Потом командир вызвал ЦУП-М. Дежурный сообщил, что все параметры в норме, телеметрия поступает, грузовик идет штатно, и по просьбе Аникеева по закрытому каналу соединил с Пряхиной.
– Добрый день, Ирина Александровна, как обстановка? – совершенно не по уставу поздоровался Аникеев.
– Здравствуйте, Слава, все хорошо, спасибо. Что случилось?
– Скажите, у вас там что? – не выбирая слов, спросил Вячеслав. – Москва и Хьюстон тянут каждый на себя? Почему связь идет по раздельным каналам? У меня из-за этого уже проблемы с дисциплиной.
– Не беспокойтесь, Слава, обычные издержки большой международной программы. Мы всеми силами ищем способ избежать конфликтов.
– Подтвердите мои полномочия как командира корабля и руководителя экспедиции, – спокойно попросил Аникеев.
– Вы уверены, что хотите этого? – неожиданно ответила Пряхина.
– Как никогда.
– Подтверждаю. Код подтверждения УК-1323453. Следуйте инструкциям, если вы готовы на себя взять полную ответственность.
– Принимаю. Спасибо, – ответил Аникеев и добавил: – Я хочу вернуться. И желательно с Марса. Конец связи.
Командир набрал код подтверждения на компьютере. Открылась дверца сейфа с пистолетом. Аникеев взял оружие в руки, убедился, что оно заряжено, и снова убрал его в сейф.
Пискнул зуммер – прибыли члены экипажа.
– Итак, друзья, нам предстоит первая серьезная процедура. У Карташова реального опыта стыковок нет. А вы, Бруно и Жан-Пьер? Ваши послужные списки я видел, теперь хочу спросить, как вы сами оцениваете свою подготовку? У вас реальные навыки или это все… филькина грамота?
– Что значит «филькина грамота»? – не понял Бруно.
– Бруно, ты стыковку на тренажере сколько раз проходил? – не стал вдаваться в семантику командир.
– Я не считал. До тех пор, пока не стало получаться. Это в ручном режиме.
– Жан-Пьер?
– Только автоматическая, – честно признался француз с кислой миной.
– Тоже ничего. Итак, вот молитвы, последовательность процедур, всем повторить. До стыковки два часа.
– Но ведь Джон говорил, что через сутки… – удивился Жобан.
– Булл пользовался непроверенными данными и ввел в заблуждение команду. Идите, готовьтесь. А ты, Андрей, останься…
– Что за хрень, скажи мне? – Аникеев никак не мог успокоиться после разговора с Буллом. – Откуда у американца оказалась своя линия связи? Ты же должен знать полет по секундам. И вдруг делаешь большие глаза, словно прибытие грузовика для тебя новость! Чем ты занимаешься все время? Картинки рассматриваешь? Пойми, мы одни теперь. Никакой ЦУП уже не в силах что-либо изменить.
– Но я и вправду ничего не знал. Ты же сам понимаешь, нас натаскивали на ситуации, но о реальной программе мы знаем не больше журналистов!
– А запросить после старта инструкцию? Ладно, нечего дуться. Приказываю. Перепиши у меня полную полетную информацию, заставь каждого выучить ее наизусть. Немедленно. Пока будет идти стыковка, пусть все праздношатающиеся не на балалайках бренчат, а учат! Развели демократию.
– Но ведь…
– Да! Именно! Пусть в скафандрах читают!
– Хоть отжиматься не надо, – буркнул Карташов.
– Отжиматься заставлю на Марсе… Выполнять! И отключить все автономные каналы связи! Немедленно!
– Но я… – попытался возразить Карташов.
– Именно ты!
Карташова как ветром сдуло. Аникеев открыл шкаф с рабочим скафандром. После аварии на МКС стыковки проводили исключительно в гермокостюмах.
– Слава, сближение штатно, идем в автоматическом режиме. – Управляющий стыковкой из ЦУПа был спокоен. – Приготовьтесь. Наберите команду причаливания. Выдавайте только по нашему сигналу. Команда EР-23-145 в четвертой ячейке.
– Понял, набираю, – ответил Аникеев.
– Двадцать три, а не тридцать два! Двадцать три!!! – голос с Земли поправил командира. – Да, теперь нормально.
– Приемник промелькивает.
– Что? Не понял, Слава.
