Уже не человек. Овощ. Необратимые магические повреждения.
- Я узнал всё, что хотел. – Заметил я мрачно. "И даже больше…"
- Что именно узнал-то? Поделись.
- Некоторое время назад этот подмастерье схватил меня по приказу мастера Ссликхелса, ныне, увы, покойного. Потом, после периода плена средней длительности, меня отправили на Дорогу Сна…
"Но не рассчитали размера посылки. К тому времени, как они взялись за мою отправку, я уже установил связь с Предвечной Ночью, что повысило мою ценность как жертвы во много раз. Мастеру Обменов пришлось искать замену, спешно подыскивать достойного кандидата и из-за этого он не смог как следует "обработать" лорда Гордость.
Ну а тот, прибыв в Вязкий Мир и услышав, чего от него требуют, моментально взбрыкнул, силовой оплеухой отправил на койку к целителям толстяка Лагоша, после чего удалился. Причём к Мастеру Обменов возвращаться не стал. Баланс сделки полетел к демонам, я вывалился из "лифта" задолго до Сердца Туманов – и так закончилась не то первая, не то вторая из неудачных операций, взбесивших Мастера Обменов".
- …там я после некоторых мытарств добрался в компании высоких господ до Сердца Туманов. А поскольку Орден в лице заместителя приора по-прежнему желал увеличить влияние в империи Барранд и с этой целью заполучить кого-нибудь из Завершённых посильнее, был совершён очередной обмен. Причём я оказался в числе обмениваемых и в полном соответствии с поручением Мастера Обменов…
- Ясно, – оборвал меня Мифрил. – Говоришь, империя Барранд? Влияние?
- Ди-шакра не был посвящён в детали этих планов.
- Тогда что он делал в обществе Лагоша?
- Полагаю, вместе с Кербом Удавкой обеспечивал доставку жертвы в ритуальный зал.
- Вот как. А скажи мне, маг по имени Рин Бродяга, почему ты ухитрился не затеряться на Дороге Сна? Там, где даже высшие маги оказываются лишь… жертвами?
- Полагаю, мне помогло владение искусством друидов.
"И не только оно".
- Вот как? Вернуться на Дорогу не хочешь?
- Нет.
- Надо же. Верю. А теперь разведай-ка ты для меня обстановку в империи Барранд. Срок исполнения – декада… по счёту дней мира моего отца.
"Схетта!!!"
- И вот ещё: чтобы ты думал в правильном направлении, поклянись своей Силой и душой исполнить поручение как можно лучше.
- А когда я его исполню, то…
Гидравлический пресс чужой воли рывком усилил давление. Было кристально ясно: приор, скотина, без особого напряжения может нажать на меня так, что вообще раздавит. Слишком разные весовые категории, lobarr vhud lympaas!
- Клянись, – повторил Мифрил равнодушно.
И я поклялся.
Ненавижу магические клятвы. А те, которые невозможно обойти – втрое. И принесение клятв под принуждением возводит мою ненависть в куб.
Но делать-то нечего…
Самая засада заключалась в том, что мой любимый трюк с обходом клятвы, успешно опробованный на Сейвеле, с приором не годился. Совершенно. Увы мне! В момент принесения клятвы этот сс… сынок риллуев контролировал моё сознание при помощи смеси ламуо, ментальной и целительской магии – смеси, в плане контроля над состоянием партнёра по общению слишком эффективной. И если бы я попытался хитрить… м-да.
Так что пришлось клясться именно что собственной Силой и душой, а не Силой и душой одного из моих обличий. Сфокусироваться на время на психологическом аспекте вроде "старого служаки", которого я подсовывал всё тому же Сейвелу и который представлял собой лишь часть меня, тоже оказалось невозможно. Назвать Мифрила особо умным у меня не повернулся бы язык, но зачем нужен ещё и ум при ТАКОМ могуществе, дополненном опытом тысячелетий?
Короче, поклялся – исполняй. И я начал действовать.
Поскольку я понятия не имел даже о самых элементарных вещах (например, где эта самая империя Барранд располагается… да чего там, я даже о длительности местного дня имел представление лишь по сидению в кутузке, то есть мог иметь недостоверные сведения на сей счёт), мне пришлось спешно восполнять дефицит информации. Использовав Голодную Плеть не по назначению, как этакие магические ходули, я стремительным рывком добрался до одного из выживших магов охраны и учинил ему экспресс-допрос. Примерно такой же, каким угробил поганца Ди-шакру, только более длительный, мягкий и результативный. С Ди-шакрой я (не вполне удачно) импровизировал, а вот с охранником – совершенствовал уже известный метод, дополнив спонтанную волшбу, управляющую Голодной Плетью, не самой простой магией.