- Каким образом? Даже Любомир не смог.
- И все же… Они так жаждут пробудиться… И они такие милые!
Ярый фыркнул беззлобно:
- У тебя все – милые.
- Разве это плохо? – чуть кокетливо спросила Тася.
- Нет, не плохо, - невольно улыбнулся Ярый. - Но чтобы помочь им, нужно найти символ сна. А для этого нужно хотя бы знать, как он выглядит.
- Но ведь можно попробовать!
- Тася! – навр возмутился. – Чтобы обыскать гномийские подземелья, потребуется не одна жизнь! И никто не гарантирует, что, обнаружив символ, ты узнаешь его, а не пройдешь мимо.
- И все-таки ты – неисправимый пессимист, - погрустнела девушка.
- Я – реалист. Оглянись, сколько времени понадобиться, только по лестницам вверх-вниз мотаться, сама подумай!
Тася оглянулась и прикинула, что времени и впрямь уйдет прорва.
- А ведь это – всего лишь одна из многих зал. Причем не самая большая, - продолжал убеждать ее Ярый.
- Ладно, - неохотно согласилась с его доводами девушка. - Пошли к Двери.
Ярый по пути захватил ее рюкзак, а заодно – и кое-что из запасов гномов. Дорога оказалась длинной: они миновали еще несколько гигантских зал, мозаику пола которого также составляли спящие гномы. И весь путь Тасю не оставляло чувство вины перед ними – как будто она могла чем-то помочь! Ярый прав, если уж Любомиру это не удалось… А куда ей тягаться с волхвом!
Наконец, спустившись к основанию лестницы в очередной зале, тоже заполненной спящими, Ярый остановился:
- Лестница в центре зала ведет к Двери. Только осторожнее, не наступи ни на кого.
Сердитый взгляд Таси он проигнорировал.
Проходя мимо мерно дышащих гномов, девушка словно бы ощущала, как тысячи спящих наколдованным сном сознаний взывают к освобождению. И резко остановилась, увидев среди спящих миниатюрную фигурку гнома-ребенка. Не больше куклы, с хорошеньким личиком, которое искажала гримаса рвущегося наружу плача. Тася вздрогнула, подумав, что заколдованному народу могут сниться не только приятные сны…
Поторапливаемая навром, Тася сумела отвести взгляд от ребенка и продолжить путь, но, лишь оказавшись в каменной комнате со светящейся Дверью в центре, вздохнула свободнее. Ярый взял ее за руку и потянул к шару перехода. Девушка не сопротивлялась: перед ее глазами все еще стояло хорошенькое и несчастное личико ребенка. Но вдруг…
Будто яркая вспышка, мелькнуло воспоминание: каменная зала, серьезные и сосредоточенные лица спящих гномов и нечто, показавшееся ей странным. Тася внезапно осознала, что за странность она заметила – гном, лежавший среди прочих, выглядел умиротворенным. Единственный из всего спящего народа – теперь она была в этом уверена. И еще – в этом гноме чувствовалось что-то неживое. Не мертвое, а именно неживое.
Тася резко дернула назад почти вступившего в светящийся шар Ярого, и, не слушая его возмущений, велела:
- Веди меня обратно.
Ошарашенный, навр уставился на нее:
- Куда?
- В тот зал, откуда мы пришли.
- Зачем?
- Надо, - коротко ответила девушка.
- Слушай, я не собираюсь снова мотаться туда-сюда неизвестно из-за чего. Мои силы тоже не безграничны, – неожиданно зло ответил Ярый. – Нам еще идти не через один мир.
- Ярый, пожалуйста, это очень важно! – Тася не стала тратить время на бессмысленные препирательства.
Конечно, она понимала, что Ярый устал, намного больше, чем она сама, но самостоятельно найти туда дорогу она не могла.
Навр с минуту сердито смотрел на нее, затем махнул рукой:
- Пойдем. Но, надеюсь, это действительно важно, иначе… - что будет иначе, Ярый не уточнил, но брошенный им на Тасю свирепый взгляд был красноречивее любых слов.
Вновь последовал долгий переход по многочисленным галереям, по большей части совершенно одинаковым. Девушка поразилась, каким образом Ярый ориентируется здесь, но все же ту залу узнала мгновенно. Спустившись по знакомой лестнице, она вновь начала бродить среди спящих гномов, но теперь она точно знала, что ищет.
И почти не обращала внимания на навра, всю дорогу с оскорбленным видом хранившего молчание. Она могла его понять, Ярый сердился на ее прихоть, которую она не удосужилась объяснить.