- Капитан? Уже всё?
- Нет, я пришёл за ветками. Там все приносят по несколько штук для погребального костра.- я взял небольшую охапку из ящика для хвороста.
- Правда? Арнглара об этом не упомянула.
- Всё, я пошёл.
- Подождите, я с вами. Солнце уже почти село.- она поспешно отложила лианы в сторону, взяла из ящика веток и собралась за мной.
- Куда ты столько набрала, возьми три-четыре палки.
- А хватит?
- Там народу полно и все с палками: хватит.
- Хорошо.- она бросила лишнее обратно и мы поспешили к месту действия.
Мы подоспели как раз к моменту, когда покойную выносили из дома. Её несли на деревянных носилках. Тело было полностью завёрнуто в лианы. Я дал Мире и Бролу по несколько веток и мы последовали за процессией в сторону местного храма.
Добравшись до него, тело положили в центре ромбовидного здания, на каменные сваи, прямо перед валуном, идеальной сферической формы. Он символизировал Первого Бога, которого почитали местные.
Пришедшие проститься по очереди подходили к телу и клали палки под него, при этом кланяясь и желая умершей счастливого пути в её дальнейших странствиях.
В центре храмовой крыши имелось круглое отверстие, через которое внутрь попадал свет. От того тело лежало под лучами уже ступивших на небосвод лун. А вот углы в помещении освещались мягким синим свечением, исходящим от встроенных в стены фосфоресцентных кристаллов.
Как и все, мы пожелали отошедшей в мир иной счастливого пути, положили ветки на подобающее место и вышли наружу, ждать когда все оставшиеся тоже попрощаются.
Наконец священнослужитель подошла к телу и произнесла прощальную речь:
- Пусть Первый Бог очистит твою душу от страданий и ошибок. И пусть откроет он дверь тебе в новую жизнь, которая будет лучше чем все те, что были до этого! Ибо он всегда наблюдает за нами и сопровождает на протяжении всего пути. Ибо создан этот мир по воле его для жизни нашей. Ибо существует он пока мы продолжаем свой путь! Да освободится душа твоя от плоти и сделает шаг в новую жизнь!- она облила труп, окутанный саваном из лиан, какой-то жидкостью и поднесла факел к сложенным под ним веткам.
Хворост быстро загорелся оранжевым пламенем, но стоило его языкам коснуться тела, как началась какая-то чертовщина. Труп вспыхнул чёрным пожарищем, которое хлестало струями огня во все стороны, словно дикий зверь размахивал хвостом. Округу заполнил визжащий треск, хлопки, перешедшие в подобие некоего крика. А затем тело полностью скрылось из вида, окружённое чёрной пламенной сферой. Этот странный огонь стал всасывать в себя обычное пламя, которое горело под телом. Оно словно чёрный монстр впитало в себя оранжевые струи, высасывая жизнь из красных углей. За минуту огонь под мертвецом погас, а чёрная сфера, окутавшая тело, стала уменьшаться. Через пару минут она сжалась до размера горошины, не оставляя на сваях ничего, даже пепла от трупа. В довершение всего, шарик лопнул, выпустив через отверстие в крыше столб белого пламени, устремившегося в небо.
- Охренеть...- прошептала Мира.- За пару минут даже пепла не осталось...
Зрелище было и вправду необычным. Оно напомнило о лапе мутанта, которую Днарглар дал мне пару месяцев назад. Мы проверили её в анализаторе. Оказалось, в ней было аж сорок пять процентов кремния! И ещё пятнадцать процентов составляли другие минералы и металлы, а вот органических соединений было всего сорок процентов. Это показалось нам очень странным, но объяснить мы это не могли. А следующим утром, как и говорил вождь, лапа зверя растворилась в воздухе. Вернее это было больше похоже на раздуваемый ветром комок пыли, разлетающийся во все стороны сотнями пылинок. Тоже произошло и со всеми трупами монстров, которых мы убили. Не осталось ни малейшего следа! Словно их там никогда и не было... Мы проверили почву, но в ней тоже не осталось и намёка на останки мутантом. Казалось бы, немного пыли то должно было бы остаться и повысить содержание кремния в почве, но нет. Образцы взятые со дна рва, где были десятки трупов безликих, ничем не отличались от образцов взятых в центре города.
- Только начинаешь привыкать к этой реальности, как она опять что-то подкидывает.- Нария озвучила мысли каждого из нас.
Жители стали расходиться по домам, а мы остались возле храма. Когда толпа рассосалась, направились к служительнице.
- Здравствуйте. Мы как-то раз уже были в вашем храме, правда тогда мы почти не говорили на вашем языке. Помните нас?- обратился я к ней.
- Конечно! Разве можно забыть тех, о ком говорят постоянно!- она улыбнулась.- Спасибо вам за вашу неоценимую помощь! Знаете, мой сын тоже воин. Каждый раз, когда я слышу сигнал о нашествии монстров, моё сердце замирает, а я не переставая молюсь, чтобы он остался жив! А теперь, благодаря вам, мне немного спокойнее. Спасибо вам ещё раз, огромное!- она поклонилась.