***
— Значит, мы правильно поступили, раз обратились к этим Крайнам за помощью в ликвидации мистиков на нашей территории, — кивнул Халирн, выслушав доклад Орфара Гирна.
— Не знаю как теперь будет идти политика нашей страны, — произнёт в ответ архимаг, — Но с точки зрения нашей безопасноти, это было оправдано. Если бы имперцы проснулись разом и принялись не с Крайнами тайную войну вести, а начали насаживать свои порядки у нас… Мы бы просто не справились столь они сильны.
— Полагаете? — нахмурился монарх.
— Уверен в этом, ваше величество, — ответил маг.
Немного поразмысли, Халирн перевёл взгляд на своих советников и министров, хранящих молчание, но что-то усердно пишущих.
— Герцог Олирн, граф Фалн и герцог Любирн — вы не хотите поделиться со мной своими мыслями по поводу произошедшего? — спросил правитель Хайпорна.
— Тогда, пожалуй, начну я, — произнёс герцог, — Пока моим коллеги дорабатывают кое-что, исходя из новых сведений, я могу подвести промежуточные итоги и озучить первые результаты.
— Приступайте, герцог, — усмехнулся король, — Я жду.
— Во-первых, произошедшая операция помогла устранить опасный объект с имперцами. Исходя из полученных сведений, это были члены теневого крыла клана Крайн, существовавшего ещё во времена Империи. Старые кадры, так сказать. Судя по найденным архивам, их поместили в стазис за сорок лет до начала гражданской войны в качестве… резерва. Более того, подобным образом были упрятаны далеко не малые силы и других веток сего клана. Нынешние Крайны, как я понял со слов и представителя, уже приступили к зачистке, но насколько она будет удачной пока не ясно. Далее… Вскрытие капсул произошло из-за предательства в стане лорда Дарека. Некий Асфер Крайн, ныне покойный, к слову, смог активировать часть капсул и даже помог внедриться в ряды мистиков пробудишимся имперцам. Причем, не только из числа Крайнов, но и из других кланов. Собственно, пока лорд Дарек проводит зачистки у себя и принялся разбираться вот с таким интересными бункерами. Саму постройку решено подорвать, используя некие мощные артефакты, благодаря которым удастся разрушить это сооружение. Обычыми средствами этого сделать не удалось. Даже алхимические зажигательные смеси там ничего не смогли сделать. Собственно, сама операция помогла нам избежать угрозы со стороны именно уничтоженных мистиков старой закалки. А это серьёзный плюс, учитывая их нравы и взгляды.
— Это я уже понял. Дальше.
— Во-вторых, — кивнул Олирн, — Инженерные группы нынешних Крайнов уже заканчивают монтаж своих телепортационных площадок в столице и нескольких других групынх городах. Так же, со стороны Фалена, нынешнего короля Норринга, уже поступили предложения по пересмотру торговой и таможеннной политики. Пока что их разбирает дипломатический корпус и наши экономисты. На первый взгляд, выгодные предложения. Кроме того, Норринг, Фейнир, Асгария и кланы Асутры уже уведомили нас о возобновлении торговли и готовности принимать купцов, не препятствуя их деятельности. По сути, как только мы проанализируем полученные документы и произойдёт их подписание, торговля с Норрингом возобноситься.
— Допустим, — кивнул Халирн, — Как вы оцениваете экономическую выгоду предложений Фалена?
— Ну, довольно неплохо, — ответил герцог, — Если нашим купцам удастся восстановить прежние объёмы продаж, то в бюджет ежегодно будет поступать порядка полумиллиона золотых только в качестве налоговых сборов именно от внешней торговли. Это без учёта сборов с продажи готовой продукции нашей промышленностью… Всё же, купцы — лишь перекупщики и об этом тоже стоит помнить… Отдельно стоит рассмотреть таможенные сборы и пошлины на импорт товаров. Тут всё зависит от Норринга, но, полагаю, что бюджет пополнится не меньше, чем на такую же сумму, без учета налогов с перепродажи уже нашими купцами.
— Так… Фален предлагает восстановить только торговлю или и дипломатические отношения? — спросил Халирн.
— И то, и другое. Плюс, он предлагает устроить раздел Хайбореи, — ответил герцог Олирн.
— Очень интересно, — задумчиво произнёс монарх.
