— Командир сказал, что маги ксеносов удерживают портал открытым с той стороны и нам нужно уничтожить их, чтобы закрыть прорыв. Без этого даже бомбардировка со Звёздного разрушителя не помогла бы. Он доложил об этом на базу и нам поступил приказ закрыть прорыв. Мы знали, что оттуда никто не вернётся, но всё равно отправились выполнять свой долг.
— А я-то думал: «Чего это нас ещё не разнесли на кварки со Звёздного разрушителя?», - прокомментировал Шон. — Друг, если тебе тяжело, то…
— Я в норме, Шон. Просто… Понимаешь, там их были тысячи. Когда парни поняли, что мы проигрываем, они стали использовать взрыватели последнего шанса, которые с десятой грамма антиматерии. Один за другим они прорывались в толпу ксеносов и подрывали себя. Взрывами мощностью в четыре килотонны ценой своих жизней они унесли на тот свет десятки тысяч ксеносов. Это позволило нам добраться до их самого сильного мага, который удерживал портал.
Иван ненадолго прервался чтобы смочить горло пивом, после чего продолжил грустное повествование:
— Эта тварь была огромной! Метров пять в высоту. По силам примерно как Лорд магии шестого разряда, вот только спектр заклинаний у него подкачал, все примитивное на голой мощи. И что нам было делать?! Вдвоём против него мы ничто. И тут Алехандро смотрит на меня и говорит: «Я сделаю это. Отдай мне свой взрыватель и беги. Беги, сукин сын!».
Ваня вновь приложился к кружке с пенным напитком и опустошил её одним глотком.
— Твари! — бахнул он кружкой по столу. — Но Алехандро сделал этого гада! Представляешь? Всего восемь килотонн, а ксенос не выдержал. Но я побежал… Я испугался и побежал, потому что знал, что моя броня больше ста кило тротила не выдержит. Я бежал со всех ног под сотню километров в час с отказавшим экзоскелетом и в поврежденной броне. В тот момент я был благодарен за те противные зелья, которыми нас когда-то поили в учебке. Позади поднимался гриб взрыва, а впереди закрывался портал. Я еле успел в него запрыгнуть… Они мне вручили Орден Героя Империи, но я не герой. Герои все те парни, которые погибли вместо меня…
В то же время за барной стойкой в ожидании заказов терпеливо и без грамма эмоций стоял пожилой мужчина, который выглядел лет на шестьдесят. Он был одет как солидный советский официант: белая отглаженная рубашка, бордовая жилетка, черные брюки поверх которых надет такого же цвета передник. Обут в черные лакированные туфли, через согнутую левую руку перекинуто бордовое полотенце.
Волосы на голове старика были седыми, лицо покрыто морщинами, глаза блеклые бледно-серые, а кожа имела мертвенно-бледный оттенок. На лбу у него имелась татуировка.
РБЧ-2117ОП
Для любого гражданина Советской Космической Империи данная татуировка несла особый смысл. РБЧ означает, что это не простой старик, а разумный биоробот человекоподобный, созданный при помощи магии и имеющий воспоминания человека, из которого он был изготовлен. Подобные существа у привычных жителей империи не вызывали негатива, к ним относились примерно как к андроидам.
Числа тоже имели своё обозначение. Первая двойка означает то же самое, что и название, то есть это стандартная серия для человекоподобных биороботов. Вторая единица значит, что это гражданская модель, а следующая единица говорит о том, что робот предназначен для домашнего использования в кругу семьи. Последнее число и буквы «ОП» говорят о специальности биоробота — данный экземпляр специализируется на общественном питании.
Из подсобки вышла женщина с густой копной каштановых волос. Выглядела она примерно на тридцать лет. Стройная, с овальным лицом, курносым носом и серыми глазами. Одета девушка была неброско в серый брючный костюм. Её кожа была загорелой.
Девушка обратилась к старику-биороботу:
— Дедушка, как у тебя дела?
— Хорошо, внучка, но сегодня из-за дождя мало клиентов, — сухим, полным силы голосом ответил старик. — Люсиль, что в галосети пишут о погоде?
— Маги-погодники обещали на весь день затяжные дожди для полива полей, — ответила Люсиль.
— Внучка, ты иди отдыхай, — произнес старик. — Не зря же вы за моё оживление отдали аж семнадцать тысяч рублей! Мне-то, старику, что? Я совершенно не устаю. Мне только в радость помочь родне.
— Ох, дедушка, я же не могу сидеть без дела, — всплеснула руками Люсиль.
— Ну так не сиди, — сказал дед. — Слетай на Набу. Планета недавно терраформирована, там можно будет открыть ещё одно кафе. Тебе и правнукам нужно заработать денег на операцию по омоложению. Я не хочу, чтобы вы ко мне присоединялись.