Она отвернулась, скрывая слезы, выступившие на глазах, и толкнула калитку.
— Подожди…
Джуд замерла. Но Итан вовсе не собирался продолжать игру в нормальную жизнь, случайно затеянную ими на острове. Он резко изменился в лице и теперь смотрел на коттедж Сэнди с настороженным прищуром. Как лесной хищник, почуявший угрозу где-то поблизости.
Он быстро обошел Джуди и направился к дому первым.
— Эй! — всполошилась девушка, торопливо хромая следом, — ты что?! Стой! Совсем, что ли?!
Такому гостю миссис Дэвис совсем не обрадуется! Она с порога накормит Итана свинцом, не потрудившись разобраться, откуда он взялся, если давно умер, и каким образом выбрался из своей могилы. Джуд не успеет даже вмешаться.
Но Сэнди не спешила выйти к ним с ружьем наперевес. Ее нигде не было.
Дом оказался пуст.
Зато на кухонном столе обнаружилась записка без подписи, написанная уже знакомым Джуди почерком:
«Твоя мать в обмен на Безликого и зеркало».
Глава двадцатая. Королевство кривых зеркал
Джуд перечитала записку несколько раз, но ничего нового в ней не появилось. От волнения буквы плясали перед глазами и смешивались в одно неразборчивое полотно.
Она страшно злилась, но лишь на себя.
Это она втянула Сэнди в игрища сверхъестественных тварей. Нельзя! Джуди нельзя было возвращаться домой и приводить беду на порог.
Итану надоело смотреть, как она меряет кухню шагами. Он вырвал у нее лист бумаги, швырнул в раковину и щелкнул кнопкой измельчителя пищевых отходов.
Девушка ненадолго застыла, безучастно наблюдая, как лезвия раздирают в клочья омерзительное послание.
Увы, проблема так не решилась.
Чертовы клыкастые! — сердито подумала Джуди. Чертова Луиза Ришар со своими дурацкими розами и пространными речами! Без сомнения, похищение Сэнди — ее рук дело. Она замешана во всех этих зеркальных делишках. С Луизой, по словам Рика, зналась Лорна Уокер. Письмо с настойчивым приглашением посетить Новый Орлеан тоже написала вампирша. Джуд хорошо запомнила и с легкостью опознала почерк.
Но как Луиза и ее сородичи узнали, где искать девушку?
Что-то тут не сходилось. И это настораживало.
— Тише, — Итан поймал Джуд в объятия, пресекая ее нервное мельтешение, — мы разберемся с этим. Надо вернуться в Новый Орлеан и…
— Да, — согласилась девушка и забормотала, размышляя вслух, — нужны билеты на самолет… Боже, это так долго! Я понятия не имею, где мои документы, у меня даже сотового нет. У тебя же есть, да? Нужно торопиться, вдруг вампиры причинят маме вред!
— К черту самолет, пойдем через зеркало, — сказал Итан. И Джуд напряглась.
Она выпуталась из объятий мужчины и отступила в сторону.
Она опять упустила важную переменную в уравнении!
Камила. Ведь с немалой вероятностью послание, как и письмо, могла оставить эта мутная тварь. Женщина-ворон, пока они прохлаждались на острове, должно быть, выполнила всю грязную работу и спрятала где-то миссис Дэвис. Джуд уже сталкивалась с этой схемой.
— Это не вампиры, — озвучила она свою ужасную догадку, — а ты! Ты все подстроил, чтобы заставить меня открыть зеркальный портал! Ты пожалеешь, что втянул в это Сэнди!
— Ради всего святого, Джудс! — всплеснул руками Итан, — что ты такое говоришь? В чем, по-твоему, заключался мой план? Зачем мне похищать твою мать?
— Я не знаю, — вздохнула она, — не знаю! Но я не могу доверять тебе. Слишком много лжи.
Она утратила веру задолго до их условного примирения.
— А Камила… — с сомнением проговорила девушка, — она… если она сделала это без твоего ведома? Она ведь зачем-то хочет открыть проход?
— Камила не… — начал Итан, но умолк и покачал головой. — Нет, она не стала бы. Мы связаны сделкой, она не может разворачивать самодеятельность у меня за спиной.
— Кто она такая?
Джуди решительно не нравилась вся ситуация, но выражение лица мужчины после этого вопроса окончательно сгустило краски. Он гневно сверкнул на нее глазами и спешно отвел взгляд.
Девушка поняла, что не услышит ответ, даже если примется выбивать его посредством грубой силы. Угрозы, торги, просьбы и даже ружье Сэнди были совершенно бесполезны.
«Ты не хочешь этого знать, поверь».
Джуд припомнила давнишний разговор с Мелиссой Макбрайд. Он слегка подзабылся, но ключевые моменты крепко отпечатались в памяти. Мэл рассказывала про плачевную участь Верховной ведьмы, убитой созданием, с которым они были повязаны магией. Что самое главное — в суть контракта нельзя посвящать посторонних.