Спать больше не хотелось, и Тася выбралась из кровати, наскоро умылась и прямиком направилась в гостиную. За окном вовсю сияло обычное солнышко, намекая, что отдых гостьи чересчур затянулся.
- Привет, как спалось? – поздоровался Ярый, стоило ей переступить порог гостиной.
Навр, судя по виду, уже давно бодрствовал и встретил ее, сидя за накрытым столом. Хозяина дома нигде не наблюдалось, и Тася присоединилась к навру за поздним завтраком.
- Привет, - кивнула она и задумчиво пожаловалась: - Что-то все-таки странное со мной творится, едва прилягу – сразу в сон тянет…
- Что же здесь странного? – словно бы удивился Ярый и спокойно сообщил: - Кровати-то заговоренные, чтобы бессонница не мучила.
- Да ну? – изумилась Тася, - А чего раньше не сказал?
-Ты не спрашивала, - парень пожал плечами. - Я думал, ты знаешь.
- Откуда бы, - пробормотала она. - Я-то думала, это от утомления, мне бы колдовство и в голову не пришло заподозрить. То-то мне так спится хорошо… Кстати, а где Аилор?
- Не знаю, я его еще не видел. Я и сам вот только проснулся, даже не слышал, когда он ушел. Гостей здесь будить не принято.
Тася окинула взглядом накрытый стол и сочла, что о завтраке для гостей Аилор побеспокоился перед уходом. Действительно, гостеприимный… марилиец. И очень доверчивый, в родном мире Таси никто не оставил бы чужих людей одних в доме.
- Доброго вам дня! – мягкий голос марилийца заставил Тасю вздрогнуть.
Она слегка смутилась, хотя ничего крамольного не то, что сказать не успела – даже не подумала. Но все же улыбнулась:
- Доброе утро, господин Аилор.
- Утро и впрямь выдалось добрым, - согласился марилиец. - Оно растопило лед бухты встреч, а значит, уже сегодня мы сможем провести обряд Зова и, если на Зов откликнутся, церемонию погружения – впервые за столько лет! Это стало возможным исключительно благодаря вам, и поэтому я, от лица всего марилийского народа, хочу пригласить вас присутствовать при Зове.
- Мы с радостью принимаем ваше приглашение, староста Аилор, - ответил Ярый за двоих.
- Церемония погружения? – переспросила Тася, покосившись на него чуть сердито. - Значит, мы сможем попасть во дворец, к Двери?
- Само собой, - кивнул Аилор. - Как только дети отправятся в море, вы сможете присоединиться к любой их группе и попадете…
- А можно с первой группой уйти? – невежливо перебила девушка.
При известии, что можно продолжить путь, ее охватило нетепение. Они и так потеряли слишком много времени на Марилии, а ведь их продолжали преследовать слуги Императора, да и ностальгия по дому с каждым днем лишь росла. Девушка скучала по дому, по семье и друзьям, и жаждала поскорее продолжить путь, ведущий ее домой.
- Да, конечно, - смутился почему-то Аилор. - Я не посмею вас задерживать. Но хочу выразить вам огромную признательность за то, что вы вернули Марилии лето. Вас всегда будут рады видеть здесь, в нашем мире.
Аилор дал им время собраться перед дальней дорогой и повел своих гостей на обряд.
Выйдя вслед за марилийцем из дома, Тася поразилась тишине, окутавшей поселок и нарушаемой лишь дыханием моря. После вечернего столпотворения улицы казались не просто опустевшими – вымершими, и подобная безлюдность, куда более естественная для ночи, чем для разгара дня, настораживала. Тасю так и подмывало спросить, а где все, но и Аилор, и Ярый выглядели совершенно спокойными, и девушка поумерила свое любопытство. Впрочем, загадка быстро разрешилась: дорога привела их к большой площади на морском берегу, где и обнаружились все жители поселка. Над огромной толпой сгустилась невероятная тишина: ни гула голосов, ни беспорядочного движения, ни криков. Неподвижно все марилийцы – в основном молодежь и детвора – замерли, неотрывно глядя на море, и, казалось, даже дышали в унисон с морским прибоем.
Тася от этого релища невольно поежилась, но короткий взгляд на спутников подтвердил – все в норме, так и должно быть. Что ж, в тонкостях чужих обрядов она не разбиралась, а потому решила просто не вмешиваться.
Следом за Аилором они обошли неподвижную толпу и взобрались на небольшое возвышение, словно вознесшее их над морем – и людьми. Тася с любопытством огляделась. Забавное ощущение. С одной стороны перед глазами лежит, словно на ладони, поселок, а с другой – бескрайнее море, куда и устремлены взгляды толпы. Марилийцев сложно разглядеть даже со столь незначительной высоты, они кажутся какими-то заколдованными статуями, с трудом верится, что только вчера они наполняли поселок веселым шумом. А сейчас все – от мала до велика – неподвижны и безмолвны.