Доплыть до Валинора
Глава 1. В лесах Ламедона
Вася нажал на клавишу Enter, и шумный, тускло освещённый мир его комнаты моментально исчез — до боли привычную атмосферу обшарпанной однокомнатной квартиры на окраине городка вмиг заменили сумеречные величавые леса Ламедона.
Зелёно-синий полумрак таил в себе и покой, и нечто таинственное, и бесконечные возможности... Вася вдохнул и закрыл глаза, прислушиваясь.
Ветер, пробиваясь сквозь хвойные кроны, тихо нашёптывал древние легенды, а где-то в сердце лесов стучали копыта конницы, собравшейся под знаменем Ангбора. Его знаменем.
«Лорд Ангбор», — прочёл Вася привычные слова на экране монитора. Они всегда вызывали волну сладкой гордости и волнения. Здесь, в виртуальной Третьей Эпохе, он был не робким худощавым пареньком с вечно опущенными глазами, каким его привыкли видеть студенты в колледже. Нет, здесь он был тем, кем всегда мечтал быть: мужественным и решительным, отважным и уважаемым людьми. Он был Ангбором Ламедонским, тем, за кем шли, чьим приказам подчинялись, в кого верили.
— Милорд Ангбор, корабли эльдар скоро отойдут от берегов, — донёсся голос капитана Элемира, одного из его лучших бойцов.
— Садимся на коней немедленно! Мы должны успеть! — Вася внутренне ощутил учащённое сердцебиение, словно это он по-настоящему мчался галопом среди деревьев, пытаясь успеть к заветному берегу.
Символ уплывающих эльфийских кораблей в Валинор был для Васи чем-то большим, чем просто часть любимой игры. Это был символ иной жизни, уходящей от него; символ счастья, которое он боялся навсегда упустить...
Резкий стук двери в реальности вырвал его из грёз.
- Вася! Ну ты опять до поздней ночи за компьютером! — На пороге комнаты стояла мать, неряшливая, с растрёпанными волосами, устало глядя на него своим мутным взглядом. В квартире слабо пахло сигаретами и дешёвым пивом. — Лучше бы чем полезным занялся.
- Мам, я подготовился к завтрашним занятиям в техе, — тихо ответил Вася, не смотря ей в глаза.
- Подготовился он! — мать пренебрежительно махнула рукой. — Меньше бы в своих гоблинов и эльфов играл, больше бы в жизни добился. Сколько можно штаны-то свои за компьютером просиживать!
Вася молча уставился в монитор. Что ей было объяснять, когда она едва ли отличала эльфов от гоблинов и едва ли вникала в его переживания и мечты? В техникуме его тоже не понимали: однокурсники шептались за спиной, хихикали, называя его «эльфийским героем», насмехались над худощавой фигурой, застенчивостью и увлечением Толкином. «Эй, смотри, Ангбор идёт!» — с издёвкой бросали парни из соседней группы, и Василий отворачивался, краснея от обиды и беспомощности.
Лишь в лесах Ламедона он снова обретал свободу…
- Путь свободен, господин мой, — услышал он снова голос Элемира из динамиков гарнитуры.
- За мной! — уверенно произнёс Ангбор, натягивая поводья коня, и виртуальная армия следом за ним устремилась вперёд сквозь чащу, в сторону, где на горизонте серебристо сияло далёкое море.
Корабли эльфов всегда казались Ангбору недостижимой мечтой, недоступной красотой уходящей эры, словно девушки в песнях, которые Вася прокручивал часами («такие девушки, как звёзды…»). Закрыв глаза на мгновение, он представил белоснежные паруса, сверкающие лучами закатного солнца, подумал о том, как они уходят за пределы мира, куда-то к берегам Валинора, -туда, куда его никогда не позовут…
Когда Вася открыл глаза снова, на экране замерцали огни чат-сообщений. Соклановцы уже вовсю обсуждали верную стратегию и последнюю возможность поговорить с прекрасными эльфами перед их отплытием.
Там, за гранью горизонта, начинался Валинор - вечная земля счастья, куда смертным не попасть. Но эта игра... Она хотя бы дарила ему шанс попытаться, шанс бросить вызов границам невозможного.
- Мы должны успеть… — тихо повторил Вася скорее себе, чем виртуальным соратникам.
Где-то рядом снова послышались шаги матери, затем звук открываемой бутылки… Вася надел наушники, отгораживаясь от реальности мощными звуками эпической музыки. Взмахнув мечом, Ангбор погнал свою армию вперёд.
Пока он здесь, он всё ещё мог верить, что Валинор достижим, а его собственная жизнь могут изменить вера и упорство. Может быть, однажды он найдёт реальный путь к своим эльфийским кораблям. Ведь Ангбор бы никогда не сдался — значит, и Вася сумеет быть достоин своего героя!
И с этой мыслью он снова растворился в шуме копыт, летящих по древней земле Ламедона, навстречу горизонту, туда, где на вечерних волнах таяли в золотом мареве призрачные силуэты последних эльфийских кораблей.