- Гениально…
- Эй, мы же всё-таки воры, Мархас. – взмахнул руками Люциан, - Современные проблемы требуют... ну ты понял.
- Тогда, почему ты думаешь, что Юстиваль сбежал? Тебя что, не было на этой самой операции?
Люциан отпустил надменный смешок, прикрыв блеснувшие синевой глаза, и уцепившись руками в свой ремень, театрально прошёлся в сторону Мархаса.
- Я начинаю думать, что это настоящий допрос. – проговорил он полушёпотом, - Мои люди прекрасно справляются сами. Я им доверяю.
- Похоже, твоё доверие регулярно испытывают на прочность. – холодно ответил наёмник.
- Даже если тебя нанял Бавиус - Гариелли те ещё блюстители закона, Мархас. Ты же понимаешь, что мне незачем тебя отсюда отпускать, а значит и тратить время на разговоры в общем-то не стоит.
- Ты вроде-бы вор, а не убийца? – наёмник потёр свою бороду, скрывая лёгкий дискомфорт, возникший от мысли, что он, даже в самом лучшем случае, не переживёт боя с такой толпой.
- На твоём месте я бы очень на это надеялся. – угрюмо огласил Люциан.
- Мне плевать на твои криминальные игры. Если у вас такая сложная ситуация, могу просто сказать Бавиусу что Юстиваль мёртв. Что связался с какими-то крысами в подворотне и был убит магической хренью. На ходу додумаю.
- Очень похоже на правду. – зааплодировал воровской главарь, - Знаешь, я тебе верю. Слышал о том, как ты работаешь. Об этих твоих «наёмнических принципах». И несмотря на то, что ты сейчас насрал на свои принципы, я своим всё ещё верен.
- Как и я своим. – кивнул Мархас, почувствовав, что есть шанс обойтись без размахивания мечом во все стороны, - Я скажу Бавиусу правду. Он просил выяснить, где его брат, и я выяснил. По моему опыту, все заигрывания с магическими предметами заканчиваются плохо. Могу предположить, что этот раз не исключение.
- Нет, ты мне определённо нравишься! – засмеялся вдруг Люциан и подойдя ближе, похлопал наёмника по плечу, - Вот что я думаю... Ты можешь идти отсюда и делать как знаешь. Забрать холсты, отнести Гариелли и получить свои деньги. Скрывать не буду, за тобой проследят, и если вдруг ты меня обманул, ты сразу же об этом пожалеешь. Но есть и второй вариант – помоги нам. У тебя есть шанс либо изменить, либо закрепить свой опыт, насчёт магических артефактов.
- О чём ты?
- Как ты уже понял, мы войдём в эту картину и попробуем отыскать этого художника и наших ребят. Но мы не солдаты, поэтому кто-то вроде тебя был бы довольно полезен. Видишь ли, очень ограничен контингент, который я мог бы нанять для этого дела. Кроме того, у тебя здесь тоже есть некий интерес – можешь выполнить своё задание на пять баллов и без вранья. Заодно и из банка что-нибудь ухватишь. Ну, как тебе?
- Хм... – наёмник задумался, однако через пару мгновений решительно ответил, - Нет, это слишком опасно, и слишком сложно. А я привык доверять единожды полученному опыту. Поэтому, я возьму холсты и пойду.
- Твой выбор, Мархас. – Люциан дружно потрепал его плечо и махнул рукой, отдавая приказ заскучавшему Арусу вооружиться веслом и сесть в лодку, - Но я советовал бы тебе подумать над моим предложением. Разумеется, не слишком долго. Этой ночью мы войдём в картину и вытащим оттуда парочку наших друзей, а в придачу целую кучу лиселлиусов.
- Желаю удачи.
***
Уже под сумерки, небо укуталось в тёмную дымку, лишая всякой надежды увидеть этой ночью звёзды. Хотя вид и так всегда был осложнён специфическим расположением города внутри гигантской пещеры, что в целом было не плохо, так как каменные своды представляли из себя естественное укрытие от дождя. А дожди в Альдероте шли часто, и этот вечер, очевидно, не стал исключением.
Полупрозрачная колонна капель падала из небесного просвета, оседая в Кварцевом озере, постепенно становясь всё более незаметной с уходом зари. Немного позже, с утёсов побежали ручейки, с грохотом падая в небольшие пруды, образованные, очевидно, по милости этих самых потоков, год за годом рассекающих известняковые породы в одних и тех же местах. Вся огромная полость, где был выстроен город, наполнилась причудливым эхом водного оркестра.