- Я бы сказал, это не самое удивительное в данных обстоятельствах. – сказал главарь воров, переведя внимание своего подчинённого на окружение.
Незаметно для всех троих, рядом появился из неоткуда флорианский страж, оповестив о своём присутствии звоном кольчуги и раскатистым кашлем. Когда ему помогли подняться на ноги, появился и Бавиус, которому помог оправится от межпространственного перехода собственно наёмник.
- Как вы? - спросил он дворянина, заранее предполагая негативный ответ.
- Должен сказать, такого мерзкого чувства я ещё не испытывал. - держась за живот и пытаясь не сблевать ответил Бавиус, - Но на всё воля Богов.
Пока в это неведомое место переносились остальные члены экспедиции, испытывая схожие физиологические трудности, наёмник осмелился отойти и оценить, что это за "место" и насколько оно "неведомое". Он часто проходил по этой улице, а потому для него увиденное было абсолютно знакомым, если бы только не вся дикость и странность, бросающаяся в глаза даже при невнимательном рассмотрении.
Улица императоров была абсолютно безжизненна, и это касалось не только отсутствия горожан. Не лаяли собаки, не летали птицы, даже назойливые мухи и мошкара не выписывали виражи по воздуху. А самым странным была совершенная неподвижность деревьев и кустарников, которые выглядели как небрежные скульптуры из окрашенных металлических чешуек. Всё, от каменной кладки до отдалённых, нависших над городом скал, было будто бы покрыто толстым слоем засохшей краски, цвет и структура которой просто неумело имитировали реальные объекты. Не было даже ветра, даже... температуры. Всё ощущалось игрушечным и ненастоящим.
Впереди, на краю улицы, где они появились, стояло здание банка Ланделия. Отсюда, с этого ракурса, оно выглядело точь-в-точь как на картине.
- Тут даже солнце светит как-то... не так. - задрав голову сказал Люциан, - Я его не вижу. Просто какое-то пятно на небе.
- От этого места мне не по себе. - оповестил кто-то из воров.
- Parce mihi ne in Deum. Dii me robora. - тихо прочитал молитву один из флорианцев. С ним в унисон её повторили остальные.
- Dii me robora... - выцепил последние слова Бавиус, сделавшись необыкновенно задумчивым.
Мархас, проходя мимо него, многозначительно поморщился, подумав о том, что уже как-то сообщал о неэффективности молитв в таких щепетильных ситуациях. И кажется Бавиус подумал ровно о том же.
- Не будем тянуть с этим. – воззвал к остальным идущий впереди пиромант. И никто не нашёл что ему ответить.
Команда осторожно вошла в главный зал, окружив себя традиционной альдеротской монументальностью. Среди массивных колонн зашумело эхо шагов, отражаясь высоким арочным потолком и возвращаясь вниз. А внизу, впереди всех шли Кадиус и Мархас, хотя последний вдруг ускорил шаг вовсе оторвавшись от остальных. Из его уст тот же час вырвалось его любимое асерайское ругательство:
- Lyalin!
Никто вроде бы и не понял, что это значит, а те кто знали, решили просто проигнорировать столь грязное высказывание. Но очень скоро, внимательно осмотревшись, многие поняли в чём дело. Все развешанные по стенам картины были старательно изрезаны, да так, что даже самый натасканный искусствовед вроде Бавиуса не смог бы их опознать. Глаза наёмника, искушённые не прекрасным, но земным и грязным, профессионально выхватили на полу ещё и капли запёкшейся крови вперемешку с чёрной смолой.
- Та-а-ак... – выдохнул Люциан, растирая пот по правому виску.
- Так?! – сорвавшимся голосом переспросил Арус, - Это что, значит, отсюда теперь хрен выйдешь?!
- Тут должны быть ещё картины. – сказал Бавиус, не поддаваясь волне паники.
- Чёрта с два... – прошипел ещё один вор.
- Тише. – скомандовал вымученным тоном Люциан, - Не будем забывать, для чего мы здесь. Давайте просто осмотримся.
- Нужно проверить этажи – может кого-нибудь найдём. – одобрительно кивнул пиромант Кадиус.
- Точно. – глава гильдии воров окинул взглядом всю братию. – Давайте договоримся, кто куда пойдёт.