Как раз благодаря местным весельчакам, найти рынок было не трудно. Здесь раздавались возгласы торгашей, брань, споры, женская болтовня. Откуда–то доносились меняющиеся мелодии, производимые хьёдеганскими гуслями.
– Посмотрим, есть ли тут хорошие перчатки. – хрипнул Мархас, спрыгивая с кобылы, – Мои совсем поистёрлись.
– Я бы тоже себе чего–нибудь взял. – одобрительно кивнул Юстиваль и также спешился, – Если поделишься со мной парой монет.
Они прошли вдоль многочисленных прилавков и шатров, где торговцы предлагали людскому выбору самые обычные для здешних мест товары. Множество мяса, шкур, лесных трав, ягод и фруктов. Простые инструменты, одежда, украшения и оружие. Встречались и вещи отменного качества – редкие ингредиенты, драгоценные камни и даже кристалт.
Выхватив из всего рыночного изобилия лавку кожаных изделий, Мархас принялся разглядывать нужные ему перчатки, ответственно подходя к выбору, тщательно прощупывая и растягивая их.
– Лучше не трогай её. – скривившись хрипнул пузатый кожевник. Мархас с недоумением поднял на него взгляд из–под капюшона.
– В каком смысле? – настороженно спросил наёмник.
– Я не тебе, а другу твоему. – взорвался смешком торговец и махнул волосатой рукой в сторону Юстиваля, – Старуху лучше не трогать, можно заразу подцепить. Потом срать не наладишься.
Альдеротец с блестящими золотистыми волосами, даже не отреагировал, а продолжил предлагать яблоко рыжеволосой девушке, чей миловидный облик был изрядно замаскирован грязью, царапинами и синяками. И под миловидным обликом здесь явно не подразумевалась старческая красота – девушке было максимум двадцать пять.
– Не вижу тут никакой старухи. – прокомментировал Мархас, глядя на девчушку.
– Ты что, странник, допился что ли? – хихикнул здоровяк, – Ладно, ты бери что надо и не задерживай.
– У меня монет не много, но думаю бабуле нужнее. – пояснил Юстивал, отвлекаясь на недоумённое выражение лица наёмника, – Вот, я положу вам здесь яблочко. Осторожнее, не испачкайте.
Девушка направила свой тревожный взгляд на Мархаса, и в тот момент что–то изменилось. Она будто улыбнулась и широко раскрыла веки.
– Эй, кожевник! – развернулся наёмник, и забрав новые перчатки отсыпал монет, причём немного больше, чем нужно, – Возьми. И продай мне ещё вон ту меховую накидку.
– Как скажешь, странник. – закивал торговец и быстро исполнил всё что от него требовалось.
Набросив тёплую шкуру на продрогшую и одетую в старое грязное платье девушку, Мархас досыпал ей ещё пару лиселлиусов, чтобы та смогла докупить еды на своё усмотрение.
– Какое уважение к старшим! – раздался недовольный возглас среди прохожих. Его источником оказался ещё один лавочник, и идущие с ним рядом приятели.
– Что за чёрт? – выдавил из себя Мархас, повернувшись к ним.
– Я тебе объясню, сеньор. – тыкнул в него пальцем один из хьёдеганцев, – Не надо подкармливать этих вшивых стариканов и прочих бродяг. От них только вонь, грязь и говно. Расползаются по рынку, воруют, пугают людей. Стража их разгоняет, а потом такие идиоты как ты делают им подачки.
– Что ты там сказал, тупица? – нахмурившись выругался Мархас, – Подойди и хрюкни ещё раз. Особенно часть про идиота.
– Эй, Мархас, нам лучше понемногу уходить. – шепнул ему в затылок Юстиваль, которого не веселили такие перепалки.
– Это ты зря, бледная твоя рожа. – размял шею хьёдеганец, в руке у которого блеснул мясницкий нож, – Сейчас ты будешь не счастлив.
Звякнул извлечённый из ножен меч наёмника. Юстиваль уцепился в его дублет, оттягивая назад.
– Тихо, тихо, тихо. – прощебетал он, натягивая неестественную улыбку, – Не нужно этого. Нам уже ехать пора.
– Он меч достал! – ошалел торговец, создав волну вздохов и криков, – Безумец!