– Не вижу тут никакой старухи. – прокомментировал Мархас, глядя на девчушку.
– Ты что, странник, допился что ли? – хихикнул здоровяк, – Ладно, ты бери что надо и не задерживай.
– У меня монет не много, но думаю бабуле нужнее. – пояснил Юстивал, отвлекаясь на недоумённое выражение лица наёмника, – Вот, я положу вам здесь яблочко. Осторожнее, не испачкайте.
Девушка направила свой тревожный взгляд на Мархаса, и в тот момент что–то изменилось. Она будто улыбнулась и широко раскрыла веки.
– Эй, кожевник! – развернулся наёмник, и забрав новые перчатки отсыпал монет, причём немного больше, чем нужно, – Возьми. И продай мне ещё вон ту меховую накидку.
– Как скажешь, странник. – закивал торговец и быстро исполнил всё что от него требовалось.
Набросив тёплую шкуру на продрогшую и одетую в старое грязное платье девушку, Мархас досыпал ей ещё пару лиселлиусов, чтобы та смогла докупить еды на своё усмотрение.
– Какое уважение к старшим! – раздался недовольный возглас среди прохожих. Его источником оказался ещё один лавочник, и идущие с ним рядом приятели.
– Что за чёрт? – выдавил из себя Мархас, повернувшись к ним.
– Я тебе объясню, сеньор. – тыкнул в него пальцем один из хьёдеганцев, – Не надо подкармливать этих вшивых стариканов и прочих бродяг. От них только вонь, грязь и говно. Расползаются по рынку, воруют, пугают людей. Стража их разгоняет, а потом такие идиоты как ты делают им подачки.
– Что ты там сказал, тупица? – нахмурившись выругался Мархас, – Подойди и хрюкни ещё раз. Особенно часть про идиота.
– Эй, Мархас, нам лучше понемногу уходить. – шепнул ему в затылок Юстиваль, которого не веселили такие перепалки.
– Это ты зря, бледная твоя рожа. – размял шею хьёдеганец, в руке у которого блеснул мясницкий нож, – Сейчас ты будешь не счастлив.
Звякнул извлечённый из ножен меч наёмника. Юстиваль уцепился в его дублет, оттягивая назад.
– Тихо, тихо, тихо. – прощебетал он, натягивая неестественную улыбку, – Не нужно этого. Нам уже ехать пора.
– Он меч достал! – ошалел торговец, создав волну вздохов и криков, – Безумец!
– Убирайся отсюда со всеми вонючими попрошайками! – подпел ему кто– то из толпы.
– Какое же ты мерзкое отродье... – прошипел наёмник и глянул на сжавшуюся словно испуганный ёжик девушку, – Эй, уходи отсюда. Тут не безопасно.
Рыжеволосая, ничего не сказав удалилась, ещё несколько раз обернувшись. Ей на смену подоспели несколько городских стражников – один с простым мечом западного типа, а второй с огромным хьёдшвертом.
– Что тут происходит? – вопросил один из них, одетый в кольчугу и латный нагрудник, поверх которого висел длинный зелёный плащ.
– Сеньор, этот человек обнажил оружие и собирался напасть на меня! – красочно описал произошедшее лавочник.
– А ещё он странно выглядит. – добавил его дружок, – Явно преступник!
– Так, ясно всё. – вздохнул солдат, и переглянулся со своим товарищем, – Опять тупые потасовки, будто заняться больше нечем. Расходитесь! Мы всё уладим.
Всё ещё выглядя крайне недовольным, наёмник вернул оружие на пояс и одёрнул свою руку, в которую намертво вцепился Юстиваль. Альдеротец в ответ лишь покачал головой.
– Пойдём с нами, затейники. – позвал двоих путников второй стражник, поправляя головной убор, плотно сидящий на лохматых белых волосах.
– Мы ничего не сделали! – попытался возразить Юстиваль.
– Подчиняйтесь, пока мы чего–нибудь с вами не сделали. – пригрозил первый солдат, – Живо!
Следом за вооружёнными хьёдеганцами, Мархас и Юстиваль проследовали по мощёной улице в подворотню, где их проводники остановились и значительно повеселели.
– Вот мы и на месте. – объявил стражник, – Теперь давайте проясним. В нашем городе драчунов не жалуют, а потому, надо бы задержать вас, чужаки, как полагается.