– Приступайте к готовке зелья, Маривелла, и поделитесь своим конспектом с Ольгой.
Магичка подошла к шкафу с котлами и взмахнула рукой. Котлы стали разлетаться по столам, один из них приземлился на мой. Маривелла пересела ко мне, приветливо улыбнулась и представилась:
– Маривелла Рикшал.
Э-э, знакомая фамилия.
– Я младшая сестра Силены Рикшал – нашей преподавательницы зелий.
Попадос! Я настороженно отношусь к таким совпадениям…
– Ольга Мерешко, приятно познакомиться! – приветливо ответила я.
– Ты правда из другого мира? – громким шепотом спросила Маривелла.
Откуда она узнала? Я недоуменно уставилась на нее.
– Все слышали, как ты в обеденном зале объясняла, почему носишь такую одежду, – уточнила она, видя мое изумление.
Вот, сама себя спалила!
– Ну да.
Чего уж скрывать?
– Ух ты! С ума сойти! – восторженно прошептала Маривелла. – Такого не происходило уже более тысячи лет. Говорят, что когда наши боги ушли, они запечатали все порталы к нам, чтобы никто не проник с темными помыслами. – Она принялась добавлять ингредиенты в котел. – Порежь корень топтухи, – и Маривелла протянула мне какую-то травку.
– Так богов уже не видели более тысячи лет? – поинтересовалась я, нарезая корень растения.
– Ага, никто и не помнит их, только древние. От Верховных Хранителей Ниссы остались только статуи в храмах. – Маривелла взмахнула рукой, и содержимое котла забулькало.
Мы довольно быстро справились с заданием: Маривелла варила, а я выполняла ее указания. За эти полтора часа мы переговорили на различные темы. Я рассказала о своем мире, об одежде, которая очень понравилась Маривелле, да и не только ей, судя по вниманию к нашим персонам со стороны остальных. А потом расспросила ее об устройстве мира и сообществах, живущих в нем. Все-таки книги – это одно, а живой разговор – совсем другое. Я узнала много интересного. Все эти принятые здесь расшаркивания, реверансы и книксены очень напоминали наш восемнадцатый век. Хорошо, что я закончила институт культуры и имела об этом представление. Хотя принцессам достаточно просто кивать с важным видом… Ох, уж эти надменные особы! Но, пока мое происхождение держится втайне, придется и реверанс порепетировать.
Время, отведенное на задание, истекло, и нас всех попросили отойти от котлов. Силена ходила по рядам и проверяла зелья, выставляя оценки.
– Молодцы, девушки, отлично. – Она остановилась возле нашего стола и оценила зелье. – Вы справились лучше всех. Можете набрать зелья в колбы и забрать с собой. – Прозвенел звонок-колокол. – На этом наше занятие окончено. Учите рецепт – в следующий раз будет контрольная! – напомнила магичка.
Мы с Маривеллой вышли из аудитории вместе.
– Ты тоже на первом курсе? – поинтересовалась я.
– Да, сейчас на занятиях по зельеведению были только девушки первого курса, – уточнила она.
– Что-то мало…
– Так в этой академии учатся только дети аристократов, – нахмурившись, сказала Маривелла. – Остальные не выезжают за пределы своих государств и поступают в местные академии. Это нам необходимы знакомства для поддержания мира и партнерских отношений. В общем, политика!
– А почему такая негативная реакция? – спросила я.
– Я не чистокровная аристократка. Моя мама из низшего сословия. Отец сначала был женат на матери Силены, но она умерла при родах. Он долго горевал, но, так как первая жена не была его истинной парой, не отчаивался… Спустя три года, объезжая свои поместья с инспекцией, он встретил мою мать – единственную дочь простого пастуха, она и оказалась его избранницей. Папа забрал маму в замок, женился, и она стала герцогиней Рикшал. Через некоторое время родились мы с братом, мы близнецы… Маме от этих аристократов пришлось многое вынести, пока она не научилась быть настоящей леди… – вздохнула Маривелла.
Она оказалась близка мне по духу, и общаться с ней мне было очень приятно и легко.
– Да уж… Хорошо, что твои родители нашли друг друга. – Во всем надо искать позитив. – А какое сейчас занятие? – А то идем незнамо куда.
– Магия огня, – улыбнулась Маривелла. – Тебе посчастливилось быть обладательницей сразу трех стихий. Это небывалое явление!
– Как это – трех? У меня только две: огонь и вода.
– Все верно! Но я, как маг воздуха, чувствую в тебе присутствие силы ветра… – задумчиво протянула Маривелла. – Разве проявитель не показал стихию воздуха? – спросила она.
– Нет, – ужаснулась я. Это сколько же всего мне придется учить?!
– Ну, ничего, в конце года покажет, – убедительно кивнула моя новоиспеченная подруга. – Так бывает. – Внезапно она нахмурилась и продолжила: – Слушай, ты на прошлом занятии сидела на месте третьекурсников-огневиков, у них совсем нет девчонок, поэтому они реагируют на женский пол как варвары! Я бы не советовала тебе садиться на их места…