Холодная сталь у горла немного привела Тасю в чувство. Сквозь мутную пелену в глазах девушка увидела, как отдышавшийся толстяк, побагровев от гнева, бессильно сжимает кулаки, не решаясь приблизиться к Ярому. Парень стоял, гордо выпрямившись, словно это и не он был здесь пленником. Как будто сквозь слой ваты до девушки донеслись полные презрения слова Ярого:
- Я вызываю тебя на дуэль!
Краем сознания Тася отметила выражение ужаса на лице толстяка, проступившее после этих слов. Хафт резко завопил:
- Нет! Дуэли запрещены! Я не принимаю вызов!
- Дуэль нельзя запретить, - холодно ответил Ярый. - Если ты не принимаешь вызов, твой нер должен принять его за тебя.
Наверное, будь Тася в полном сознании, она бы удивилась. Почему Ярый требует дуэль, вместо того, чтобы спасать свою подопечную? Но в теперешнем своем состоянии она слова о дуэли восприняла как нечто само собой разумеющееся. Просто ни думать, ни анализировать она в данный момент не могла. Только наблюдать...
Когда раздался еще один голос, девушке удалось чуть повернуть голову и рассмотреть говорившего сквозь туман в глазах. Просто огромный, таких великанов можно встретить разве что в Огрии, сплошные бугры мышц, тяжелый взгляд и два клыка, торчащие, словно у вампира, из-под верхней губы.
- Я принимаю твой вызов, юноша, - произнес он, войдя.
- Ваше величество, - подобострастно раскланялся Хафт, с трудом поднявшийся.
- Финар, - узнал вошедшего Ярый.
В голосе парня сквозила холодная ярость. Как бы не относился Ярый к своему бегству, страха перед теми, кто лишил его дома и семьи, он не испытывал.
- Да, это я. Только теперь я для всех – Правитель Финар, и ты не исключение, мальчик, - хищно улыбнулся гигант.
- Но, Ваше величество, - опомнился Хафт. - Вы действительно хотите принять вызов этого?..
- Он прав, как твой нер, я обязан принять вызов, - тигр гулко рассмеялся. - И принимаю. Я с легкостью убил его отца. С этим мальчишкой проблем будет еще меньше. Если, конечно, он сам не откажется.
Тася поморгала, пытаясь избавиться от пелены в глазах, но и сквозь этот туман она видела огромную разницу между гигантом Финаром и Ярым, высоким и крепким, но рядом с тигром казавшимся маленьким и хрупким.
- Ты все еще настаиваешь на дуэли, юноша? – обратился к нему Финар.
Ярый с мрачным видом кивнул. Едва ли он рассчитывал на такого противника, но отступать не собирался. Трусом он не был.
- В таком случае, жду тебя через час на Арене, - и обратился к стражникам, пришедшим вместе с ним. - Отведете его туда к назначенному времени.
- А что с девчонкой? – угодливо спросил Хафт.
- С девчонкой? – Финар бросил равнодушный взгляд на избитую девушку, словно только сейчас ее заметил. - Пока пусть посидит в темнице. А потом… можешь забрать себе.
Стражник, все это время державший нож у ее горла, резким движением поднял ее на ноги, отчего Тася вновь потеряла сознание. Но, прежде чем окончательно отключиться, она успела отметить, как довольно потирал руки глава отдела внутренней безопасности, и как в гневе сжал кулаки Ярый. А затем окружающий мир для нее погрузился во тьму.
Тасю привела в чувство, как ни странно, боль. Болела голова, от ушиба горело все лицо, окружающий мир все так же виделся сквозь мутную пелену. Со стоном девушка коснулась затылка, где сосредоточился пульсирующий болезненный комок. Пальцы тотчас стали липкими от крови. Лицо казалось чужим, застывшей маской, прикосновение к которой отзывалось острой болью. Несмотря на туман в глазах, девушка рассмотрела тесную каменную комнатенку, в которой очнулась, и сообразила, что находится в темнице, куда ее и собирались посадить. Приятным открытием оказалось отсутствие наручников, хотя Тася совершенно не помнила, когда ей их сняли. Зато ей вспомнился вызов, брошенный Ярым и принятый гигантом Финаром. Дуэль должна была состояться через час, но девушка не знала, сколько времени прошло с момента вызова. Почему-то ей казалось, что немного, поэтому она попыталась подняться, чтобы пойти и помочь Ярому. Одному ему с Финаром точно не справиться, а у двоих, возможно, будет шанс…
Не удержавшись на ногах, Тася снова очутилась на холодном каменном полу. Сознание в очередной раз помутилось, но все-таки не покинуло девушку. С трудом сосредоточившись, девушка извлекла зеленоватый клинок. Мягкий свет озарил крохотную комнатку, и в голове Таси немного прояснилось. Шума в ушах поуменьшилось, мир приобрел некоторую четкость, и ей даже удалось встать на ноги, правда, придерживаясь за стену. Мечом разрубив дверь своей темницы, девушка выбралась в коридор подземелья.