— Ты что творишь? — раздался голос Астарта за спиной.
Чрезмерно спокойный тон не сулил ничего хорошего.
— Разве не видно? Пытаюсь попасть домой.
— Это повод громить мой дом? Ты хоть понимаешь, что делаешь?
— Конкретно этой развалюхе давно требуется капитальный ремонт. И не надо благодарить за положенное ему начало. Или мне все же стоит выплатить тебе моральную компенсацию?
— Обойдусь без твоих средств, которые, к слову, быстро истощатся, если ты не озаботишься поиском доходов. Не надо пытаться делать то, чего не умеешь. Или, будь добра, выйди в чистое поле, чтобы в случае чего страдать только самой.
Астарт был кругом прав, да и это мое рвение заняться делами имело только одно чудесное объяснение — трудотерапия. Стало даже стыдно за учиненный разгром. В конце концов, имущество герцога не было виновато в моих несчастьях. В ближайшее время я планировала нагрузить себя работой, чтобы не иметь возможности уйти в себя, ну а дальше… время лечит, как говорится.
— Извини, просто Лардан отказался в этом участвовать и сказал, что постоянное использование телепортов — это расточительность. А на лошадях добираться до Аранажа будет очень долго, даже если забыть о том, что еще нужно пересечь море.
— Возьмите дистров, — невозмутимо предложил герцог. — Значительную часть времени сэкономите. К тому же, я вполне согласен с не-мертвым, телепортация — это довольно дорогое удовольствие. А если создавать телепорты самому, то никакой силы не напасешься.
— Ты прав, — я сокрушенно констатировала факт. — Как всегда, только успеешь к хорошему привыкнуть, а его уже и нет.
Оставалось последовать совету Астарта и отправиться на поиски Дана. Надеюсь, что Бер и его люди достаточно терпеливы, чтобы дождаться меня, прежде чем принимать какие-то решения по поводу управления. Ибо власть мне и даром не нужна, но вот они об этом вряд ли догадываются.
— Нет.
— Да!
— Нет.
— А я сказала — да!
Спустя три часа поисков я обнаружила Лардана в своих покоях. Вот же Хаос, могла бы догадаться и не блуждать по этому проклятому лабиринту! Здесь же обнаружились д'рахмы, вернувшиеся в замок герцога незадолго до моего прибытия. Сейчас эта ехидно ухмыляющаяся парочка заинтересованно наблюдала за нашей с Даном перепалкой.
— Скажи спасибо, что это не одежда из моего мира и надевай!
— Что тебя укусило? — мрачно спросил некромант. — Раньше вопросов на счет моего гардероба у тебя не возникало.
— Раньше я не видела тебя в нормальной одежде!
— Тебя так впечатлили данные Лардана? — насмешливо спросила Дара, проявляя откровенное недоверие к моему вкусу.
— А ведь если подумать, — мстительно вставил свои пять копеек Алем. — Я ни разу не видел, чтобы ты ходил в чем-то, кроме своих балахонов.
Не знаю, каким образом улеглась вражда между д'рахмом и некромантом, но оба они были настроены весьма благодушно. Дарлема изредка бросала опасливый взгляд на брата, вот только он не проявлял ни малейшего намека на агрессию. Позже выяснилось, что Алем и не-мертвый беседовали больше часа, выставив д'рахму за дверь, и по всей видимости пришли к какому-то компромиссу. Способность Лардана к всепрощению не могла не поражать, если, конечно, у сложившейся ситуации не имелось второго дна.
— В них можно спрятать много чего полезного. Эта одежда обладает рядом плюсов, и единственный ее минус — помеха маневренности, но эта проблема легко решается магическим путем.
— Что-то не сильно тебе побрякушки в балахоне помогли справиться с Айлой!
Главное — не сдавать позиций. Искусство играть на нервах бывает куда полезнее, чем самая отточенная сила убеждения. На что только иногда ни готов пойти человек, когда хочет, чтобы его оставили в покое.
— Ладно. Вы трое отвяжетесь от меня, если я надену то, что ты принесла?
— Слово даю! — радостно уверила я свою жертву.
