- Больше в меня ни кусочка не поместится!
Его дед хлопнул в ладоши, и – чудеса! – на столе уже лежала пустая скатерть. Василь обеспокоено глянул на опустевший стол.
- Скатерть-самобранка? – догадалась Тася.
- Верно, - в голосе Любомира сквозило удивление. - Откуда узнала?
- Догадалась. Я о таких вещах… наслышана.
- А кикимор не признала, - с легким осуждением покачал головой волхв.
- А… позавтракать мы сможем? – влез Василь, всё ещё обеспокоенный исчезновением еды со стола.
- Сможем. И позавтракать, и пообедать… Вот как проголодаешься, так сразу скатерть-то и накроем, - успокоил внука волхв. - А теперь, Васильюшка, отправляйся-ка в опочивальню, устал, поди, с дороги?
Мальчик кивнул. Глаза его слипались, и он, крепко обняв дедушку и пожелав им обоим спокойной ночи, побрел в свою комнату.
- Может, проводить его? Еще уснет по дороге…
- Не волнуйся, Тася, до кровати он и сам доберется, - улыбнулся волхв. - Хороший он мальчик, не правда ли? Родители должны им гордиться.
Тася согласно кивнула и спросила:
- Вы хотели со мной о чем-то поговорить?
- Да. Я хочу поговорить о тебе. И о мече. Василь сказал, что ты спасла его от Стражей. Их и впрямь было трое? – Тася кивнула. - Ты не выглядишь опытным воином.
- Это потому, что я не воин, и опыта у меня никакого нет. Я просто держала меч, а он сделал всё остальное.
- Плохо.
- Почему?
- Потому что меч не должен управлять хозяином. Меч Порядка создан с благой целью, но это всё-таки оружие. Цель его – сражаться, и, если ты не можешь им управлять, эта цель станет и твоей, - Любомир замолчал.
- И… что, такое случалось раньше? – полюбопытствовала девушка, осмысливая услышанное.
- Нет, к счастью. Не с этим мечом. Все его владельцы были умелыми бойцами. Поэтому ни один из них не позволял ему овладеть своим телом, а затем – и сознанием.
- Любомир, если прежде только воины были его владельцами, почему теперь меч выбрал меня?
- Я не знаю. Но использовать его тебе опасно.
- А что мне остается делать? В вашем мире полно опасностей! А сама я защититься не сумею.
- Тогда вернись в свой мир.
- Я не могу. Я должна кое-что сделать…
- Уж не хочешь ли ты попытаться сразиться с Императором?
- Нет, не хочу. Я не самоубийца.
- Тогда возвращайся домой.
- Я не знаю, как.
- Я мог бы тебе помочь.
Это прозвучало весьма заманчиво, но Тася не могла воспользоваться этим любезным предложением. И упрямо нахмурила брови:
- Я ведь сказала, что у меня есть дело. Может быть, вы сможете помочь мне с ним?.
Любомир кивнул:
- Слушаю.
- Мне нужно найти одну женщину из клана Хранителей меча и вернуть ей… кое-что.
- Клан Хранителей? Далеко отсюда. Чтобы оказаться там, тебе придется пройти через все внутренние миры. Не думаю, что тебе стоит это делать.
Конечно, Тася могла воспользоваться помощью волхва и вернуться домой, но девушка знала – пока при ней талисман Мюриэли, всегда будет оставаться искушение отправиться сюда снова в поисках приключений. Нет, если уж возвращаться домой – то навсегда. А для этого нужно отдать Лирии этот загадочный медальон. Поэтому Тася покачала головой:
- А я думаю, что должна это сделать.
- Что же это такое, что ты так стремишься вернуть?
- Василь назвал это талисманом Мюриэли.
- Талисман Перехода? – со странным выражением спросил Любомир. – Это с его помощью ты проникла в наш мир?
- Ну да. А разве Василь вам не рассказал?
- Нет, - задумчиво ответил волхв. – Значит, талисман перенес тебя в Русию, и ты почти сразу встретила Василя?
- Да, минут через пять-десять…
- Хм. Вот как. А скажи-ка, что ты чувствуешь, когда берешь в руки меч?