Шагнув в горящий барьер, монстр закипел, придя в ещё большее неистовство. Сбросив Мархаса, чудовище на отмашку полоснуло по щиту одного из флорианцев. Солдат тут же ответил тяжёлым ударом разогретой булавы. Кусок чёрной жижи налип на раскалённую сталь, шипя и обильно испаряясь, а монстр, словно у него адамантовые кости, только отшатнулся и закряхтел.
Юстиваль помог Мархасу подняться на ноги. На него с надеждой посмотрел Бавиус.
- Снова удивляете, Мархас. - произнёс он, даже сейчас не забывая о вежливости, - Ваша рана...
Наёмник провёл рукой по груди, ощупав изрядный разрез, рассекающий кафтан, рубаху и кожу. На руке осталась кровь.
- Больно, но терпимо. - поморщился наёмник, - Идите к Люциану, вместе с Юстивалем.
- Да нам всем нужно уносить ноги! - топнул ногой художник.
- Брат! - позвал его Бавиус, - Пошли со мной.
- Бегите, пока есть время! – крикнул флорианский страж, отмахиваясь от озверевшей бестии, - Мы задержим его на сколько получится!
- Был рад служить вам, господин! – добавил второй, бросаясь в атаку, - Dii me robora!
- Dii me robora! – громко повторили остальные.
Наёмник размял запястье, собрался, и двинулся в атаку. Оглушённую тварь снова встретила булава, влетевшая в голову. Второй защитник, обойдя монстра сзади, несколько раз рубанул его по ноге. Мархас подскочил и ловко воткнул меч во впалую грудь. Чудовище взревело, отмахнулось правой конечностью, отбросив наёмника в одну из колонн.
Шестопёр третьего защитника впечатался в плечо смоляного гиганта и тут же был схвачен за рукоять ужасающей пастью. В зубах оказалась и кисть флорианца, которую сплющило вместе с древком оружия. Из-под горшковидного шлема раздался крик боли. Воин уронил щит, и тут же был насажен на изогнутое лезвие, без труда пробившее адамантовую кольчугу. Освободив смертоносный шип от плоти умирающего воина, чудище швырнуло его сторону.
- Деморрическая падаль! – проревел второй флорианец и подскочив к монстру засадил ему клинком в живот.
Приняв встречный удар невероятной силы на повезу, он упал на пол, почти гарантированно сломав предплечье. Собираясь добить упавшего, монстр замахнулся, но всплеск пламени заставил его отступить. Кадиус медленно, но уверенно двигался к нему, обрушив на бестию непрерывный поток огня. Всячески закрываясь от обжигающей магии, смоляной монстр попятился, оглушая всех тошнотворным визгом. Дойдя до мраморной колонны, тощая фигура на мгновение пропала, чем сбила с толку пироманта. Затем высокое каменное сооружение с треском дрогнуло, когда монстр врубился в него своими лезвиями. Кадиус попытался отпрыгнуть, но тяжёлая колонна рухнула прямо на него, похоронив под грудой обломков.
Мархас пришёл в себя от прошедшей по залу дрожи. Открыв глаза и преодолев спазм вцепившийся в вески, он стал ощупывать ремень, но не обнаружив подсумка тут же поднялся. Двое флорианцев, тяжело дыша, всё ещё продолжали сражение с ужасным порождением картины, а поясная сумка наёмника валялась прямо под его лапами.
- Эй ты! – дразнясь промолвил он, - Иди сюда, громадина. Не бойся.
- Наёмник, что ты делаешь? – спросил один из защитников, из последних сил держа щит.
- Отвлекаю его. – улыбнулся он и сплюнул собравшуюся во рту кровь.
Монстр ринулся к Мархасу, и тот отклонился влево, уходя от прямого удара чёрной косы. Умелым взмахом он подсёк бедро твари, а затем, возвращая клинок, ударил по проступающему на сгорбленной спине позвоночнику. Брызнула чёрная жижа, а следом раздалось хриплое рокотание. Ответный взмах тварь направила в ноги наёмника, но тот подпрыгнул, а гранитная кладка под ним растрескалась, встретив удар тыльной стороны загнутой конечности. Выждав идеальный момент, Мархас развернулся и бросился к своей сумке, где лежала ещё одна бомба. Но что-то остановило его, внезапно обхватив левую ногу. Отвратительное щупальце обвилось вокруг лодыжки и опрокинув, поволокло по полу.
- Отпусти его, паскуда! - яростно приказал подоспевший воин и торцом своего щита перерубил склизкий отросток.
Мархас тряхнул ногой, сбросив ещё шевелящийся кусок смоляного щупальца. Флорианец замахнулся для очередного удара, но монстр отшвырнул его в стену как букашку. Наёмник перевернулся на спину, не успел встать и оказался прижат когтистой собачьей лапой. Всем своим весом бестия надавила на живот Мархаса, не давая сделать даже вдох.