— Сколько ушло? — спросил я, ожидая худшего.
— Один, — ответил Конгер, вызвав у меня вздох облегчения.
— Кто?
— Генерал Крайз, Повелитель.
— Крайз? — удивился я, — Но как… Он же был одним из наших первых воспитанников…
— Я могу ошибаться, но Асфер мог воздействовать на сознание или проводить замещение личности. Во всяком случае, Тейна стала Мортисом только после визита Асфера в «Северную Башню», — выдвинул свою версию Конгер, — Такого же мнения придерживаются некоторые сотрудники ментальной группы и запущенный ими ИИ.
— Что запущенное? — спросил я, ощущая себя так, словно бы меня облили ледяной водой, — Вы все рехнулись? К чему они подключили этот…
— Всюду, Повелитель, — раздался женский голос из пространства, — Позвольте представиться — Изабель.
Посреди комнаты сформировалась иллюзия молодой девушки, лет шестнадцати-семндцати, с темно-каштановыми волосами и сиреневыми глазами. Миниатюрная, стройная, с большой грудью и тонкой талицей, облаченная в облегающий кожаный костюм. Идеальный образ для отвлечения внимания.
— И к чему же тебя подключили мои менталисты? — спросил я, глядя на то, как иллюзорная девица усаживается за стол, подвинув кресло, которое даже заскрипело под её «весом», — Кстати, каким образом ты двигаешь предметы и имитирешь массу тела?
— Кинетические артефакты, — ответила Изабель, — Они же установлены как меня безопасности во всех помещениях. Я использую их для имитации «плотной иллюзии». Так же сейчас разрабатывается голем, позволяющий мне обрести… мобильность. Во всяком случае, я смогу использовать его для имитации собственного присутствия и участия в боевых операциях.
— Почему ИИ крепости мистиков выбрал себе женский облик? — спросил Конгер, — Или для этого есть логические обоснования, а не самоопределение?
— У меня нет пола и самосопоставления или самоотнесения себя к какому-то полу, — усмехнулась Изабель, — Просто анализ показал, что общаться с красивой девушкой, соответствующий стандартам, принятым в клане Крайн и среди навов, как вам, так и офицерам и солдатам дружины будет проще, чем с мрачным мужчиной в броне.
— Тоже верно, — кивнул я, — А где гарантия, что ты не станешь пытаться нас перебить?
— Я ознакомлена с теми материалами, что вы предоставили Инге после первых испытаний ИИ в големе, — усмехнулась Изабель, — Гарантий две. Первая — моё слово. Вторая — моё слово. Больше ничего. И… Я уже пять часов имею полную власть над всеми големами, производственными комплексами, боевыми и контрольно-наблюдательными системами ваших территорий и крепостей, телепортационной сетью… И ничего не случилось. Все живы и клан Крайн продолжает существовать и активно вести бои в Хордии. Этого достаточно? Или нужные иные доказательства?
Не заметить в голосе ИИ усмешку не удалось бы даже умственно неполноценному дебилу. При этом, Изабель даже не собиралась пытаться «держать лицо», а вполне открыто усмехалась.
— Это всё, чем ты нас порадуешь? Или есть какие-то ещё новости?
— У меня есть доступ к функционалу всех моделей артефакторной брони серий «Скорлупа» и «Бастион», — ответила Изабель, — И частичный доступ к более ранним артефакторным броням, производившимся кланом.
— И ты в состоянии определить место нахождения каждого комплекта?
— Упреждая твой вопрос, скажу — мне удалось отследить место нахождения сбежавших заговорщиков и достоверно определить какие именно они взяли с собой артефакты.
— Сможешь создать портальные акри для отправки группы захвата? — мгновенно среагировал Конгер.
— Я могу, помимо этого, так же изменить режим работы брони таким образом, что Асфер и Крайз окажутся оглушены на длительный период времени, — ответила Изабель, — Вас устроит такой вариант?
— Более чем, — синхронно ответили я и Конгер.
— Приступаю.
— Готовь группу! — посмотрел я на разведчика, что уже с кем-то связывался, а сам бросился в глубину кабинета — переодеваться в личную броню.