Спустя несколько минут мы втроем удивленно наблюдали, как Дан скрывает за более-менее свободными рукавами рубашки какие-то витые изделия из странного металла, обвивавшие его руки от плеча и до локтя. Как эта конструкция не мешала двигаться, лично для меня — загадка.
— Что это? Почему я раньше не замечала?
— У этой вещицы много функций, не все из которых я сейчас смогу тебе объяснить. Одна из основных — накопитель, а также не особо мощная, но постоянная и стабильная связь с источником, которая позволяет устраивать сеансы погружения значительно реже, чем приходилось бы. И это без малейших энергозатрат с моей стороны. Могу сказать одно, жизнь эта «побрякушка», как ты выразилась, облегчает на порядок. Что касается незаметности — один из плюсов, так возненавиденных тобой одежд.
— Но в моем мире я их тоже не видела!
— Я их снял, — невозмутимости Лардана можно было только позавидовать. — Там от них все равно не было никакого толка.
— А знаешь, — протянула Дара, когда процесс облачения некроманта в нормальную одежду был закончен. — Ира права. Долой балахоны!
— То-то же.
— Я добрый — цени.
— Ценю, Дан! Ты замечательный! Кстати, Ал, Дара, не хотите с нами?
— Нет уж, спасибо, — ответил д'рахм. — Мы вполне нагостились, когда помогали повстанцам свергать Совет. К тому же, нас с Дарой позвали в Акагаане. Ничего не поделаешь, придется ехать, но не переживай — ненадолго.
— В смысле? — я удивленно замерла на пороге. — Разве вы имеете право находиться там?
— Нет. Вот только в стране настали не лучшие времена, а наша семья осталась без главы.
— Отец умер, — пояснила Дарлема.
— Поздравляю, — иронично порадовался не-мертвый за д'рахмов.
— Дан! Это же их какая-никакая, но семья!
— Не стоит беспокойства, — улыбнулась Дара, на лице которой не читалось и тени печали. — Мы никогда не питали к отцу теплых чувств, как и он к нам. Тем не менее, явиться на похороны — долг детей благородного Дома.
— Вот как… тогда не задерживайтесь дольше, чем это необходимо. Как только я улажу дела в своих, хм, владениях, мы отправимся за Райаной.
Д'рахмы серьезно кивнули и решили собираться прямо сейчас, прочувствовав важность предстоящего предприятия. Да и нам с Ларданом следовало поторапливаться, поэтому мы переглянулись и без лишних слов направились к загонам с дистрами.
Признаться, я думала, что Дан просто выберет себе животное, и мы тут же преспокойно отправимся в Наор — ближайший портовый городок. Как выяснилось, всем свойственно ошибаться. То ли некромант почувствовал, то ли где-то услышал, что одна из особей уже который день бьется в мучительной агонии, но именно так обстояли дела. Двое агларов безуспешно хлопотали над скверно выглядевшим дистром, и было видно, что они уже не имеют надежды справиться с болезнью.
— Выйдите все, — сказано это было так холодно и властно, что даже я, не особо задумываясь, развернулась к выходу. — Ира, кроме тебя.
Остальные присутствующие удалились без лишних вопросов, вполне понимая, что помочь уже все равно ничем не смогут.
— Что ты собираешься делать?
— Убить его и поднять, — невозмутимо ответил не-мертвый и начал чертить вокруг бешено хрипящего дистра какие-то фигуры, из которых мне была знакома едва ли треть.
— Что?! Не убивай животное!
— Этот дистр и так умрет — ему уже не помочь. Тем более, я не собираюсь делать из него простое умертвие. Он будет подобен мне.
— Серьезно?!
— Да. Поэтому, будь добра, замолчи и будь внимательна. Редко выпадает возможность посмотреть на подобное.
— А эта руна разве не означает «согласие»? — я заинтересованно ткнула пальцем в закорючку.
— Означает.
— Но ведь она без связки, значит имеет прямое значение?
— Хватит задавать глупые вопросы, в которых уже есть ответ.
— Тогда какое к Хаосу согласие?! Как ты его от дистра получил?!