На последних словах голос его сорвался на крик, и от этого крика весь ужас, что внезапно проснулся в Тасе после падения в бездну, куда-то исчез. Ее захлестнула волна детского, ничем не замутненного счастья, от которого казалось, что впереди больше ничего страшного их уже не ждет: ни бед, ни тревог, только безоблачная радость. Сама собой на губах девушки расцвела улыбка и Тася обняла верного друга:
- Ярый, я тебя обожаю! Не сердись на меня!
Ошеломленный подобной реакцией, Ярый пробурчал:
- Хорошо, не буду. Если и ты не будешь такое повторять!
- Я постараюсь, - посмотрела она на него счастливыми глазами, и спросила: - А как ты это сделал? Ты никогда не говорил, что ты – маг.
- Потому что я – не маг, - парень вздохнул. - И эта магия… я понятия не имею, как она работает, просто…
- Но ты ведь не впервые ее используешь? – Тася не столько спрашивала, сколько утверждала.
- Верно, - Ярый не стал отрицать. - Только использую – не совсем верное определение, она сама просыпается, когда других способов помочь тебе просто нет.
Тася чуть нахмурилась, не вполне уверенная, что правильно его поняла. То ли он действительно имел в виду, что эта странная магия просыпается, когда именно ей грозит смертельная опасность, то ли в состоянии помочь любому, кто окажется рядом с Ярым. Думать, что первое, было приятно, хотя второе - куда более логично, поэтому девушка не стала уточнять, решив остаться в блаженном самообмане.
- Почему ты не сказал, что это ты спас меня на Спиритии?
- А должен был? – навр удивился настолько искренне, что девушка смутилась.
Это она легко принимала благодарность и похвалу, а Ярый ко всему этому относился более чем равнодушно.
- Мне с тобой невероятно повезло, - призналась она. - Спасибо тебе.
В ответ Ярый лишь отмахнулся беспечно и поспешил поменять тему:
- И тем не менее, нам нужно как-то перебраться на ту сторону. Есть идеи, как?
- Никаких, - Тася вздохнула. - Но ведь должен же быть путь? Мостик какой-нибудь?
- Должен, - согласился Ярый. - Но что-то я никакого мостика не вижу.
Она тоже не видела. Черную поверхность бездны не пересекало ничего, сколько-нибудь похожего на мост. Перебраться через пропасть не представлялось возможным. Похоже, Император сумел-таки создать идеальную ловушку, с которой замок ничего не смог поделать.
- Похоже, мы тут застряли, - констатировала Тася неохотно. - Даже если замок сотворил что-то типа моста, Темный очень хорошо его спрятал.
- Этого не может быть, - возразил решительно навр. - Наверняка здесь есть какой-то знак, просто надо его найти…
- Ярый, - ей вдруг все-таки пришла в голову мысль, простая до безобразия. - А давай воспользуемся талисманом?
Она подумала обо всех тех опасностях, какие им пришлось преодолевать на пути, и поразилась, почему эта здравая мысль не пришла ей раньше? Сколько трудностей они сумели бы избежать!
- Ты и правда считаешь, что я бы не подумал о столь простом способе передвижения? - парень посмотрел на нее укоризненно. - Талисман здесь не работает.
- Почему?
- Думаю, какое-то заклятие Хаоса, - пожал он плечами. - Император позаботился, чтобы никто не сумел пройти мимо ловушек.
- Погоди, - вдруг осознала Тася. - Так это что, обратно нам пешком что ли возвращаться придется?!
Она ужаснулась, вспомнив болото, лед и пламя, зеркала и тварей. Еще раз столкнуться с этим всем? Нет-нет, к такому она готова абсолютно не была. А потому принялась внимательно оглядываться, в поисках обещанного Ярым знака. Путь в неизвестность казался ей более предпочтительным, чем жуткая дорога, оставленная позади.
Но на гладких, ярко освещенных стенах не проступало под пристальным ее взглядом никаких знаков и подсказок. Прищурившись, Тася подняла голову вверх, присматриваясь к потолку, уже от полного отчаяния. И вдруг…
- Ярый, - не отрывая взгляда от ярко сияющего свода зала, позвала она.
- Что? – и, не дожидаясь ответа, уставился вверх. - Ох, ничего себе!
Тася поняла, что он тоже это увидел – темную узкую полосу, перечеркнувшую потолок от края до края. Начиналась она аккурат около дверей в зал и упиралась в противоположную стену.