— Я считаю, что я лидер кланов Асутры и никто не смеет мне приказывать с кем и как я должен вести дела. Особенно, на такое не имеет право человек, в чьем дворце убивают женщину его партнера и единственного защитника, — оскалился Асгирдхольм, — Не забывайтесь. Здесь не Норринг и вы тут гость.
Покрасневший Фредерик с ненавистью посмотрел на мистиков, наблюдавших за этой беседой с ухмылками, а потом произнёс:
— Тогда я предпочту отправиться домой. Мне очень надо поговорить с Дареком Крайном.
***
— Дарек, что это значит? — возмущенно произнёс Фредерик, ворвавшись в мой кабинет.
Оторвав взгляд от объёмной иллюзии, демонстрирующей конструкцию корабля, я посмотрел на монарха и спросил:
— Проект боевого судна водоизмещением в две с половиной тысячи тонн. Сейчас разрабатывается нами, вместе с вооружением для него, системами управления и ориентации в пространстве.
— Я про Асутру! — выкрикнул Фредерик, — Какого черта ты влез туда?
— А мне было нельзя? — усмехнулся я, — Прости, но никто мне этого не сказал. Особенно, собственный монарх, решивший привечать ублюдков, нанявших убийцу Лайлы.
Лицо Фредерика мгновенно побелело:
— Дарек, причем тут орден Тёмного Знания и…
— Моя разведка провела реальное расследование, — ответил я, — Люди Рилера нашли всё, что было связано с тем ублюдком. Весь его круг общения. Все его связи…
— Дарек, я не понимаю о чем речь. Метаморф…
— Лайлу убили в твоем дворце, на твоем чертовом приеме, — произнёс я, выходя из себя, — Убил наемник твоих новых любимчиков. Скажи, что я должен делать, зная. Что твои люди, по сути-то, убили мою женщину?
Фредерик окончательно посерел, глядя на меня и пятясь к двери, а я продолжил:
— Ты предал тех, кто помог тебе, кто сделал за тебя всю грязную работу. Предал тех, кто спас твою никчемную жопу во время мятежа. И теперь имеешь наглость явиться сюда и повышать голос на меня, хозяина этой крепости…
— Успокойся, Дарек! — нашел в себе силы Фредерик ответить мне, — Я не виноват в смерти Лайлы. И я не собирался вас предавать. Этот чертов орден…
— Знаю, зарвался и подгадил не вовремя, — усмехнулся я, — Иначе бы ты смог всё правильно подать мне, в нужном свете и под нужным углом. А заодно хочешь, чтобы мои соклановцы проконтролировали последние стадии монтажа и провели испытания… Фредерик, ты заварил эту кашу, ты и расхлебывай. Ни один мистик даже близко не подойдет к тому дерьму, что сделали твои новые протеже. Тебе понятно?
— Ты забываешься, Дарек, — произнёс Фредерик, — В этой стране король — я.
— Не будь нас, ты был бы дохлым королем, — ответил я, — Но если тебе не нравится, то я могу объявить, что клан более тебя не поддерживает и не служит тебе. Как долго ты проживешь после этого?
— Долго, — усмехнулся Фредерик, — Ведь вы…
— Мы убили не всех. У тебя ещё изрядно врагов, — хмыкнул я, — Забыл о них? Впрочем, зачем помнить, когда верные мистики защищают тебя?
— Хватит! — рявкнул Фредерик, — Дарек, не забывай, что ты мой поданный.
— И что? — спросил я, — Чего ты теперь хочешь?
— Немедленно сверни всю торговлю и любое сотрудничество с Асутрой. Это приказ.
— Серьёзно? — усмехнулся я, — Больше ничего не хочешь?
— Пока нет.
— Вернёшь мне Лайлу. Живую, — ответил я, — Тогда я ещё подумаю над этим.
— Ты сошел с ума! Это невозможно, — ответил Фредерик, — Она мертва! Ты сам зажигал погребальный костер и…
— Твои любимчики убили её при твоем молчаливом согласии. Ведь, ты даже не стал поднимать в разговорах с ними эту тему. Теперь ты хочешь от меня подчинения, — усмехнулся я, — Вот беда-то какая… Ну раз ты так хочешь, чтобы я подчинялся — верни мне мою женщину. Нет — я буду вести свою политику и заниматься своими делами. А ты расхлебывай проблемы со своим орденом. Особенно, когда они обосрутся.
— Ты не посмеешь!
