Парень упал на землю, ладонью зажимая раны. Странная слабость навалилась на него, и последним, что он увидел, были зеленые глаза волчицы.
Ему было плохо. Очень плохо. Глаза застилал красный туман, шею посекундно пронзала пульсирующая боль, горло горело огнем. Нестерпимо хотелось… крови?
Что-то прохладное и нежное легло на его раны, успокаивая жесткую пульсацию, и сквозь звон в ушах он услышал тихий голос:
— Глупый! Ну зачем ты там остался? В одиночку против племени вайеров! У тебя же никаких шансов не было выжить… Вот только попробуй мне умереть!
Голос был знакомым. Слишком знакомым!
Ярт попытался разлепить глаза. Туман перед ними слегка поредел, но окончательно рассеиваться не желал.
Нежная ладонь легла на его лоб и легонько прошлась по волосам, успокаивая тупую боль в висках и утихомиривая жар.
— Кто здесь? — хриплым шепотом спросил Ярт, тщетно пытаясь хоть что-нибудь рассмотреть.
— Молчи! — в голосе прорезались повелительные нотки, тоже очень знакомые. — Береги силы! Ты бы себя со стороны сейчас видел! Натуральная нежить… Ну, это не страшно. На вас, Волках, все быстро заживает. Главное — всю пакость вывести. Так что лежи тихо и не мешай мне тебя лечить.
— Я просто спросил, кто ты, — пробормотал он.
— А я вежливо попросила тебя заткнуться и не мешать мне глупыми вопросами, — сидящая рядом осторожно ощупывала его шею. Потом резко сдавила небольшой участок. Раздался сухой хруст. Ярт вскрикнул от боли и тут же почувствовал заметное облегчение. Пульсация в этом месте утихла.
— Хорошо, не часом позже, — раздался довольный голос, и Ярт увидел гриву черных локонов. Его сиделка подняла голову, и он резко подскочил:
— Фэль…
В следующий момент у него возникло ощущение, что его чем-то тупым приложили по затылку. Все окружающее расплылось и завертелось, перед глазами заплясали разноцветные круги, и Ярт рухнул обратно, услышав:
— Мальчишка! Сказано же было — береги силы…
А потом на его сознание опустилась благодатная темнота.
Когда Ярт пришел в себя, то первое, что он увидел, были две встревоженные мордашки, глядящие на него со смесью страха и надежды.
— Очнулся! — радостно воскликнул Исси и сграбастал Шалмиру в охапку. — Слава всем богам!
— А ну, разойдитесь! — повелительный голос не оставил никакого места возражениям, и на постель рядом с Яртом опустился Фольтес.
— Привет, — осторожно улыбнулся Волк, а Маг бесцеремонно осмотрел его шею и наградил тычком в лоб:
— Ну, и кто ты после этого?
— Что? — улыбка Ярта медленно сползла, а во взгляде появилась тревога. — Все плохо?
Фольтес несколько мгновений недоуменно смотрел на него, а потом негромко рассмеялся:
— Да я не об этом! Все с тобой в порядке… герой-мститель-одиночка! Решил старое вспомнить? Если уж ты собрался охотиться на вайеров, мог бы хоть предупредить, — в глазах Мага появилась укоризна. — У меня, знаешь, с ними свои счеты. Лайнэ был моим другом. Да и вообще… Ты хоть думал, что будет, угробь они тебя или, — он кивнул на его шею, — обрати в себе подобного?
Ярт даже передернулся при такой мысли.
— Это просто чудо, что ты остался в сознании, чтобы успеть их сопли выдавить, — заметил подошедший Найрэ и посмотрел на друга с той же укоризной, что и Фольтес. — Мы тебя только на другой день нашли.
— Я не… — Ярт переполошено вскочил и огляделся, вспомнив о случившемся.
Он находился в одной из комнат Академии в окружении своих друзей. Но здесь не было того лица…
— Где она? — требовательно спросил Ярт, глядя на них.
— Кто? — Найрэ и Фольтес недоуменно переглянулись и с тревогой взглянули на Странника.
— Фэль. Это она меня вытащила, — Ярт прямо смотрел на них. — И я хочу знать — где она сейчас?
— По-моему, у тебя бред, — озабочено произнес Найрэ и потрогал его лоб. — Странно. Жара нет…
— Тебе привиделось, — Фольтес пожал плечами. — Ты же целую неделю в бреду валялся. И про Фэль тоже вспоминал…
— Да нет же, — Ярт стукнул кулаком по кровати. — Я вам говорю, что она там была! Это она меня лечила, я не в том состоянии был! — он мрачно смотрел на молчащих друзей. — Не верите, да? Еще скажите, что я с ума сошел… Я же точно помню.
