— Это тебя не касается!
Джуд запустила руки в прохладную землю в том месте, где уже убрала слой травы, мешающий эксгумации. Она испытала непреодолимое желание зарыться туда головой, чтобы хоть немного остудить свою ярость.
— Касается, — возразил двойник, — это и моя могила тоже… в неком смысле.
— Ничего подобного! — крикнула девушка.
Она не придумала ничего лучше, чем бросить в Натана комком грязи, усиливая значимость слов. Двойник замешкался и не успел увернуться, потому снаряд беспрепятственно угодил в цель, уродливой кляксой размазавшись по черной рубашке.
Джуд метила в лицо, но все равно осталась довольна своей гадкой выходкой.
— Джудс, какого черта!? — возмутился Безликий, отряхиваясь от земли и травинок.
Вместо ответа девушка возобновила обстрел, но после следующей же порции грязи у двойника иссякло терпение. Он повалил Джуд на траву и перехватил за запястья, лишая ее возможности продолжать швыряться землей.
— Угомонись, полоумная! — потребовал Натан, но в его недовольном голосе прозвучал плохо скрытый смешок.
Он, черт возьми, улыбался! Девушке, наверное, стоило его испугаться, сочтя невменяемым из-за реакции, ничуть не соответствующей ситуации. Она в упор не видела повода для веселья. Но двойник почему-то казался счастливым — взъерошенный, теперь также перепачканный в грязи, как и она, он почти с умилением смотрел на Джуди. С грустной нежностью.
Полуденное солнце изгнало все тени из его глаз, наполнив их теплым золотом. Эти светло-карие глаза метнулись по лицу девушки, прежде чем опуститься к ее губам.
Джуд подумала, что сейчас он ее поцелует. Она не забыла свои воинственные обещания, но растеряла всякое желание претворять их в действие. Она облизнула губы и судорожно сглотнула. Сердце замерло в предвкушении.
Итана всегда забавлял колючий характер девчонки с острова.
Но он — не Итан. Как минимум, Итана не преследовала навязчивая женщина-ворон. Камила, вездесущая, как тень, имела омерзительную привычку появляться в самый неподходящий момент.
Она нарочито-громко прокашлялась, привлекая к себе внимание. Джуди первая заметила ее присутствие, выглянув из-за плеча Натана, и едва сдержала разочарованный стон.
— Я думаю, что с этим работа пойдет быстрее, — прокомментировала Камила, перекладывая из руки в руку древко лопаты.
— Убирайся, — бросил ей двойник, но поздно — романтический настрой был безвозвратно утрачен. Он и сам это понял, потому спешно отпустил девушку и поднялся, дерганным движением поправляя пиджак.
Он потянулся за лопатой, но, прежде чем передать предмет ему, помощница ненадолго задержала орудие в когтистых пальцах. Судя по выражению лица, она боролась с искушением огреть лопатой Джуд. В методических целях, чтобы наказать за устроенное представление.
Состроив кислую мину, Камила все же рассталась с орудием.
Она отступила, как-то странно глядя на своего хозяина, тряхнула головой и резко обернулась птицей.
Натан проводил ворона взглядом и взвесил лопату в руках, прикидывая с какой стороны подступиться к раскопкам могилы.
— Она всегда где-то рядом? — поинтересовалась Джуди.
Она не собиралась предлагать свою помощь, потому устроилась поудобнее, рассчитывая вдоволь насладиться созерцанием чужого труда. Девушка считала, что это, наверное, лучшее из времяпровождений, придуманных человечеством.
— Что-то типа того, — безрадостно откликнулся Безликий.
— Почему?
— По кочану, Джудс, — фыркнул он, — отстань.
От физических упражнений ему стало жарко, он сбросил пиджак и закатал рукава рубашки, демонстрируя подкачанные руки и загадочную татуировку на правом запястье.
— Кто она? — не унималась Джуд, зацепившись глазами за символ. Теперь он казался ужасно знакомым. Полукруг и две линии — она совсем недавно их видела, но не могла вспомнить где.
Немудрено, ведь на нее столько всего навалилось! Когда твоя жизнь превращается в бег с препятствиями, некогда особо озираться по сторонам.
