- Прости. Тебе пришлось так долго ждать меня.
Тепло и нежность затопили Тасю в его объятиях, и велико оказалось искушение закрыть глаза и обнять его в ответ. Вот только она не могла себе этого позволить, не выяснив все до конца. Поэтому, сделав усилие над собой, девушка отстранилась и посмотрела на него:
- Ярый, я ведь тебя не ждала. Я думала… думала, что ты забыл обо мне.
- Забыл? – изумился он. - Тася, я не могу тебя забыть…
- Потому что мы друзья? – перебила она робко.
- Не только, - как-то печально ответил он. - Разве ты ничего не заметила? Лунную музыку на берегу Озера серебрянных колокольчиков? Магию, которая просыпалась только ради тебя? И то, что показало нам солнце Прамира?
- Но ведь навры не умеют любить, - полушепотом напомнила Тася.
- Я – исключение, - в его улыбке просквозила непонятная печаль.
- Но почему ты тогда бросил меня? – невольно высказала она свою обиду.
- Тася, - в его голосе прозвучала невыразимая нежность. - Я и не думал бросать тебя. Просто решил воспользоваться временем, пока ты занята. И совсем чуть-чуть не успел…
- Не успел… что? Зачем тебе вообще нужно было время?
Коротко вздохнув, Ярый опустил взгляд:
- Тася, тебе ведь знакомо понятие физиологии?
- Естественно, - даже фыркнула она.
- Двенадцать кланов отличаются не только внешностью. Наша физиология тоже очень сильно разнится. А ситуации бывают разные, и взаимная привязанность не оглядывается на клановую принадлежность. И, чтобы у пары из разных кланов появился шанс на нормальную жизнь без проблем и на полноценную семью, существует обряд. С его помощью один из такой пары может приспособить свою физиологию под второго. Это долгий и довольно болезненный процесс, к тому же ты не являешься представителем кланов, поэтому я взял это на себя.
Тася слушала со все возрастающим изумлением. Ярый… он отказался от своего клана, чтобы быть с ней? Неужели он действительно – исключение?
- Взял на себя, даже не поговорив со мной? – она этого не понимала.
Принимать столь важное решение, даже не будучи уверенным, что она оценит и согласится? Впрочем, Тася ведь тоже сбежала от разговора.
Ярый тепло улыбнулся:
- Все дело в том, что даже если ты откажешься быть со мной, это ничего не изменит. Ты – моя судьба. И без тебя мне все равно жизни не будет. Поэтому я буду рядом всегда, что бы ты сама ни решила. Даже если ты откажешься от меня.
- Ты… ты полагаешь, что я могу отказаться?
- Ты никогда не демонстрировала своих чувств. И дважды ушла, даже не прощаясь, хотя в первый раз и вернулась, впрочем, не ради меня.
- Ярый… - ахнула Тася. - Прости меня!
Она вдруг поняла, как ему было тяжело.
Навры не умеют любить. И для Ярого это чувство стало вдвойне неожиданным и странным, и он не был уверен, что оно взаимно. А та, ради которой он решился отказаться от собственного клана, просто ушла, не говоря ничего. Сама мучилась, не понимая, как больно ранила его!
- Это ты меня прости, я должен был сразу все тебе объяснить.
- Так ты теперь… не навр? – вслух изумилась она.
Он рассмеялся негромко:
- Не совсем. Мое второе тело никуда не делось, и я по-прежнему могу пользоваться им. Но в человеческом теле я совершенно человек. И, если мы когда-нибудь станем семьей, мы сможем иметь детей.
- Если? – повторила Тася. - Так ты хочешь… хочешь стать моим мужем?
Она сказала это и ужаснулась, как такие слова вообще пришли ей на ум. Нет, Ярый ясно дал понять, что привязан к ней, и готов на все, чтобы быть рядом, но ей все равно не верилось, что прямо сейчас воплощается ее мечта, которую она полагала несбыточной.
- Да, если ты согласишься, - просто ответил Ярый. - Тася, я люблю тебя и хочу прожить свою жизнь с тобой, в любом качестве, какое ты готова принять.
Круглыми глазами Тася смотрела на него, веря и не веря, а в груди разрасталось ощущение невероятного счастья. И все же она не могла не спросить:
- Но… неужели ты готов осесть в одном из окраинных миров?
- Ради тебя – все, что угодно. Но если тебе станет скучно на одном месте – талисман перехода все еще у меня, - уголки его губ слегка дрогнули, пряча улыбку.