Найрэ смущенно отвернулся, Исси и Шалмира тихонечко прижались в уголке, и только Фольтес и Лаэнэ не сводили с него глаз.
— Любопытно… А ведь он действительно верит, что видел ее там, — задумчиво выдала девушка, играя кинжалом.
— И раны, опять же… Еще никто ни разу сам себя от вайерских укусов не лечил, — не менее задумчиво добавил Фольтес. — Но Фэль…
— Во имя всех богов, не говорите, что вы тоже верите в этот бред! — взвился Найрэ. — Он бредил! Не могла Фэль быть там, она уже три года, как…
— Ушла? — Ярт перевел на него нехороший взгляд. — Да, Инри. Ушла… Вот только неизвестно — на Звездный ли Мост. Я тебе тогда говорил, что она со мной была? Это после и Рэмил подтвердил… Так что и в этот раз она была рядом. Я это знаю. И это она меня вытащила и вылечила. И не говори мне, что я бредил! — рявкнул он, не успел Инри и рот раскрыть.
Айэрэн обиженно засопел и холодно заметил:
— Я бы попросил тебя не орать на меня в присутствии других. Никто тебе такого права не давал! Я тебе уже не тот мальчик, с которым ты по вэльским крышам бегал.
— Прости, — не менее холодно отозвался Ярт. — Но и ты мне не говори, что я не видел того, что видел. Я не знаю, как так получилось, но Фэль была там. Она там была, Инри! И я тогда находился в полном сознании, поэтому и помню. Это была небольшая поляна в лесу, я лежал на плаще, а она мазала меня какой-то мазью, густой и холодной на ощупь, а потом выдавливала заразу… И еще как всегда ворчала на меня и требовала, чтобы я заткнулся и не мешал ей меня лечить… Вот в то, что мы с ней после этого, — он покосился в угол на Исси и Шаллэ, — занимались любовью, я уже не поверю. Это действительно был бред. Не то у меня было состояние. Но что она меня лечила — правда, — Ярт снова лег и устало махнул рукой. — А впрочем, не хотите — не верьте. Я в тот раз еще закаялся вам что-то доказывать, а сейчас у меня подозрительное чувство, что я повторяюсь… Кстати, Инри, тебе привет от отца. Жив-здоров и все так же процветает.
Найрэ медленно закрыл рот и махнул рукой:
— Ладно. Поговорим попозже. Сейчас тебе нужно поесть и набраться сил. И действительно поменьше разговаривать. И нервничать тоже, а то начнутся осложнения.
— Тогда не заставляйте меня нервничать, — пробурчал Ярт и снова бросил взгляд в угол. — Привет, ребята. Извините, что сразу не поздоровался. Рад, что вы целы.
— А мы рады, что ты цел, — Исси осторожно подошел к нему. — Прости, что тебе пришлось так из-за нас рисковать.
— Вы же мои друзья, — Ярт усмехнулся и внимательно окинул их взглядом. Он не сразу понял, что именно казалось ему странным, но потом додумался. Раньше Исси никогда так открыто не выражал свое отношение к Шаллэ. А сейчас он запросто обнимал ее, и, судя по виду девушки, она ничуть не была против. Если не сказать наоборот.
— Мы так волновались за тебя, — добавила Шалмира, и впервые кончики ее ушей не покраснели от смущения.
— Кажется, я что-то пропустил, — вполголоса пробормотал Ярт и потянулся.
— Так, господа. Прием на сегодня окончен. Больному требуется покой и обед. Попрошу вас удалиться, завтра придете, — деловито проговорил Найрэ. Однако дружная троица посмотрела на него ТАКИМ взглядом, что он счел за благо не повторять свою просьбу, полностью осознав ее глупость.
Ярт негромко хихикнул и сел поудобнее:
— Вот так вот, Инри. Этим господам палец в рот не клади!
— Как и тебе, — проворчал Айэрэн и подошел к двери. — Может, тебе сюда еще и всю волчью свору привести?
— Стаю, — в один голос поправила его компания, и Найрэ закатил глаза:
— О боги! Мне и одного Волка было много, а они здесь, похоже, плодятся на глазах!
Ярт уже откровенно расхохотался и снова упал на подушки.
— Ты тут за ними присмотри, — Маг посмотрел на Фольтеса и все-таки выбрался из этой комнаты, напоследок напомнив менторским тоном. — Как обычно, в пять, Шаллэ. И просьба — в этот раз не опаздывать.