– Что за чёрт? – выдавил из себя Мархас, повернувшись к ним.
– Я тебе объясню, сеньор. – тыкнул в него пальцем один из хьёдеганцев, – Не надо подкармливать этих вшивых стариканов и прочих бродяг. От них только вонь, грязь и говно. Расползаются по рынку, воруют, пугают людей. Стража их разгоняет, а потом такие идиоты как ты делают им подачки.
– Что ты там сказал, тупица? – нахмурившись выругался Мархас, – Подойди и хрюкни ещё раз. Особенно часть про идиота.
– Эй, Мархас, нам лучше понемногу уходить. – шепнул ему в затылок Юстиваль, которого не веселили такие перепалки.
– Это ты зря, бледная твоя рожа. – размял шею хьёдеганец, в руке у которого блеснул мясницкий нож, – Сейчас ты будешь не счастлив.
Звякнул извлечённый из ножен меч наёмника. Юстиваль уцепился в его дублет, оттягивая назад.
– Тихо, тихо, тихо. – прощебетал он, натягивая неестественную улыбку, – Не нужно этого. Нам уже ехать пора.
– Он меч достал! – ошалел торговец, создав волну вздохов и криков, – Безумец!
– Убирайся отсюда со всеми вонючими попрошайками! – подпел ему кто– то из толпы.
– Какое же ты мерзкое отродье... – прошипел наёмник и глянул на сжавшуюся словно испуганный ёжик девушку, – Эй, уходи отсюда. Тут не безопасно.
Рыжеволосая, ничего не сказав удалилась, ещё несколько раз обернувшись. Ей на смену подоспели несколько городских стражников – один с простым мечом западного типа, а второй с огромным хьёдшвертом.
– Что тут происходит? – вопросил один из них, одетый в кольчугу и латный нагрудник, поверх которого висел длинный зелёный плащ.
– Сеньор, этот человек обнажил оружие и собирался напасть на меня! – красочно описал произошедшее лавочник.
– А ещё он странно выглядит. – добавил его дружок, – Явно преступник!
– Так, ясно всё. – вздохнул солдат, и переглянулся со своим товарищем, – Опять тупые потасовки, будто заняться больше нечем. Расходитесь! Мы всё уладим.
Всё ещё выглядя крайне недовольным, наёмник вернул оружие на пояс и одёрнул свою руку, в которую намертво вцепился Юстиваль. Альдеротец в ответ лишь покачал головой.
– Пойдём с нами, затейники. – позвал двоих путников второй стражник, поправляя головной убор, плотно сидящий на лохматых белых волосах.
– Мы ничего не сделали! – попытался возразить Юстиваль.
– Подчиняйтесь, пока мы чего–нибудь с вами не сделали. – пригрозил первый солдат, – Живо!
Следом за вооружёнными хьёдеганцами, Мархас и Юстиваль проследовали по мощёной улице в подворотню, где их проводники остановились и значительно повеселели.
– Вот мы и на месте. – объявил стражник, – Теперь давайте проясним. В нашем городе драчунов не жалуют, а потому, надо бы задержать вас, чужаки, как полагается.
– Но ситуацию можно решить намного проще, вы же понимаете? – облокотившись на стену вставил второй страж.
– Нам то делать особо нечего, ребятки. – развёл руками первый, –Поэтому мы можем пойти и заполнить на вас бумаги, потом подыскать вам камеру на дней пять–шесть, опросить свидетелей. А там, скорее всего с вас сдерут такой штраф, что уйдёте вы отсюда нагишом. А можно всего этого избежать символической суммой...
– Так сказать пожертвование, в доказательство вашей невиновности. – снова добавил второй.
– Крайне рекомендуем этот вариант. – кивнул солдат.
– Ладно, я понимаю. – вздохнув промычал наёмник и зыркнул на художника. Тот лишь громко сглотнул и жестом показал, что денег у него действительно больше нет.
Вывернув кошель и достав из него почти всё что было, Мархас с болью в сердце наградил служителей закона, в добрых северных традициях. Любезно распрощавшись, они разошлись в разные стороны переулка, и именно Мархас с Юстивалем символично прошлись именно по той стороне, где расстелилась зловонная лужа помоев.
– Вот тебе и жемчужина хьёдеганского юга. – прорычал наёмник, нервно протерев лоб новыми перчатками.
– Что теперь? – поинтересовался Юстиваль.