— Дядя Тео рассказывал мне. Почему он никогда нам об этом не рассказывал? Почему мы узнаем все от чужих людей? — разгорячилась Амбер.
— Я едва ли чужая ему, Амбер, — ответила резко Анджела. И потом вздохнула. — Послушай, я знаю, что не всегда была… ну, рядом, правда. Уже слишком поздно что-то менять, да я и не пытаюсь. — Она покачала головой, когда Амбер хотела было сказать что-то. — Дай договорить. С Максом было очень сложно жить, но и без него невозможно. Я сделала свой выбор — оставаться с ним, чего бы мне это ни стоило. И я понимаю, чем это обернулось для тебя и Киерана. Не думай, что я не знаю. Но ты сильная, Амбер, намного сильнее Киерана. Ты совсем как он, знаешь. Как Макс. Вот почему он сделал именно так. Я не виню его. У меня достаточно сбережений на всю оставшуюся жизнь. Я не так уж и глупа была, как казалась. Киеран может остаться — я знаю, что ты позаботишься о нем. А я… я хочу чего-то другого. Мне нужна смена обстановки. У Мэри Энн огромный дом; она одна там хозяйничает. Ее дети давно уже выросли и разъехались. Нам будет полезно провести некоторое время вместе. Я не знаю, когда вернусь, но я буду писать… и ты пиши. — Амбер кивнула, не в состоянии говорить. — И ты должна познакомить меня со своим другом, — сказала Анджела, вставая с места и стряхивая с юбки крошки. — Максу он очень нравился, понимаешь.
— Я знаю, — прошептала Амбер.
— Ну, хватит рассиживаться, помоги мне собраться, — сказала Анджела, протягивая ей руку. Амбер взялась за ее руку и поднялась. Она даже припомнить не могла, когда последний раз держала мать за руку.
88
— Он просто божествен, — прошептала Бекки Амбер, прильнув к ней. Амбер покраснела. Мадлен одобрительно кивнула. Все трое завороженно смотрели, как Танде идет к уборным.
— Он великолепен. Где ты его нашла?
— Макс нашел, — улыбнулась Амбер.
Был апрель. Макса не было уже пять месяцев, и только сейчас она начинала выходить из состояния всеобъемлющей печали. Это был еще и ее день рождения. Бекки и Мадлен прилетели в Лондон, чтобы провести этот день с ней, и Танде чертовски удивил ее, когда неожиданно присоединился к ним. Он всех их пригласил на ужин, зная, что это был, наверное, первый праздник Амбер после смерти Макса.
— Так, когда же свадьба? — спросили они вместе. Амбер снова налилась краской.
— Скоро. Мы еще не определились с датой. Возможно, в июле. В Бамако тогда будет попрохладнее. Вы ведь обе приедете, да? — вдруг спросила она. Обе подруги закивали.
— Куда ты от нас денешься. А что с Анджелой? И с Франческой, да и с Паолой?
— Я не знаю. Анджела в Калифорнии. Ей там нравится — говорит, что обратно навряд ли вернется. А Франческа… что ж, мы с ней договорились о некоторых нюансах при нашей последней встрече. Я не знаю.
— Он возвращается. — Бекки уставилась в пол. — Честно, Амбер, тебе так повезло. Он просто потрясающий. — Амбер едва заметно улыбнулась. Она обернулась, когда Танде бесшумно вернулся на свое место рядом с ней. Сегодня он впервые встретился с ними — она переживала, что они не понравятся друг другу, что Танде им покажется слишком серьезным и грубым; что он подумает, что с ними трудно и что они слишком развязные. Но об этом даже не стоило волноваться. Как и всегда, они быстро нашли общий язык.
— Леди, — сказал он, а в это время на его лице расползалась довольная ухмылка. — У меня отличная идея. — Они дружно прильнули к столу в ожидании. — Вы все выглядите такими уставшими — в хорошем смысле, — поторопился он добавить, поймав недоброжелательный взгляд Амбер, — в смысле, что всем вам не помешает хороший отдых. Почему бы нам — всем четверым — не поехать на виллу «Каса Белла» на недельку. Только мы вчетвером. Немного понежиться на солнышке, попутешествовать по острову… побаловать себя неделю. Что скажете?
Они удивленно переглянулись.
— Что ж… думаю, я смогу… — медленно проговорила Мадлен. — В Нью-Йорк я должна вернуться на следующей неделе. Думаю, я смогу попросить пару лишних дней… а ты? — обратилась она к Бекки.
— Ненавижу задавать такие вопросы, но… туда дорого добираться? — спросила Бекки с умоляющим видом. Ее и без того крохотный бюджет был почти исчерпан.
— Положитесь на меня, — сказал Танде, грозя ей пальцем. — Не думай о деньгах.
— А тебе не нужно возвращаться в Бамако? — спросила Амбер, стараясь как можно меньше показывать, что его идея ей безумно нравится.
— В ближайшие пару недель — нет. Я могу взять отгул. Тебе это необходимо. Ты устала. Я с добрыми намерениями, — улыбнулся он.