На прощанье Катя подбежала к Артему и обняла его, остальные, чьи имена он знал, но постоянно забывал какое кому принадлежит, еще не были готовы к таким теплым прощаниям с мужем подруги, так что просто крикнули ему пока.
Уже лежа в постели, Артем рассказал Вике о своей встрече с другом, Вика была за них очень рада, расспросив все подробности, Оля ей понравилась.
До Нового года оставалось около двух недель и выходя на работу в понедельник, впервые после их отпуска, Артема с Викой ждал сюрприз, увидевший, как они уезжают охранник, передал им конверт с приглашением на Губернаторский Бал, который в этом году состоится двадцать девятого декабря там же, в краевом театре.
- Может придумаем как отмазаться? – с надеждой спросил Артем.
- Думаешь получится? – вернула его с небес на землю Вика, в последнее время Артем проводил в администрации примерно треть своего рабочего времени, если не лично, то переговариваясь по телефону с тем или иным чиновником, все из-за их контактов с китайцами.
- Нет, - честно ответил парень, - надо тебе платье новое, - ухмыльнулся он и резко нажал на газ, пока Вика не успела возмутиться.
На работе, они вместе первым делом зашли к Тамаре, вручить презент из поездки и немного поболтать. Рассказ про отпуск как-то сам собой перешел к обсуждению рабочих вопросов, Вика вскоре убежала к себе, а Артем еще немного пробыв в кабинете Тамары, отправился на территорию, осматривать изменения.
А они были, парень сразу заметил появившуюся заградительную сетку на одном из цехов, как паутина, окутавшая его полностью. По всей территории стояли поддоны с материалами и накрытые брезентом от осадков деревянные короба с оборудованием. Александр Степанович не преувеличивал, работа кипела на каждом участке, всюду сновали рабочие, на территории появились краны и погрузчики, монтажники тянули кабели.
Артем вернулся в офис только после звонка от Вики, которая ругала его, что он пропустит обед и останется голодным.
Артем и Вика с головой погрузились в рабочий процесс, как будто и не уезжали на две недели, хотя отпуск явно добавил им сил.
Через день, после работы, Вика отправилась выбирать себе наряд на бал, прихватив подруг с работы. Артема не взяли, но девушка скидывала ему наряды из примерочной. Остановилась на блестящем темно-зеленом платье с разрезом ниже колена с одной стороны.
Последние перед Новым годом выходные провели дома, украшая квартиру и купив, и поставив елку. Это заняло у них целых два дня. Елку они купили снова на елочном базаре, в этом году решили взять невысокую, чуть больше Артема, но очень пушистую и ровненькую. Купили ее в субботу, сразу установили и оставили ветки опускаться, а целый день украшали все вокруг.
Вика захотела украсить елку в этом году в минималистическом стиле, как в кино. Девушка заранее подошла к Артему, когда он был максимально расслаблен и податлив, перед сном. Села на него сверху и сделав личико кота из известного мультика, спросила:
- А ты меня любишь?
- Конечно, - тут же отозвался парень, чувствуя подвох.
- Тогда ты не будешь против проверки наших отношений? – мило хлопая глазками, спросила коварная Вика.
- Нет, - неуверенно отозвался Артем.
Под проверкой их отношений Вика имела ввиду украшение елки, задумка была в том, чтобы намотать так популярную гирлянду роса длиной двести метров на елку. Они с честью прошли это испытание, ни разу не поругавшись, никто даже не психанул, хотя под конец оба были вымотаны и на пределе. Украшение елки заняло у них часов пять, и это только гирлянда, затем минут за десять Вика повесила на нее пару десятков однотонных белых шариков, и успокоилась, довольная получившимся.
Правда Артем после украшения сказал, что распутывать это они точно не будут и утилизируют треклятую гирлянду вместе с елкой, максимум сняв шары, жена не возражала.
Подарки всем они приобрели заранее, нужно было только заехать за продуктами, чтобы не толкаться в магазинах тридцатого числа, и тут они схитрили, поехали почти ночью на понедельник, двадцать девятого декабря, в круглосуточный супермаркет. Не сказать, что он был пуст в этот предновогодний вечер, но людей точно было меньше, чем днем. На завтра у них был расписан весь день, в обед было запланировано посещение детского дома, вручение подарков и шефской помощи, на которое Вика ехала впервые. В мероприятии должны были также принять участие Тамара с Артуром, сами попросили. А вечером им следовало поехать на губернаторский бал.