— Яд. — Возмущено прервала я ее. — Я что, отравлена?
— Уже нет. — Успокоила меня Нерея, при этом несколько раз глубоко вздохнув. — Теперь я понимаю своих наставников, как же им тяжело со мной приходилось.
— У тебя были наставники? — Почему — то удивилась я.
— А ты думаешь, что я прямо таки взяла, и родилась сразу же такой взрослой?
Вспомнив, какими маленьким бывают икринки, я подумала, что у Нереи то же должно было быть детство. А значит, что и, если не родители, то учителя у нее тоже должны были быть.
— Думаю, что нет. — Милостиво ответила я.
— Спасибо. — Шутливо поклонилась мне Старшая. — На самом деле, ты избавилась от яда в тот момент, когда повторно позволила коснутся себя нашим растениям.
— А… — Я похолодела. — Что было бы, если я стала сопротивляться?
— Тогда ты бы не смогла выйти оттуда.
— Навсегда? — Взвыла я.
— Мы же говорили, что многие тут остаются очень надолго. Точнее, не многие, но те кто приходят, иногда не уходят.
— Ужас какой. — ДО меня только дошло, что с нами могло случиться.
— Эйл. — Слабым голосом просипела я.
— Что за шум? — Появился чистенький парень?
— Ты знаешь, что мы могли там остаться? — Я махнула рукой на такую красивую, пышную, зеленую стену.
— Предполагал. — Уклончиво ответил мой друг.
— И ты так спокойно об этом говоришь?
— Клара. — Рассудительно успокоил меня он. — Мы же знали, что идем не на увеселительную прогулку. Так чего же ты хотела?
— Но это подло. ОТ Братьев я ожидаю подвоха, а этим я доверяла. — С обиженным видом я отвернулась.
— Клара, мне кажется, что мы еще скажем спасибо нашим друзьям. — Вкрадчиво начал парень.
— Или подругам. — Прервала его я.
Эйл насупился, покраснел, и решительно отвел меня в сторону.
— Давай так. Мы с тобой просто вместе путешествуем. Я тебе ничего не должен. Не лезь я мою жизнь.
Я опешила, так как не ожидала такого отпора.
— Знаешь. — Буркнула я. — Это ты вечно краснеешь, не договариваешь. А я ничего от тебя и не ожидаю. Просто не хочется, что бы ты резко остался с какой — нибудь красавицей вроде этих. Хотя бы заранее предупреди.
Я гордо передернула плечами и вывернулась из крепкого захвата Эйла.
— Ты как хочешь, меня же это не касается, но я собираюсь отсюда сматываться. И больше ничего знать не хочу. И вообще, сколько времени прошло, учитель уже волнуется.
— На счет Учителя ты права. Здесь время бежит несколько быстрее, чем в вашем мире. — Нерея понимающе смотрела в нашу сторону. — Тогда ты точно уверена, что готова уже уйти.
Обида, обидой, но я к себе прислушалась. Сейчас во мне появилось что — то новое. И я поняла, что могу много еще чего здесь узнать, но то, что было нужно для моего путешествия, я уже получила.
— Ага. Не будем долго прощаться. Где выход?
Нерея молча показала на все тот же зеленый сад.
— И? — Я вперилась в нее взглядом, явно ощущая подвох. — И кто мне скажет, куда идти, вдруг ваши растения захотят меня отравить вновь?
— Вот тогда и узнаем, правильное ли ты приняла решение. Знаешь. — Старшая отвернулась, делая вид, что говорит это просто так, не для меня. — Те скелеты, и корабли, хотя ты и не спрашивала, но раньше здесь гости были более часто. И не все смогли уйти. Так что, тот вежливый скелет…. — Она многозначительно замолчала.
А я сглотнула внезапно появившийся комок. Ведь правильно я ее поняла, люди так и не смогли найти выход.
Русалка резко повернулась ко мне:
— Ты уверена, что готова.
Теперь уже более осознанно все взвесив, я все же поняла, что больше мне нечего здесь делать. И несмело кивнула.
— Что же, тогда пока. — Нерея подошла ко мне. — Позволь тебе сказать еще одну вещь. Больнее всего приходится тем людям, которые нас любят.
И все исчезло. Я вновь оказалась в саду, но при этом ко мне уже никто не тянулся.
— Не поняла, это что еще за намеки? — Закричала я, зло пытаясь прорваться сквозь заросли. Идти по предложенной дорожке мне не хотелось.
— Кому я сделала больно? Меня просто некому любить.
— Вот, вот. — Я с облегчением услышала такой ехидный, но такой родной голос. — За что же тебя любить.
Медленно обернувшись, я еле сдержалась, что бы не броситься Эйлу на шею.
— Ты что, решил продолжить со мной путь? А как же твои русалки?
— Ну, прости, что так грубо с тобой говорил. Просто я еще не успел отойти от увиденного.
Стоило только ему сказать про наши воспоминания, как я сразу же сделала стойку.