Девушка недоуменно пожала плечами, толкнула дверь и зашла в небольшую, уютно обставленную комнатку. Но времени осмотреться у нее не оказалось. Едва двери за ней закрылись, напротив открылся проход, впустивший в комнату хорошенькую девчушку лет пятнадцати. Богатый сарафан до пола, тяжелая золотая коса, синие наивные глаза на хорошеньком и почему-то знакомом личике – невольно Тася залюбовалась незнакомкой. А та пытливо взглянула на нее:
- Это вас прислал дедушка?
- Это вы – Заря? – изумилась Тася совершенно искренне.
Казалось невозможным поверить, что эта хрупкая юная девушка – мать ребенка шести лет.
- Да, - кивнула царица, нахмурилась и строго спросила: - Зачем он вас прислал?
- Мне нужно в Ханьсию, - все еще не отойдя от изумления, откликнулась Тася.
- В Ханьсию? – задумчиво переспросила та, словно бы ничуть не удивленная просьбой. – Боюсь, сейчас Дверь особо охраняется, и это будет непросто. Но, раз дедушка просит…
Царица умолкла, и Тася увидела в синих глазах ее отблеск глубокой печали.
- Простите… - решила подстраховаться девушка. - А есть во дворце место, где нас никто не сможет подслушать?
- Да, - в голосе Зари просквозило удивление. - Здесь, в этой комнате. Ее создал дедушка. Сюда могут проникнуть только те, кому он дал на это разрешение, а подслушать, что здесь происходит, неподвластно никому.
- Хорошо, - Тася кивнула, ничуть не сомневаясь в возможностях старого волхва. - Тогда… Меня попросили передать вам привет.
- Кто? – Заря нахмурилась непонимающе.
- Ваш сын, Василь. Он просил передать, что любит вас и скучает.
Царица ахнула едва слышно, но быстро взяла себя в руки, подлетев к гостье:
- Где он? Где мой мальчик? С ним все… в порядке? Он…
- Он в порядке, - перебила ее Тася. – Он… гостит у дедушки.
Из груди царицы вырвался вздох облегчения.
- Как хорошо! Я так за него беспокоилась!
- Император ищет его?
- Да, его шпионы по всей Русии. Император давит на Владия, грозится напасть, если узнает, что это мы скрываем его.
- Вы не скажете о сыне мужу?
- Так будет лучше для них обоих.
- А почему Дверь особо охраняется? – решила вернуться к интересующей ее теме Тася, прежде чем царица засыпала ее вопросами о сыне.
Но Заря даже не попыталась ни о чем спросить, совершенно успокоившись.
- Император вообразил, что в нашем мире появился талисман перехода, и не хочет, чтобы он отсюда исчез.
- Так что, я не смогу воспользоваться Дверью в Ханьсию?
- Не беспокойся, я помогу тебе… Но сначала, - Заря подошла к одному из шкафов, извлекла оттуда небольшой пузырек и протянула Тасе: - Возьми.
- А это что?
- Лекарство. Залечивает любые раны. Бутылочка заговорена так, что всегда полна.
Звучало, как настоящее чудо, но в последнее время Тася привыкла к чудесам, а потому осторожно взяла подарок и спрятала во внутреннем кармане куртки, застегнув его на молнию:
- Благодарю за столь ценный дар, - чуть смущаясь, девушка склонила голову перед царицей.
- Ты исцелила мою душевную рану, что так долго кровоточила, а потому заслужила награду, - объявила Заря торжественно и улыбнулась удивительно красивой искренней улыбкой: - Идем, я провожу тебя к Двери.
Путаными коридорами следом за своей провожатой Тася шла к самому сердцу дворца. Именно там, под надежным присмотром повелителя клана русичей, и пряталась точка перехода в другой мир, называемая Дверью. Точно так же, как и во всех внутренних мирах, ибо никто не убережет Дверь лучше правителя клана.
Хотя меньше всего это походило на дверь – сияющий белый шар посреди каменной комнаты, перед входом в которую стояла стража. Но они словно и не заметили чужого приближения. Беспрепятственно следом за царицей Тася прошла мимо них. А едва переступила порог, мимо нее скользнула бесшумная тень.
- Ярый! – радостно удивилась Заря.
- Здравствуй, Зоренька, - кивнул ей кот неожиданно приветливо. - Спасибо за помощь.
- А что ты здесь делаешь? – удивилась царица наивно.
- Сопровождаю эту девицу в ее путешествии, - хмыкнул недовольно Ярый и зыркнул на Тасю: - Видишь, ничего сложного, если меня слушать.