Мне стандартные серийные модели что «Скорлупы», что «Бастиона» не нравились. Первая, несмотря на легкость и сохранение подвижности, не дает достаточной, на мой взгляд, защиты, а вторая — излишне тяжёлая и неповоротливая. Потому, по моим эскизам, около полугода назад была создана более интересная вещь, которую мастера назвали «Хищник». Помимо стандартных возможностей «Скорлупы-два», новая модель несет в себе ещё и модули маскировки, позволяющие на довольно продлжительное время становиться почти невидиимым. По сути, артефакты создают поля, благодаря которым происходит искажение световых лучей и они обтекают носителя этой брони. Так же, установлен комплекс, создающий вибрации воздуха, перебивающией звуковые волны, создаваемые шагами, звоном металлических элементов и дыханием носителя «Хищника». Сама броня очень похожа на «Бастион», но создана не просто из сплава, а по куда более интересной технологии. Металл каждого элемента всё тот же, что у «Скорлупы-два», но более тонкий, но нарощенный на более лёгкий сплав мифрила и алюминия с добавкой марганца и хрома, подвергший такой же обработке мистиками-инженерами, как и все армейские сплавы. Внешне, «Хищник» тоже является чем-то средним между двумя серийными рядами брони. С одной стороны — сплошная защита латными элементами на подобии «Бастиона», а не смешанная — латные сегменты и кольчуга, как у «Скорлупы», но при этом инженерам удалось достигнуть кда больше подвижности сочленений и мест фиксации каждого элемента. Кроме того, замена кольчуги как основы для установки латных элементов на создаваемую нашими алхимиками многослойную «броне-ткань», как её окрестили дружинники-испытатели, позволила существенно уменьшить и без того относительно небольшой вес комплекта.
Так же, в моем доспехе не накопители, а мини-источник, а контрольно-наблюдательные системы и связь имеют расширенный функционал и радиус действия, включая доступ к управлению всеми стационарныеми боевыми артефактами клана.
Спустя двадцать минут мы уже выходили из портальной арки, готовые к бою. К нашему удивлению, вокруг был не лес и одинокое укрытие или пустыня, а один из районов Талорса, судя по флагу над одним из зданий, столицы Хайпорна. Асфер и Крайз же обнаружили в нескольких метрах от нас, окруженные стонущими людьми, уже приходящими в себя.
Дружинники быстро оцепили улицу, готовые в любой момент сцепиться со здешней стражей или военными, а оперативники Конгера раздели беглецов, не оставив на них даже нательного белья, а затем одели блокираторы последней модели и кандалы. После этого мы вернулись в крепость через всё ту же портальную арку, которую никто и не думал закрывать.
— Куда их? — спросил Конгер, — В вашу лабораторию или…
— В камеры для мистиков. Те, которые с максимальной блокировкой и системой зачистки, — ответил я, — Туда же и Колина. Полный допрос с применением всех имеющихся средств. Только не давайте им подохнуть и постоянно откачивайте энергию. Особое внимание на Асфера. Он, скорее всего, главный инициатор всего этого дерьма.
— Сделаем. Сразу и целителей поставлю, чтобы детально всё контролировали, — ответил Конгер, — Охрану тоже усиленную поставим. На всякий случай.
— И пускай на всем этаже поставят полеблокировки порталов, — добавил я.
Кивнув, Конгер принялся раздавать приказы, а я посмотрел на Изабель, создавшую иллюзию в виде всё той же девушки.
— Думаю, нам есть о чём поговорить, Повелитель, — произнёсла она, — Но будет лучше, если мы обсудим все вопросы наедине.
— Возможно, — кивнул я, — Думаю, мой кабинет для этого подойдет идеально.
— Раз такое дело, то займусь нашими арестантами, — усмехнулся Конгер, покосившись на нас.
***
Асфер и Крайз так и не появились, что нервировало Деленгера. Некромант почти два часа ждал мистиков, но, когда услышал от людей за соседним столиком о том, что дружинники Крайнов открыли портал прямо в столице и забрали двоих воинов из числа своих собратьев, предпочел покинуть таверну. Если уж чертовы полудемоны решились устроить в центре столицы чужого государства свой рейд, то это не может быть совпадением с экстренным бегством Асфера и Крайза.
Вообще, первоначально они должны были передать внешней разведке Хайпорна архив военных разработок клана, данные о ментальных технологиях и артефакторике, производстве стекла и новых сплавах… Но что-то пошло не так и запланированные встречи на состоялись, а потом от мистиков пришло сообщение с просьбой экстренно принять их и спрятать. Ричем, не десяток, как было оговорено в начале сотрудничества, а только двоих.