— Ага, рыбный пирог, — не задумываясь, соврала Алевтина. — Показалось мне, что он как-то не очень, но забила, и вот результат.
— Сейчас я тебе чаю крепкого сделаю. Тебе надо водный баланс восполнять! Обезвоживание же после тошноты, жуткое, — тут же засуетилась Варвара, отправляясь на кухню. Аля проводила ее взглядом, рассеянно оглядываясь, и вернулась в ванную, поднимая с пола свою куртку. Из кармана выпала маленькая расшитая подушечка с заколотой в нее иглой.
Статья 9.
Статья 9
Анабио́з (от др.-греч. ἀνα-βίωσις, ἀνα-βίωσεως «возвращение к жизни, воскрешение» ← др.-греч. ἀνᾰ- приставка со значением повторности + βίωσις, βίωσεως «жизнь») — временное замедление или прекращение жизненных процессов в организме под воздействием внешних или внутренних факторов. При этом жизненные процессы, такие как дыхание, сердцебиение и другие, замедлены настолько, что могут быть обнаружены только с помощью специальной аппаратуры. Анабиоз наблюдается при резком ухудшении условий существования (низкая температура, отсутствие влаги и др.). При наступлении благоприятных условий жизни происходит восстановление нормального уровня жизненных процессов.
— Так. Давай еще раз.
— Ты не заставишь меня повторить все это еще раз.
Кир тяжело вздохнул, потирая покрасневшие глаза. Они с Алей сидели в подвале промывочной уже часа три, передавая друг другу туда-сюда бутылку со сладкой газировкой. Кофе было пить уже невозможно, Кир разворчался, что он, как будущий медик, просто не может позволить ей употреблять столько кофеина за раз.
Она пересказала ему все, что случилось в том жутком магазине, пересказала все, что ей поведала Марьяна — все это она так же дотошно и внимательно, пересиливая собственную тошноту, записала в ту самую свою тетрадь, которую теперь тоже прятала здесь, в его подвале.
— Зачем ты пошла туда одна?
— Она сказала, что магазин принимает одного за раз. Я хотела узнать, что… Хотела узнать хоть что-то.
Кир аккуратно покрутил в руках подушечку с иглой, рассматривая так пристально, словно нужные им ответы скрывались в ней.
— Мы же не можем кидаться на каждого встречного и дергать его за пальцы… Да и зачем, если так разобраться? Если мы найдем еще каких-то двойников, это нам не поможет. Думаешь, она правда не знает, как их уничтожить?
— Если и знает, ни за что не расскажет. А я туда еще раз ни за что не сунусь. У меня до сих пор в ушах шуршат эти проклятые жуки.
Кир устало сдул со лба прядь волос, откладывая игольницу в сторону.
— Значит, надо идти в эту их обитель. Не знаю, что мы найдем там, но других путей снова будто не осталось? Не хочу ждать, пока мой двойник мне крысиного яда в овсянку подсыплет, — он поднялся, разминая шею. — Мне даже проходить мимо этого пустыря всегда было как-то жутко, вот, оказывается, почему.
— А если у нас не получится? Ну, войти туда.
— Ты чего полегче спроси, Аль.
Девушка понимающе кивнула. И правда, каких ответов она ждала от Кира? У него явно было не больше информации, чем у нее самой.
— Берешь ее с собой? — он проследил взглядом за тем, как Аля сунула подушечку с иглой в карман. Она растерянно кивнула.
— Не знаю зачем, но зачем-то ведь я ее… «купила», — передернув плечами, пробормотала она. Вспоминать об этом не хотелось. — Она, кстати, называлась талисманом. Может, помогает от чего-то?
— Я бы сказал тебе, что это ненаучный бред, но мы собрались лезть под землю в люк на пустыре, чтобы найти там человеческих двойников и узнать, как избавиться от своих собственных, — развел руками Кир. — Так что я как будто не в том положении, чтобы гнать на талисманы и обереги, понимаешь ли. Бери, лишней не будет. В крайнем случае, сможем ткнуть ею в глаз кому-нибудь враждебно настроенному.
Серое небо было затянуто снежными тучами. Аля невольно залюбовалась массивным силуэтом фабрики, которую еще не видела при свете — здание было по-своему красивым и впечатляющим, несмотря на заброшенность и разбитые окна. Интересно, почему она закрылась, почему здесь не построили ничего нового?.. В последнее время она ловила себя на том, что порой засматривалась на окружающий мир так, как будто видела его впервые. Хороший мир, если так разобраться. Совсем не хотелось его покидать.
— Знаешь, что я заметил? Здесь почти ничего не растет. Трава, сорняки, но ни одного деревца даже.
— Думаешь, темные силы мешают?
— Я уже ничего не думаю, если честно. Точнее, думаю слишком много всего.
Люк они нашли быстро. Его не занесло грязью и землей, вокруг даже трава не заросла — видимо, им достаточно часто пользовались. Кир шагнул вперед первым, и, уже протянув руки к тяжелому кольцу, вдруг одернул их назад, непонимающе хмурясь.