Потому Джуди переключила свое внимание на мышцы, двигающиеся под бледной кожей при каждом взмахе лопаты, позволив себе немного полюбоваться. Эта версия Итана заметно выигрывала у той, которую они собрались потревожить.
Нет, там никого нет, — остановила себя девушка.
— Ты не хочешь этого знать, поверь, — заверил Натан.
— «Ты не хочешь этого знать», — передразнила Джуд, скривившись, — а пока мы трахались, она тоже болталась где-то поблизости? Наблюдала?
— Предпочитаю об этом не думать, — отрезал двойник.
Рядом со старыми кедами девушки уже выросла внушительная гора земли. Свое дело он знал, словно только и занимался тем, что целыми днями раскапывал могилы.
Впрочем, кто их, Безликих, разберет, чем они промышляют в свободное время? Луиза Ришар не изволила подробнее рассказать о захватчиках.
— О Камиле или о том, что тебе пришлось со мной трахаться? — подловила Джуд. Ей все равно нечем было себя развлечь, кроме как задавать компрометирующие вопросы.
Натан остановился и оперся на черенок лопаты. Он сдул с лица взмокшие от пота волосы, исподлобья хмуро взирая на девушку. Его суровый взгляд намекал, что в любую минуту орудие может обрушиться Джуди на голову.
— Что, ради всего святого, ты хочешь услышать!? — запальчиво осведомился двойник, — предложение повторить? Здесь?
Джуд прикусила язык. Она пожалела, что завела об этом речь. Лучше бы молчала в тряпочку и ждала, пока Безликий сделает всю грязную работу. Чистой воды самоубийство — злить человека с лопатой возле глубокой ямы, вырытой им.
Она утешила себя, что в яме ей хотя бы будет не одиноко. Они воссоединяться с Итаном. В каком-то смысле, довольно печальном.
— Неплохая идея, кстати, — продолжил Натан, — может пресвятой покойник соизволит сам выползти оттуда и присоединиться? Как тебе такое, Джудс? Два Итана по цене одного! Ты о таком, поди, и не грезила даже в самых смелых мечтах!
— Просто заткнись, — взмолилась она, смущенно опустив глаза к надгробному камню. Ей в срочном порядке понадобилось напомнить себе, что гроб пуст, а настоящий Итан где-то еще.
Натан снова вонзил лопату в землю, налегая на нее с такими силой и страстью, словно именно инструмент, а не притихшая Джуд, повинен в том, что ему приходится заниматься какой-то ерундой.
Девушка откинулась на спину, любуясь ясным куполом неба и солнцем, заблудившимся в кронах деревьев. В листве, трепещущей от легкого ветерка, беззаботно пели птицы.
Отличный день для прогулки на свежем воздухе! И для осквернения чьей-то могилы.
Полотно лопаты с грохотом врезалось в крышку гроба, и Джуд порадовалась, что это не ее черепная коробка. Она еще чуть-чуть полежала на траве, слушая хруст старой древесины, прежде чем подняться на ноги.
Натан повел рукой, приглашая девушку присоединиться к заключительной части.
— Готова?
Джуди кивнула, но нет, она была не готова. Ей стало страшно до дрожи в прожилках. В поисках опоры, она вцепилась в локоть двойника, наплевав на свое к нему отвращение.
Ее затягивало в пустоту. В разверзнутую пасть могилы.
Натан повел пальцами, убирая остатки крышки с помощью телекинеза, и Джуд зажмурилась. Покореженная доска плюхнулась на землю с глухим хлопком. Наступила тишина — жуткая и противоестественная, даже птицы умолкли.
Джуди медленно открыла глаза и заглянула в яму, чтобы увидеть кости. Долговязые, угловатые, но еще недостаточно крупные для взрослого человека, они явно принадлежали подростку. Пятнадцатилетнему подростку, мальчишке с острова. Темные волосы выцвели и напоминали паклю, одежда истлела. Ведь прошло двадцать лет.
В ноздри Джуди ударил тошнотворный запах смерти.
Картинка перед глазами подплыла. Девушка потеряла равновесие и упала, но, к счастью, на руки двойнику, а не в могилу настоящего Итана Уокера.