— Чего я не посмею? Я просто подожду, пока они сами сядут в лужу. А потом поаплодирую, вместе с конунгом Асгирдхольмом, тому, как ты будешь стоять там, облитый дерьмом их поражения. Но мои дела с северянами будут свернуты только тогда, когда в этот кабинет войдет живая и здоровая Лайла. Это называется — партнерство. Ты мне — я тебе. А теперь уматывай из моего замка, пока я не решил тебя попросту удавить.
Глава 10. Деньги правят миром
Глава 10.
Деньги правят миром.
Оказавшись в своем дворце, Фредерик смог успокоиться и подумать всерьёз. Конфликтовать с Дареком ему точно не с руки, во всяком случае, сейчас. Однако, следует решить как поступить.
То, что с орденом не всё гладко мистики прекрасно знают и даже осведомлены о деталях разговора, что наводит на нехорошие подозрения о возможной прослушке. Обдумывая это, монарх посмотрел на стеклянную статуэтку и усмехнулся. Даже она может быть артефактом, хотя её проверяли больше десятка раз. И з все эти годы мистики ни разу не продемонстрировали своей осведомленности о происходящих в этом кабинете разговорах. До этого дня.
— Значит, что-то появилось недавно, — пробормотал монарх, — Рилер и Деймон, как советники, тут ошивались постоянно. Кто ещё?
Решив не афишировать свою задумку, король предпочел пройтись по дворцу, попутно обдумывая ситуацию и пытаясь найти решение. Ведь, по сути, он практически объявил Крайнов своими врагами. А ему не забыли ткнуть носом в то, что мистикам на него плевать — молча в сторонку отойдут и монарха попросту убьют.
В принципе, это не далеко от истины. Орден Тёмного Знания очень хочет занять место Крайнов. Другие оккультные организации, поняв, что у короля с мистиками начались разногласия, тоже начали проявлять активность. А недавно произошло то, чего не было лет так семь — к нему на прием явился главная жрица Фригг.
Остается догадываться что начнется, если мистики объявят о своем нейтралитете и уберут дружину из дворца. Бароны ещё не удавлены. Новая знать тоже имеет свои интересы и может попытаться прогнуть короля под себя или же и вовсе поменять на более удобного — после смерти всей высшей аристократии, спасибо Дареку за это, особых причин сохранять династию на престоле попросту нет.
Ещё хуже, если Дарек решит обострить конфликт и попросту убьет Фредерика, поставив правителем любого более удобного аристократа или самостоятельно одев корону.
Остановившись, Фредерик фыркнул.
— А что бы я сделал на его месте? — спросил он сам себя, — Для начала стал бы мстить за свою женщину тем, кто виновен в её смерти… О, нет!
Осознав, что может начаться, он рванул в свой кабинет.
— Фален! — рявкнул монарх, влетев в помещение секретаря, — Немедленно свяжись в чертовым орденом! Передай, что из-за их тупости, Крайны могут…
— Ваше величество, этом нет необходимости, — произнёс женский голос позади монарха.
Обернувшись, Фредерик увидел Арану Шельд, главную жрицу Фригг.
— Я рада вас видеть, ваше величество, — произнесла женщина, поклонившись монарху, — Прошу прощения за неожиданный визит, но ситуация заставила меня вмешаться в мирские дела.
— Ситуация? — напрягся монарх, — Буду благодарен, если вы поясните.
— Что ж… Ваши новые протеже, насколько я поняла, попытались вбить клин между вами и мистиками. И им это даже удалось. Однако, они немного не рассчитали последствия. Сейчас их резиденцию в пригороде штурмуют сразу несколько отрядов наемников, а так же Орден Золотой Зари и Орден Хранителй Смерти. Их поддерживают сразу несколько более мирных организаций — друиды и целители, а так же гильдия артефакторов. Последние и оплатили наемников.
— Это же…
— Крайны, что удивительно, в это дело не лезли, — усмехнулась женщина, — Предлагаю пройти в ваш кабинет и обсудить происходящее, а потом вы решить как поступить.
— Хорошо, — кивнул монарх, открывая перед жрицей дверь.
Войдя в кабинет, жрица уселась в одно из кресел напротив рабочего стола монарха, а сам он предпочел стать к нему спиной, опершись руками на столешницу, рассматривая свою гостью. Одежда жриц Фригг давала мужскому взгляду простор — облегающие кожаные штаны, высокие сапоги с металлическими пластинами спереди и на носках, кроткая куртка с кольчужными вставками на плечах и спине, подчеркивающая тренированную фигуру женщины.