– Промелькнул приемник, помехи. Тангаж ушел на два градуса.
Стыковка шла, как на тренировке.
– Нормально, сейчас отработает тангаж. Приготовьтесь ввести команду.
– Ввожу, – подтвердил Аникеев и нажал «Enter» на крупной клавиатуре, рассчитанной на работу в гермоперчатках.
– Слава, телеметрии у нас еще нет, но, я думаю, тангаж отработало. Скорость пять, расстояние семьдесят. Сближаетесь штатно.
Инженерная группа – Бруно и Жан-Пьер – следили за данными по всем каналам.
– «Топазы», переходите на узкий угол.
Картинка на дисплее резко поменялась, словно грузовик скачком приблизился к кораблю.
– Так, все идет нормально. Слава, сейчас все приоритеты мы передаем тебе. При необходимости перехода на ручной – тебе решать. Если что, процедуру ухода по иксу разрешаем! Только не забудь ввести подтверждение, потому что такой уход автоматически блокируется, понял?
– Понял, понял. – Аникеев кивнул, хотя никто его сейчас в ЦУПе не видел, все дисплеи были переключены на данные стыковки.
Тут в очередной раз мигнул экран, по нему словно пробежала волна помех, и грузовик внезапно ушел влево и вниз.
– ЦУП, у нас уход выше нормы, перехожу на ручное, автоматика не отрабатывает, – сообщил Аникеев.
Подтвердив команду перехода, Аникеев плавно тормознул «Арес», доведя скорость сближения до минимума. Пальцы привычно легли на манипуляторы-джойстики. Нос корабля резко ушел вправо.
– Твою мать! – рявкнул Аникеев и, отстегнув манжеты, сбросил перчатки, которые мешали работать с манипуляторами.
– Слава, ты что? – немедленно отозвался Карташов. – Если разгерметизация…
– В случае разгерметизации Бруно возьмет управление на себя. Сиди спокойно.
Точными движениями Вячеслав стал выравнивать и подводить к стыковочному узлу корабль.
– Есть касание, молодцы «Топазы», – сообщил ЦУП. – Есть сцепка. Очень мягко коснулся, класс. Пока нет телеметрии по грузовику, как там стягивание идет. Подождите секунду. – После паузы ЦУП добавил: – Все. Закрываем процедуру. Все штатно.
Аникеев потянулся в кресле.
– Ну что, господа, все в порядке? Можете снимать гермокостюмы.
– Сейчас я остальной команде передам. – Карташов протянул руку к кнопке общей связи.
– А не спеши! Пусть поучат документы. Меньше времени на глупости останется.
Через пятнадцать минут командир вплыл в общую кабину, где в ложементах расположились американцы. Они и вправду читали с ридеров полную программу полета.
– Ну что расселись, господа? – со смехом спросил командир. – Пора готовиться к работе.
– А что? Уже? – Булл первым открыл забрало шлема.
– Да давно уже. Я думал, вы по пеналам разлетелись.
– Странно, что ты так думал, – отозвался Эдвард Гивенс.
– Так, экипажу, согласно штатному расписанию, готовиться к разгрузке. Готовность один час. Карташову и Буллу ассистируют с «Орланами» Гивенс и Жобан. – Аникеев включил общую связь, чтобы его команды слышали все. – Бруно, прогони скафандры еще раз перед тем, как будут их надевать. Да, я знаю, но повтори всю процедуру принудительно.
В скафандры облачились достаточно ловко. Правда, Жобан, как всегда, расцарапал свой длинный нос, просовывая голову в шлем.
– Вот видишь, Бруно, а взяли бы в экипаж китайца, он бы носа не поцарапал! – пошутил Карташов.
– Не переживай! – весело отозвался Бруно. – Если так дальше пойдет, то у нас тут в каждом «Орлане» по три китайца уместится, и еще десять в грузовом отсеке будут шить кроссовки.
Через четыре часа все работы были закончены. Булл, перекачав метан, проверил герметичность клапанов и отсоединил заправочные шланги. Все было сделано точно по инструкции, и никто не заметил, как после отсоединения клапан на танке грузовика намертво заклинило твердым метаном, запечатав не полностью опорожненный бак. С доставленными грузами решили разобраться потом, сейчас нужно было избавиться от громадной пустой бочки, в которую превратился грузовой корабль.