- Лучше бы держаться вместе. – возразил Мархас, - Хотя бы будут шансы выжить.
- Нас довольно много. – тихо заметил Гариелли, - Думаю мы можем разделится на две группы, что значительно ускорит процесс. Не хотелось бы присутствовать тут дольше необходимого.
- Тогда сделаем так. – Люциан поднял голову на расписной мраморный потолок, будто смотря сквозь него, - Господин Бавиус, если он не возражает, останется здесь с четырьмя солдатами и… Арусом.
- Это здравая мысль. – кивнул вор, довольный пребыванием в компании обвешанных адамантом флорианцев, - Будем внимательно изучать что тут есть.
- А на второй и третий этажи пойду я со всеми остальными. – продолжил глава преступной гильдии, - Все согласны?
- Пожалуй. – ответил за всех пиромант.
- Меня устраивает. – согласился аристократ, дав флорианцам распоряжение тщательно обыскать помещения на этаже.
Другие переглянулись и последовали наверх. Вместе с ними был и наёмник, который придирчиво высматривал все странности этого места. Таковые, по мере продвижения попадались всё чаще: кровавые следы, сколы на стенах, упавшая мебель и предметы обстановки. А также неизвестной чёрной слизи.
- Осторожнее. – предупредил Люциан, - Тут какой-то бардак.
- Похоже кто-то за кем-то гнался. – добавил Мархас, - И может даже догнал.
- Кто знает... – шмыгнул Кадиус.
Они прошли через выломанные напрочь двери, попав в тёмный коридор на втором этаже. Вдоль него располагались кабинеты, а в конце, преграждая тусклый свет из окна были свалены книжные шкафы и стулья. Одним словом, быстровозводимая баррикада.
Пиромант Кадиус взглядом зажёг настенные подсвечники и извлёк из ножен стилет. Мерцая готовой к бою сталью, они преодолели коридор, обыскивая по пути все комнаты. В одной из них, флорианец наткнулся на кровавое тело, о чём немедленно оповестил всех ёмким: "Сюда!"
Подоспев на зов, Мархас и Люциан узрели пренеприятную картину: между половинами переломанной надвое кровати лежал истерзанный туп без головы и правой руки. Рука валялась неподалёку и Люциан безошибочно разглядел на ней татуировку, какими уже ни одно столетие обозначают членов воровской гильдии.
- Это Лувий. - коротко сказал он, изучая залитый кровью пол печальными глазами.
- Как ты узнал его? - спросил Мархас, на первый взгляд безразлично, но осторожно.
- У него нет мизинца. - пояснил Люциан, - Он отрезал его за проступок два года назад. Оказывается, и у преступников есть принципы, забавно да?
Мархас не ответил. Он собирался, но отвлёкся и замер, услышав странный стук, прорвавший гудящую тишину. Затем ещё один, который расслышал уже и вор.
- Что за шум? - вопросил флорианец, задрав голову так высоко, насколько позволял кольчужный капюшон.
- Думаешь сверху? - нахмурился Люциан, - по-моему это откуда-то справа. Может наши рядом гремят?..
- Не думаю. - покачал головой наёмник, - Похоже что кто-то на третьем этаже...
- Нужно проверить.
- Тогда я наверх. - размял запястье, встряхнув меч, - Может кто-то поднялся туда. А ты предупреди остальных.
Люциан кивнул и двинулся собирать в кучу разбрёдшуюся команду. Мархас направился в противоположную сторону, медленно и тихо поднявшись на последний этаж, откуда только что доносились подозрительные звуки.
Наёмник поднялся по ступеням и краем готового к бою меча приоткрыл решетчатую дверцу и пройдя в такой же коридор, что и этажом ниже, стал прислушиваться к каждому шороху. В одной из комнат снова что-то глухо стукнуло и Мархас двинулся к источнику странного шума. В одном из кабинетов были плотно задёрнуты занавески, своей тяжёлой, пропитанной краской тканью, защищающие висящую здесь темь. Мебель, как и везде, была без всякого порядка раздвинута и опрокидана, а посуда и принадлежности банковских служащих мешались под ногами, заставляя ступать осмотрительно.
Среди мусора Мархас заметил раздавленное почерневшее яблоко, а чуть далее от него влажные следы, ведущие к обшарпанному платяному шкафу. Его дверцы были плотно закрыты, хотя всё остальное в комнате было напрочь разворочено, распахнуто и сломано. Наставив острие клинка прямо на чёрную щель между створками, наёмник утвердительно произнёс: