- Это не розыгрыш, - нахмурилась Лирия. – Все очень серьезно. Ты владеешь мечом и должна…
Тася нахмурилась. Такая настойчивость ей совершенно не понравилась, и досаду она не скрывала, возмутившись откровенно:
- Да что вы ко мне привязались? Нет у меня никакого меча!
- Он у тебя. Мы знаем это, иначе нас бы здесь не было, - вкрадчиво произнес Бодогар.
Даже угрожающе, так что невольно Тася ощутила страх. Странные гости вполне могли оказаться настоящими психами. Но злость оказалась сильнее. Эти двое не имели права находиться здесь, в ее доме, и смеяться над ее безобидным увлечением.
- Вы ошибаетесь, - твердо заявила она. - И вам лучше уйти, немедленно.
В этот момент огромный и поэтому кажущийся неповоротливым Бодогар молниеносным движением метнулся к Тасе, выхватил откуда-то из-под плаща здоровенный тесак и замахнулся на нее. В ужасе девушка зажмурилась и в слабой попытке защититься вскинула правую руку, инстинктивно сжимая ладонь в кулак.
И тут произошло что-то странное.
Тася ощутила, что в ее руке что-то есть, и одновременно услышала лязг железа, ударившего по железу. Девушка приоткрыла один глаз и тут же в изумлении широко распахнула оба.
В ее руке сиял меч. Теплая серебристая рукоять его приятно согревала ладонь, а узкое лезвие светилось зеленоватым пламенем. Краешком сознания Тася отметила, что Бодогар все еще сжимает в руке тесак, но все ее внимание было отдано мечу.
- Откуда он взялся? – потрясенно прошептала она.
Это казалось сном, бредом, галлюцинацией – только не происходящим с ней на самом деле. Меч просто не мог появиться в ее руке!
- Он все время был здесь, - мягко ответила Лирия. - Меч появляется, когда нужен своему владельцу. И скрывается, когда нужда в нем отпадает. Опусти руку, Анастасия, и отпусти рукоять меча.
Тася подчинилась, ее ладонь разжалась будто сама собой, но меч не упал, а просто растворился в воздухе.
- Как такое может быть?! – изумленно прошептала девушка, глазам своим не веря.
- Такова особенность меча Создателя – он всегда находится под рукой, и его нельзя использовать против тебя, - охотно пояснила Лирия. - Можешь попробовать взять его снова.
- Как?
- Просто попробуй…
Тася сжала ладонь, имитируя обхват рукояти, и резко вскинула руку вверх. Клинок ярко вспыхнул перед ее глазами, вселяя в нее уверенность и силу. Несколько секунд она разглядывала меч, а затем быстро приставила острие клинка к горлу Бодогара:
- Вы только что пытались меня убить! – обвиняюще заявила Тася.
Где-то глубоко внутри ее потряхивало от пережитого ужаса, но в мягком сиянии меча страх растворился, отступил, делая девушку не просто бесстрашной – безрассудной.
- Ничего подобного, - возразил гигант. – Если бы я собрался тебя убить, ты была бы уже мертва, и никакой меч тебя бы не спас.
- Тогда зачем вы это сделали? – она кивнула на оружие, которые Бодогар все еще сжимал в руке.
- Чтобы ты убедилась, что меч – у тебя, - пояснила Лирия. – Иначе ты никогда не поверила бы нам. Но теперь ты понимаешь, что мы говорили правду.
Она поднялась и, подойдя к девушке, аккуратным движением отодвинула лезвие от шеи своего спутника.
- Даже если и так, - Тася растерялась. - От меня-то вы что хотите?
- Ты должна отправиться с нами во внутренние миры и выполнить свой долг.
- Да? Но вы же сами сказали, что у меня нет шансов!
Лирия улыбнулась:
- Но ведь попытаться-то ты можешь? Меч не зря выбрал тебя – возможно, именно у тебя все получится. Шанс всегда есть…
- Вы и сами не верите в то, что говорите, – перебила ее Тася.
Женщина хотела было что-то сказать, но Бодогар оказался быстрее:
- Если ты отправишься с нами, ты, разумеется, погибнешь. Но меч обретет свободу и, может быть, окажется в руках достойного, того, кто выполнит пророчество.
Пренебрежительный тон великана возмутил Тасю до глубины души. Как, собственно, и равнодушные слова:
- Да вы понимаете вообще, о чем говорите?! С какой радости мне отправляться на верную гибель? И вообще, я меч не держу, пусть хоть сейчас оставляет меня и выбирает этого вашего достойного!