– Что теперь? – поинтересовался Юстиваль.
– Теперь мне нужна работа. И тебе, если не хочешь нарваться тут на неприятности.
– Можем попробовать найти работу для двоих. – блеснул смекалкой художник, – Вдвоём то оно всё легче чем порознь.
– У нас с тобой немного разные профессии. – закатил глаза Мархас, – Либо я умру со скуки, либо ты от потери крови. Вот такая кооперация.
– Да брось ты! – отмахнулся альдеротец, – Я образован и многое знаю об этих краях. А ты... хорошо дерёшься. Вместе у нас получится быстро заработать хорошую сумму.
– Хорошо, знаток. – согласился наёмник, размяв плечи, – Доверимся твоей эрудиции.
***
Двухэтажное грузное здание «Гильдии бойцов» как её называли в Хьёдегане, было столь же обшарпанным и неблаговидным, как и все строения в этом городе. Толстые деревянные балки и обтёсанный камень складывались в простую, надёжную, но не слишком эстетичную конструкцию.
Внутри всё ощущалось куда приятнее: уютный интерьер изобиловал коврами, шкурами и деревянными элементами отделки, пусть и освещали всё это холодный зеленоватый свет нирианских камней. Дерево, обильно присутствующее как в декоре стен, так и мебели придавало приземлённости, простоты и первобытной красоты. Во многих местах красовались традиционные узоры, изображающие морские волны или ветви деревьев – таков колорит хьёдеганских убранств.
За столом и стойкой сидело несколько человек, занятых своими делами и не обращающих внимания на гостей. На стене, слева от входа, весела большая доска с десятком закреплённых кнопками листков – в таком виде здесь оставляли контракты, за выполнение которых брались гильдейские или случайные умельцы. Вот и двое странников, без лишних вопросов со стороны местных обитателей, могли ознакомится с требующими внимания городскими вопросами.
– Посмотрим... – протянул задумчиво наёмник вглядевшись в рукописный текст на жёлтой бумаге, – Вернуть украшение из южного сада... И ещё приписка: "Золотая заколка моей жены была съедена вместе с доброй половиной всех её волос... Предположительно это был волосокрад из южного сада, но возможно это её сумасшедший брат... В любом случае украшение нужно вернуть". Кто такой волосокрад?
– Да не важно, ты посмотри сколько предлагают. – одёрнул его Юстиваль, – Больше беготни чем денег.
– А вот это? – продолжил чтение Мархас, – Кто–то отравил дегустационное ганвио Гильома на важном приёме... "За занятием были замечены дерзкие гоблины, обосновавшиеся у канализационной решётки на западе". Ганвио – это шутка какая–то?
– Нет, это национальное блюдо хьёдеганцев. – замотал головой художник, – И что–то я не хочу утонуть в этом... говне, шастая по канализации. Давай что–нибудь другое.
– Мы так далеко не уедем, парень. – наёмник уронил осуждающий взгляд на компаньона, – Нужно взять хоть что–то из этого, иначе будем чистить подвалы от крыс.
– Думаю не будем. – обнадёжил художник, – Смотри, есть кое–что интересное. "Три дня назад пропала группа из шести алхимиков в лесу на северо–востоке. Найти их или их амулеты из янтаря". То, что нам нужно.
– Искать трупы в лесу? – спросил Марахас, и на лбу у него собрались морщины, – Ты хочешь заняться этим?
– А почему нет? – пожал плечами Юстиваль, и сорвал листок с доски, – Это то, что нам нужно. И кроме того, они могут быть ещё живы, так что никакие трупы искать не придётся.
– В этом я сомневаюсь...
Завершив обсуждения, они подошли к стойке, где немолодой хьёдеганец с пером в руке старательно заполнял какие–то документы. Не тратя время на излишнюю вежливость, он, продолжая своё занятие заговорил с двумя путниками:
– Добрый день, сеньоры. Чем могу быть полезен?
– Мы хотим взяться за этот заказ. – уведомил альдеротец, показав объявление.
– Хм... Значит этот... – помялся гильдмейстер, попутно раздумывая о чём–то другом, – Вы ведь вдвоём? Плата будет выдана вам в установленном размере. Делить будете по своему усмотрению.
– Это ясно. – кивнул Мархас, – Но... мы не состоим в гильдии. С этим есть проблемы?