- Кланы разрознены. Никто никому не доверяет. У каждого клана – свои заботы… Чтобы поднять кланы на войну с Императором, нужен незаурядный человек, герой, который сможет их объединить и сплотить. Это будет нелегко, после тысячи лет взаимной вражды, когда каждый считает, что все другие служат Темному.
- Значит, все понимают, что нужна революция, но при этом ждут напророченного героя – владельца меча? – хмыкнула Тася.
- Да, так и есть.
Девушка лишь головой покачала – ну просто мировой пролетариат в ожидании Ленина.
- А этот император… Ему что, и вправду уже тысяча лет?
Любомир кивнул.
- С ума сойти… Неужели есть существа, живущие так долго?
- Сказать по правде, среди кланов таких долгожителей нет, - вмешался Василь. Разговор, как и обычно, проходил за ужином, и мальчик тоже присутствовал. – Даже эльфийцы, а ведь они славятся среди кланов продолжительностью жизни.
- Но и их век не длится столь долго, - добавил Любомир.
- Эльфийцы? – удивилась Тася. – Это эльфы, что ли?
- Эльфийцы, они и есть эльфийцы, - пожал плечами Василь.
- Расскажите мне про кланы, - попросила Тася Любомира. - а то пока я знаю только, что их двенадцать, и через их земли мне придется добираться до Хранителей меча.
- Ну, что ж. Тебе и впрямь полезно будет послушать историю кланов, - кивнул Любомир. - Которая тесно переплетается с историей твоего меча. Как ты слышала, должно быть, изначально мир принадлежал хаосу. Не существовало ничего – ни света, ни жизни, ни порядка. Но однажды в мир явилось существо, которое позднее стали называть Создателем, обладавшее силой, способной упорядочить бушующую материю. Из хаоса этой силой было извлечено все, что мы видим сейчас, все, что нас окружает. В центре Мироздания был создан Прамир, сосредоточие силы творца, его обитель. Прамир излучал созидающую силу в окружающий его хаос, и под ее воздействием хаос упорядочивался. Так были созданы внутренние миры, числом двенадцать – подобия Прамира. Здесь созидающая сила Творца оставалась сильна и продолжала наступать на хаос. Под её действием появились срединные миры и миры окраинные – в каждом последующем силы сотворения меньше, чем в предыдущем. Вначале миры были пусты – в них не было ни жизни, ни разума. Но Создатель исправил и это. В ближайших к нему мирах появилась жизнь, а после – разумные существа. Но Создатель не терпел единообразия, и каждый из миров населил особенным народом, не похожим один на другой. Так появились двенадцать кланов внутренних миров. Мы жили в дружбе и согласии, двери в наши миры были открыты, как и дверь в Прамир…
- То есть, вы могли встречаться с вашим творцом? – искренне поразилась Тася.
Любомир кивнул и продолжил:
- Как ты понимаешь, отражением кланов разумная жизнь появилась и в других мирах – столь же мирная вблизи Прамира, и всё более беспокойная вдали от него. И ничего не изменилось бы, не исчезни Создатель так же внезапно, как он и появился – неизвестно откуда, неизвестно куда… Источник созидающей силы исчез, и с окраин мироздания начал надвигаться хаос. Он набирал силу, и однажды воплотился в того, кого мы теперь называем Темным Императором. В одном из кланов появился тот, кто не следовал ритмам жизни, оказался к хаосу слишком близко и вместил его в себя. Он получил от хаоса силу – силу разрушения. Воспользовавшись ей, он сумел посеять раздор среди дружных до этого кланов и предложил себя в качестве посредника между ними. Увы, кланы пошли у него на поводу, а когда осознали, кого выбрали в миротворцы, было уже поздно – посланник хаоса провозгласил себя Императором и укрепился в Прамире, призвав туда Стражей Хаоса. А в кланах к тому времени уже слишком глубоко укоренилось недоверие и враждебность друг к другу. Тогда-то и появился меч. Он появился как символ порядка, и бушующий хаос, которого он касался, застывал и успокаивался. Меч – это воплощенная мысль Создателя о сохранении наших миров, об их защите. В нем – сила творения, поддерживающая порядок в мироздании. Вот только мы, создания творца, не в состоянии управлять этой силой. И все же нашелся тот, кто сумел подчинить себе меч. Он бросил вызов Императору, но победить не сумел. Он навсегда остался в Прамире, а вот меч… Меч вернулся в земли его клана, ставшего с тех пор называться кланом Хранителей меча. Был выстроен храм, и на стенах храма появилось пророчество о том, кто объединит кланы и свергнет императора. С тех пор прошла тысяча лет…