- Тася? – позвал Ярый обеспокоенно.
- Да? – откликнулась она.
Как ни странно, на этот раз снятие заклинания никак на нее не подействовало. Да, она чувствовала усталость, и кожа горела, как от ожога – но это вполне объяснимо и долгой прогулкой под палящим солнцем. Переутомления, какое обычно сопровождало использование меча для снятия заклинаний, почему-то не наступило.
- Ты в порядке? – навр, чуть хмурый, встревоженно разглядывал подругу.
- Как ни удивительно – но да. Видимо, после Спиритии мне ничего не страшно, - она хмыкнула, и сама не особо веря в свои слова.
- А ты… - неуверенно уточнил Ярый. - У тебя все получилось?
Тася пожала плечами:
- Я сделала все, что могла. Теперь можно отправляться…
Но договорить она не успела.
Воздух вокруг наполнился странным шорохом, песок повсюду зашевелился – будто по водной глади побежали волны и… вдруг, словно из-под земли навстречу солнцу из песка вынырнуло дерево. Одно, второе, третье… Песок, будто снег, осыпался с их верхушек и растворялся прямо в воздухе. Послышалось журчание воды, хлопанье крыльев, жужжание мошкары… Не прошло и нескольких минут, как Тася и Ярый очутились посреди настоящего живого леса.
- Ярый, что это? – ахнула девушка, оглядываясь в изумлении.
Страшная жара исчезла вместе с пустыней, и воздух напитался восхитительной прохладой. По земле расстелилась изумрудная, мягкая даже на вид трава, и ничто больше не напоминало, что недавно здесь простиралась бескрайняя и безжизненная пустыня.
Навр, не менее изумленный, все же ответил:
- Так, значит, леса этого мира не погибли, а исчезли из-за заклятия. И леса, и их обитатели… А теперь, когда заклятие исчезло, все это вернулось.
- Но это же здорово, правда, Ярый? – Тася искренне обрадовалась. - Вот, а ты хотел уйти, не вернув Лесовии всю эту красоту…
- Каюсь, был не прав. – Ярый невольно улыбнулся. - Я просто за тебя беспокоился. И очень рад, что ошибся.
- И я рада, - она ответила ему немного усталой улыбкой. - И теперь точно готова идти.
Он кивнул:
- Мы можем попасть на Илланию прямо отсюда, но мы прошли сквозь Двери всех миров, и я предлагаю не нарушать сложившуюся традицию.
Тася уставилась на него изумленно. На Илланию? Значит, Ярый не собирается вернуть ее домой прямо сейчас? И готов довести ее до Хранителей меча?
Отчего-то это ее обрадовало, и возражать девушка не стала. Она улыбнулась совершенно счастливо:
- Я – только за. А далеко до Двери?
- С этим, - Ярый поднял талисман. - Меньше шага. Возьми меня за руку.
Тася послушалась, и парень надел талисман на шею. На долю секунды мир вокруг погрузился во тьму – а в следующее мгновение девушка обнаружила, что они очутились перед поистине гигантским деревом.
Конечно, это дерево не могло сравниться размерами с Древом жизни, но все равно выглядело весьма внушительно. Впрочем, времени полюбоваться на исполина Ярый Тасе не дал, потащив ее к необъятному стволу, в центре которого зияло огромное дупло. Размеры его вполне позволяли зайти внутрь, не пригибая голову.
Прямо от входа начиналась слестница вниз, которая привела путешественников прямиком к комнате перехода. Остановившись возле белого шара Дверей, Ярый протянул спутнице талисман: снял он его еще перед входом в дерево. Не лишняя предосторожность, когда любые двери могут увести незнамо куда; но чего Тася не ожидала, так это что Ярый вернет ей талисман.
- Он ведь твой, - она не торопилась его забрать.
По губам Ярого скользнула улыбка:
- Нет. Он принадлежит моему народу, но вернуть его нам должна не ты, а те, кто отнял его у Темного. С чего-то же нужно начинать примирение.
Тася улыбнулась. Пусть нериз Келаф вырос далеко от дворца, но в политике разбирался неплохо. Заодно она и поняла, почему он не предложил ей отправиться прямиком домой – чтобы илланийцы могли сами отдать наврам их драгоценность. Ярый не хотел плодить недоверие и обиды.
И Тася взяла у него талисман со спокойной душой, спрятав драгоценность во внутренний карман куртки.
Ее охватило странное благоговение при взгляде на сияющую Дверь. Последняя Дверь в ее долгом путешествии. Один переход – и она увидит Лирию и Бодогара, и сообщит им, что отказывается исполнять пророчество, вернет им талисман и попросит отправить ее домой. Все, как и планировала. А если они откажутся – это сделает Ярый. Как бы то ни было, скоро все закончится.