— Насколько я могу судить, исходя из полученных от дипломатов Норринга документов и данных нашей разведки, Фален ещё лет пять назад уже планировал разобраться с Хайбореей и остаткам Лорейна, но этому помешали внутриэкономические проблемы как в самой стране, таки какие-то сложности у мистиков, которые как раз начали активные строительства на северных островах и южных архипелагах. С какой целью и что они там возводят никто не знает, поскольку точных данных нет. Об этом вообще удалось узнать только благодаря тому, что люди нашей разведки смогли проникнуть в купеческие дома Фейнира.
— Допустим, — вздохнул монарх, — Я хочу от вас добиться ответа на вопрос — нам нажо соглашаться на ЭТО? — передал документ с печатью Крайнов правитель, — Копию предварительно раздали всем. Это оригинал.
— Полагаю, что стоит, — ответил герцог, мельком глянув на содержимое документа.
— Поясните, — потребовал монарх, — Нам предлагают пустить на свою территорию клан мистиков. Дать им землю, разрешить построить очередную их башню и расположить там их гарнизон численность в два полнокровных корпуса. Да ещё и разместить по всей стране их контрольно-наблюдательные артефакты. Вам не кажется, что это попытка подмять нас?
— Ваше величество, — вздохнул герцог, — Наша армия имеет численность триства сорок тысяч клинков. Армию клана Крайн — более полумиллиона. При этом, разница в вооружении и подготовке колоссальна. Плюс ко всему, почти все воины их дружины — навы, созданные мистиками в качестве верных вассалов. Они превосходят по своим физическим качествам людей. Даже прошедших модификации. Если бы лорд Дарек хотел подмять нас, ему достаточно было отдать приказ своим корпусам, а потом и союзников напрячь. А тут одного Норринга хватит с их армией в семьсот тысяч клинков.
— Тогда зачем им это? — спросил Халирн.
— Они ищут имперцев, — ответил Олирн, — Потому и хотят накрыть весь континент своей наблюдательной сетью.
— И вы так спокойно об этом говорите, — нахмурился правитель.
— Да, — кивнул герцог, — Учитывая информацию нашего архимага и его доклад… Думаю, нам самим подобная мера будет выгодна. Во всяком случае, когда им удастся выявить очередной бункер, будет лучше, чтобы именно Крайны им занимались, а не наши маги и войска. Так мы сможем избежать потери. Касаемо их гарнизона… Крайны давно уже в состоянии открыть портал в любую точку континента и перебросить свои войска. Потому их наличие или отсутствие на нашей территории роли уже не играет. Это, скорее, политический шаг, чем реальное давление.
— Что ж… — вздохнул монарх, — Всё это надо обдумать.
***
— Имя! — в очередной раз произнёс я.
Пленница, несмотря на вторую неделю пыток, упорно хранила молчание. Нет, боль заставляла её кричать, а доработанные артефакты, погружающие её в кошмары из собственных страхов, постепенно ломали волю девицы, но сам факт столь долгого сопротивления настроения не поднимал.
— Ты всё равно заговоришь, — наклонился я к пленнице, — Здесь все начинаю говорить. Думаешь, тут до тебя не бывали мистики?
— Я не они, — ответила пленница.
— Да, — кивнул я, — Они были мужчинами. А тебя сломать куда легче.
— Попробуй, — ответила девица.
— Как пожелаешь, — усмехнулся я.
Благодаря опыту пыток Фрайза, Колира и Асфера, мы уже знали как действовать правильно, чтобы ослабить, но не убить, сломать, но не свести с ума. Вот и точили эту скотину, ломая волю и психику. Медленно, шаг за шагом. Постепенно это принесло плоды. Ведь, в первые дни эта имперка даже не кричала, когда мы её резали, а теперь орёт не сдерживаясь. Теперь ещё и заговорила, хотя до того не соизволяла.
Оставалось просто продолжать планомерно и шаг за шагом выбивать из пленницы всё то, что помогает ей держаться, на что-то надеясь. Последнее меня и беспокоило. Подозреваю, что она ожидает помощи от кого-то в крепости. По этой причине я поставил на охрану наиболее надежрных бойцов в той самой псевдоживой броне. Надеюсь, этого хватит, чтобы убить любого, кто попытается выручить суку.