Ох и не порадовало же меня увиденное! Почти единый в моменте "здесь-сейчас", поток событий расслаивался, танцевал и истаивал в дымке нереальности. Мало что можно было увидеть достаточно чётко. И самые чёткие образы несли в себе мою смерть. Иногда – от спазматического сокращения не исполненной клятвы, до основания стирающей мою личность со страниц Сущего. Чаще – от действий Мифрила, поддержанных поистине необоримой Волей его отца. Иногда я умирал от своих собственных ошибок: сгорал в пламени аннигиляции, калечился из-за откатов непосильных магических действий, таял в "пене" хаотично меняющего связность потока событий, как кубик сахара-рафинада в крутом кипятке… настоящий парад мрачных вероятностей!
Если и были у меня до этого какие-то иллюзии, то от созерцания будущего они исчезли окончательно. Я по-настоящему осознал, что тягаться с любым из полноценных риллу для меня невозможно. Что даже на новом уровне единения с Предвечной Ночью душка Мифрил для меня по-прежнему очень опасен. Наконец, что "жульничеству" с выбором наиболее удачного в рамках сложившейся ситуации хода кладут предел обстоятельства, не оставляющие выбора. Да, я подрос, да, заматерел… но в Пестроте я по-прежнему не самая толстая лягушка в хоре – так, головастик, у которого прорезались не только глаза, но и лапки.
И до способностей хорошего Видящего мне далеко. Ведь я, в отличие от них, воспринимаю не весь спектр вероятностей, а только ту его часть, которая резонирует с избранной в данный момент семантической "паутиной". Раньше я ощупывал дорогу в грядущее, теперь её вижу. Но, как и раньше, что могу помыслить, то – отчасти – могу предсказать… а что помыслить не могу, то и предсказать не в силах.
Ну что ж, значит, надо экспериментировать с доступными семантиками. Расширять набор доступных инструментов восприятия/действия. До тех пор, пока хотя бы в одном из вариантов будущего не мелькнёт вместо моего хладного трупа живой и здоровый Рин Бродяга.
…впоследствии оказалось, что я просидел в медитативной отрешённости три месяца. То есть установил свой личный абсолютный рекорд. Поскольку я не отвлекался на такие "мелочи", как забота о своей физической оболочке, она тоже превратилась в подобие мумии, невзирая даже на подпитку от силовых потоков. Впрочем, с мумификацией я справился быстро, почти мгновенно: сменил человеческую форму на одну из чисто энергетических форм, залил в эту форму достаточное количество "питательной" магии, а потом снова поменял оболочку на человеческую – уже полностью здоровую, отдохнувшую и готовую к подвигам.
"Как результаты?" – поинтересовался Фартож, убедившись, что я привёл себя в порядок и готов к диалогу.
- Результаты есть, – уверил я вслух. – Самыми обнадёживающими выглядят два варианта действий: наиболее безопасный и наиболее интересный.
- Это какие же? – поинтересовался Тенелов, материализуясь рядом… а может, просто убирая маскировку. Что-что, а "выпадать" из потока событий он умел мастерски. Без активного прощупывания, на одном сканировании, и не определишь, рядом он или нет.
- Безопасный вариант выглядит так: уважаемый Фартож перемещает своё сознание на иной носитель – скажем, в ядро Дирижёра или в специально изготовленный артефакт. После чего я спокойно уничтожаю покинутое тело вместе с той искрой жизни, что ещё не угасла в нём. Ну а дальше выбор большой: можно остаться в артефакте, можно совершить обратное перемещение в живое тело, скажем, специально выращенное для этой цели, можно даже поэкспериментировать с количеством и качеством материальных оболочек…
- Это вы называете безопасным вариантом?
- А что такого? Или ты думаешь, что маг – это его тело? Нет. Маг – это его сознание и воля.
"Не спорь, Тенелов. А вы, Рин, расскажите нам про наиболее интересный вариант".
- Хорошо. Сразу оговорюсь: до конца просчитать его я не смог. Потому как вариант этот касается перемещения на Дорогу Сна. Впрочем, помнится, я уже предлагал подобное… теперь я точно знаю, что как минимум с моей стороны этот вариант приемлем. А вот что там происходит с вами, уважаемый Фартож, мне не ясно. Ясно только одно: сознание и воля ваши остаются в целости, хотя и меняются, но ещё сильнее того меняется способ вашего существования.
- Как именно? – поинтересовался Тенелов.
Я развёл руками.
- Увы, но не могу сказать. Уважаемый Фартож и сейчас-то для меня… труднопостижим, а уж после трансформаций на Дороге Сна и вовсе… мне даже показалось, что…
- Договаривайте.
- Ну, это, конечно, домысел. Очень и очень шаткий. Но не приходил ли вам на ум довольно простой вопрос: почему риллу Легидеона так… лоялен к вам?