— Ты уже понял во что нас втянули? — спросила Вилма, войдя в комнату, где сидел Гирз.
— Примерно…в дерьмо. Ты сама что скжешь?
Усевшись рядом с мистиком, ведьма распустила свои русые волосы и произнесла:
— Действовать так, как того хочет король — самоубийство.
— А мы и не будем поступать подобным образом, — усмехнулся Гирз, — Мы ударим по ним первыми. Ослабим со всех сторон, подорвем авторитет и только тогда начнем создавать свой клан в том виде, в каком его хочет получить Фредерик. Он его даже получит… Только подчиняться этому недоноску, в отличии от Крайнов, мы не станем. Нам такой ублюдок точно не потребуется.
Вилма, выслушав своего мужчину, усмехнулась:
— Не всё так быстро. Один раз мы уже попались, из-за чего теперь сидим тут. Лучше подумай кого стоит подключить из наших собратьев?
— Ты считаешь, что…
— Нам не нужно создавать всё с нуля. Куда выгоднее набрать уже подготовленных мистиков и тогда уже объявлять о появлении клана. Это Крайны воспитывают своих новичков с детства, потом приобщают и тренируют. Мы же наберем силу иначе — возьмем в клан уже состоявшихся мистиков.
***
Встреча со Свимхольдом произошла в доме Асгирдхольма. Конунг Асгарии оказался пожилым мужчиной, ещё не растерявшим былой воинской силы. Крепкая фигура, развитая мускулатура и глаза убийцы выдавали в нём опытного бойца, ставшего правителем одной из северных страх далеко не самым мирным путём.
Глядя на него я не мог не вспомнить произведения Говарда, описывавшего таких людей. Покойный писатель был прав, говоря об их суровом нраве и привычках. Свимхольд был именно таким. Если Асгирдхольм отличался улыбчивостью и разговорчивостью, то его собрат с континента выглядел ледяным гигантом, возвышаясь над нами на голову. Холодные, ярко голубые глаза конунга источали холод северных ветров, а негромкий голос походил на шум океана.
— Здравствуй, мистик, — произнёс он, осторожно пожав мне руку.
Учитывая размеры Свимхольда, эта осторожность была далеко не лишней. Моя ладонь выглядела детской на воне его размеров.
— Приветствую, конунг, — кивнул я, — Рад нашей встрече в мирной обстановке, а не с оружием в руках.
— Надеюсь, так и будет впредь, — кивнул северянин.
Когда приветствия и расшаркивания закончились, Асгирдхольм усадил всех за стол, приказал слугам налить эля и принести закуски, а затем уже, когда все выпили и поели, начался серьёзный разговор.
— Мой островной собрат передал тебе мои мысли на счет возможности нашего… сотрудничества? — спросил Свимхольд, поглаживая короткую уже седую бороду
— Передал, — кивнул я, — Но лучше нам обсудить их детально.
— Да, это всегда лучше, — кивнул конунг, — Но, принципиально, ты не против моего предложения?
— Я только за, если мы оба окажемся в плюсе.
— Что ж, тогда слушай, — усмехнулся Свимхольд, — Моя покойная супруга была иномирянкой и принесла мне много знаний, которые я смог сохранить. Среди них есть и то, что будет интересно тебе — сведения о различных металлах и рудах, особенно тех, что можно добыть в моих землях.
— Это достоверно установлено? — спросил я, дождавшись паузы в речи конунга.
— Да, — кивнул тот, усмехнувшись, — Я отправлял людей, которых обучила Гринна, изучать наши земли. Они нашли очень интересные руды и не только руды… Например, кремний. Ведь, вам он очень нужен, мистик? — усмехнулся Свимхольд.
— Нужен, — кивнул я, — И не только он.
— Есть в моих землях так же и железо, магний, олово и молибден, — усмехнулся Свимхольд, — А так же небольшие месторождения хрома.
Слушая конунга Асгарии, я едва сдерживался, чтобы не начать гнуть матом. Житель этого мира выражался языком земных химиков. Кем же была эта Гринна? Уж очень странное для моего родного мира имечко. Или, быть может, Галина?
— Прости, конунг, — вздохнул я, — Но утоли мой интерес. Твою покойную жену звали Гринна или у неё имелось и другое имя?
— Элизабет Грин, — с усмешкой ответил Свимхольд, — Как догадался?
— Считай, что я с ней земляк, — произнёс я.
