние позиции. Иногда лефкадцы теряли Райена из виду, так быстро он перемещался с места на место, но его меч, огромный Блюдфэст, они видели всегда, и это придавало им сил и уверенности в победе.
Озби остался стоять рядом с Комдой. Несколько минут он держал в руке активированный клинок, а потом, убедившись, что сражение развивается «как надо», выключил его. Эзили на своем постаменте перед шатром так же как Комда, сложила на груди руки. И тут в воздухе появились истребители. Их пилотировали андроиды Варгинуса. Они летели ровно, словно на параде. Комда только один раз посмотрела на небо и вновь сосредоточила свое внимание на лефкадцах.
Озби знал, что увидит, но все-таки обернулся. Сквозь затянутое облаками небо на плоскогорье один за другим «падали» истребители «Синей чайки». Они пролетали у самой земли и, заложив вираж, снова поднимались в небо. Увидев их, ровные ряды андроидов стали перестраиваться для атаки. Бой в воздухе закипел.
Это было грандиозное зрелище. Грандиозное еще и потому, что сражение разыгрывалось в непосредственной близости от земли. В открытом космосе подобный бой выглядел бы совсем иначе. Не обращая внимания на кружащиеся в воздухе корабли, лефкадцы продолжали атаковать противника. И тут откуда-то издалека, с дальней линии укреплений ударили вакуумные гранатометы. Это больботы вступили в бой.
Даитьи дрогнули и побежали. Озби улыбнулся. Сражение было разыграно как по нотам. Но, казалось, Комду не радовала близкая победа. Она по-прежнему стояла, сложив на груди руки, а теперь еще и хмурилась. Женщина словно ждала чего-то. Какой-то уловки со стороны Эзили, которая изменит расстановку сил на поле боя. И это произошло. Как только пилоты Брайтстайра стали вытеснять андроидов из воздушного пространства над плоскогорьем, раздался громкий вибрирующий гул. Люди стали переглядываться. Они не понимали, что происходит. Комда коснулась рукою Озби и произнесла:
–Смотри!
Воздух позади армии Эзили изменил свой цвет. Теперь он стал золотисто-розовым, как будто там разгорался огромный костер.
–Что происходит?
Комда не успела ответить на вопрос, потому что истребители «Синей чайки» стали один за другим падать. Летчики едва успевали катапультироваться. Брайти попытался увести свой корабль. Ему почти удалось дотянуть до линии фронта. И тут его модуль вошел в пике и рухнул на землю. Озби сжал рукоять клинка. Комда тихо сказала:
–Не волнуйся. Он успел покинуть корабль. Я слышу его. – Женщина неожиданно улыбнулась. – Правда то, что я слышу, мало напоминает нормальную речь… Брайти слишком огорчен тем, что «потерял» свой истребитель.
С модулями, которые пилотировали андроиды Варгинуса, происходило то же самое. Они теряли управление и падали вниз, взрываясь на земле огромными огненными фонтанами.
–Ты знаешь, что там так светится?
–Да. Эзили решила задействовать свои резервы. Так сказать – вытащила козырь из рукава. Сейчас и ты его увидишь.
Озби хотел спросить: «Кого «его»?», но тут над плоскогорьем появился огромный корабль. Больше всего он напоминал пирамиду со срезанной вершиной. Комда пояснила: