- Мы шли в город, хотели воспользоваться вашей Дверью, - взял слово Ярый, определенно уставший от бессмысленного диалога Таси и пикта.
- А откуда, - подозрительно спросил пикт, - навр появился в Пиктии, если собирается отправляться в Наврию?
- Из Огрии, – чистую правду ответил Ярый.
- Ага! – неожиданно обрадовался пикт. - Я так и думал! Вы – шпионы!
- Да вы – параноики просто какие-то! – не выдержала Тася, все-таки возмутившись. - Что за голословные обвинения? И где ваше гостеприимство? Мы мирно путешествуем, никого не трогаем, не скрываемся, между прочим, идем в столицу с подарком! А вы? Вместо того чтобы, встретив нас в пути, поприветствовать, проводить до города, - нападаете ночью на беззащитных путников, связываете, обвиняете! Разве так можно?!
Воцарилась тишина. Пикт долго смотрел на нее непроницаемым взглядом, а затем с интересом спросил:
- А что за подарок?
- Развяжите, я покажу, - предложила Тася.
Она надеялась, что Цвет Мира успокоит пиктов и позволит убедить даже самых твердолобых, что путешественники не замышляют ничего плохого против Пиктии. Неподдельный интерес к «подарку» немного позабавил ее и настроил на иной лад: если поначалу пикт казался ей просто тупым, то теперь Тася смотрела на него, как на ребенка. Уж слишком по-детски он себя вел!
Посоветовавшись с товарищами, пикт все-таки развязал стягивающую Тасю веревку и велел:
- Показывай!
- А вы представьтесь для начала, - предложила девушка, решив проверить, действительно ли ее собеседники настолько наивны. - Мне не слишком удобно разговаривать с теми, чьих имен я не знаю.
Тот пробормотал, что его мало волнует, удобно ей или нет, но упрямый вид пленницы заставил его сдаться и представиться:
- Меня зовут Тнар, я – глаза подвижного отряда лорда Западного удела.
- Приятно познакомиться, - широко улыбнулась Тася, сочтя, что «глаза» - это какой-то местный титул.
Уточнять она не стала, не желая злить Тнара, который и впрямь оказался по-детски наивным и непосредственным. Она окончательно перестала бояться его, уверившись, что максимум, на что способны пикты – это попугать незванных гостей, а реальный вред они не причинят.
Пикты выглядели совершенно безобидными.
Под настороженными взглядами аборигенов Тася подошла к рюкзаку и открыла его. Покосившись на пиктов, не без удовлетворения отметила их неприкрытое любопытство. Словно маленькие щенята, они сгрудились вокруг, вытягивали шеи, пытаясь разглядеть, что же спрятано там, в рюкзаке… Выдержав драматическую паузу, девушка с торжественным видом извлекла из рюкзака хрустальный шар с сияющей розой внутри.
Раздался дружный выдох.
- Это же, - ахнул Тнар. - Это ведь… Цвет Мира!
- Да, это он самый, - улыбнулась девушка.
- Откуда он у вас? Ведь Цвет пропал! Несколько столетий назад!
- Он был спрятан в Западных лесах, - подал голос Ярый. - Похитители оборудовали там туннель с ловушками, и спрятали Цвет там.
- А как он очутился у вас?
- Мы прошли по туннелю и достали цветок, - просто объяснил навр
- Прошли… и достали? – в голосе Тнара послышалось недоверие, смешанное с изумлением. - И вернулись? С сокровищем?
- Как видите, - пожала плечами Тася.
- А откуда нам знать, что это не вы похитили Цвет? – в главе отряда снова проснулась подозрительность.
- Оттуда, что так долго не живут, - с легким оттенком раздражения ответил Ярый.
- Действительно, - задумчиво признал Тнар, и вдруг, будто что-то для себя решив, уверенно сказал: - Хорошо. Я вам верю. Вы… вы вернули нашему народу давно утерянное сокровище. Мы, пикты, умеем быть благодарными, - он подошел к Ярому и развязал веревки: - Вы поедете с нами в Город, как почетные гости Пиктии. И там Правитель Пайтр вознаградит вас. А пока спрячьте Цвет, чтобы случайные соглядатаи не навели на него похитителей. И лучше нам здесь не задерживаться. Собирайтесь, мы отправляемся в путь.
Пикты предоставили своим гостям парочку пони – так для удобства назвала Тася этих маленьких верховых животных, отдаленно напоминавших лошадей. Проведя однажды целый день в седле смирной эльфийской лошадки, Тася почти бестрепетно уселась на маленького пони, на чьей спине сидеть ей оказалось куда удобнее, да и падать не так страшно. Правда, ноги едва по земле не волочились, но этот дискомфорт она согласилась потерпеть ради скорости передвижения. Как и Ярый, перекинувшийся ради этого дела обратно в человека. Не то, что котом он бы не угнался за лошадьми, но зачем надрываться, если можно воспользоваться чужой любезностью?