— Хорошо, — кивнул северянин, — Дальше… Всё добытое в тех землях, что станут вашими, вы заберёте себе. Я так же дам вам место под постройку крепостей и портов. Ваши купцы будут торговать с моими купцами наравне с людьми Асгирдхольма. Взамен мне нужны такие же системы контроля и наблюдения, что позволяют вам полностью держать под надзором ваши земли и их население, а также боевые башни-артефакты и ограниченная пределами моей страны сеть ваших площадок для перемещения. Контроль за ней останется у вас.
— Допустим, — кивнул я, — Это всё?
— Да, — ответил Свимхольд, наблюдая за мной.
— Думаю, будет правильным, если мои мистики проверят территории, которые вы собираетесь нам отдать, а после этого мы уже окончательно ударим по рукам и заключим договор. Вас это устроит?
— Вполне, — кивнул конунг, — Здравый подход.
Вечером следующего дня группа мистиков, инженеров и дружинников отправилась в Асгарию, а я решил побывать в королевском дворце и пообщаться с Фредериком. Тем более, что вышедший на связь Рилер сообщил, что наш монарх додумался таки найти некоего мистика и начать с его помощью создавать ещё один клан, но уже «подконтрольный» Короне. Лично я сильно сомневался, что у короля что-то получится с контролем. Касаемо результатов как таковых — мы работали на то, чтобы иметь нынешние возможности, годами. Почти два десятилетия ежедневных труда и работы ушли на то, чтобы получить всё то, что теперь у нас есть. Быстро повторить такой объём работы, создать равный по численности клан обученных мистиков, врасти в экономику и промышленность — очень сложно. Ведь, по сути, одних вложений в это всё, за прошедшие годы, было на пару королевских бюджетов. Сомнительно, что у Фредерика в казне есть столько свободных средств.
Войдя в кабинет монарха, я произнёс:
— Приветствую тебя. Как успехи?
Хмуро подняв взгляд, Фредерик усмехнулся:
— Ты прекрасно знал, что у них ничего толкового не выйдет.
— Конечно, — кивнул я, — У нас вышло только после семи лет экспериментов. А какой-то орден, вдруг решивший повторить нашу систему, такое за несколько месяцев не провернет.
— Логично, — кивнул монарх, — Хотя, они и сами вели подобные разработки, хоть и для своих нужд.
— Одно дело — переправлять пару-тройку дурачков с сумками, — фыркнул я, — Другое — серьёзные грузы и большое количество людей. Тут нужны лаборатории, испытания, подопытные… Ты в курсе сколько смертников превратилось в месиво, пока мы отрабатывали технологию телепортации?
— Сколько? — с интересом спросил Фредерик, задумчиво вертя в руках карандаш.
— Около двух тысяч. Этот этап длился почти четыре года.
— Вот так-то… — вздохнул монарх, — Ладно, что дальше? — посмотрел он мне в глаза.
— Что дальше? — усмехнулся я, — Мы будем торговать с северянами. Всеми. И с кланами Асутры, и с Асгарией.
— Они закрыли проход через свои земли по рекам и прекратили внешнюю торговлю, — произнёс Фредерик, прищурившись.
— Не для всех, — усмехнулся я, — Пока идут только переговоры, но, скорее всего, я дам добро и в Норринг пойдут их товары. Телепортацией, понятно.
— Снова обскакал весь мир? — усмехнулся король.
— Ты не поверишь, но нет, — ответил я, — На этот раз всё произошло само по себе, от чего удивился даже я. Их конунг вышел на Асгирдхольма, а тот связался со мной и устроил встречу со Свимхольдом.
— А как так вышло, что ты смог влезть на острова Асутры до меня?
— Достаточно просто — артефакты для прослушки, подкинутые Асгирдхольму, когда он был тут. А дальше — мои парни просто слушали о чем он общается со своим советником, после чего доложили мне. Я ж решил не медлить и отправился к нему в гости — портальной аркой.
— Хм… очень интересно, — нахмурился Фредерик.
— Любуйся, — усмехнулся я, активировав артефакт с записью беседы между Асгирдхольмом и Хальфданом.
Наблюдая за диалогом северян, Фредерик сидел с каменным лицом. Он прекрасно понимал, что такую информацию ему больше никто не принесет. Даже Рилер, прежде чем что-то делать, обязательно проконсультируется со своим вожаком.