Альдо резко дёрнул шнурок звонка и плюхнулся в кресло, поджав губы и положив ноги на столик. Одно хорошо: или те двое, которые просили устроить их во дворец, не рассказали о виденном убийстве, или Джоргар им не поверил, посчитав, что просто хотели выторговать для себя свободу. Иначе по его душу уже пришла бы городская стража и ссылкой Кор не отделался бы.
– Милорд? – Через несколько минут на пороге бесшумно вырос слуга.
– Вина, сыра, и зажги свечи, – кратко приказал Альдо и после некоторого колебания добавил: – Я уезжаю завтра, надолго, в поместье. Так что утром можно начинать собирать вещи.
– Да, милорд, – ничем не показав удивления таким спешным отъездом, слуга вышел.
Корин уже настроился на одинокий вечер в компании бутылки и не слишком радостных мыслей, но его планам не суждено было осуществиться. Едва появился слуга с подносом, как огорошил известием:
– Прошу прощения, милорд, к вам пришли.
– Кто? – Альдо поднял брови.
Неужели опять Джоргару что-то понадобилось, мелькнула раздражённая мысль. Он же уже всё рассказал!
– Он представился как господин Киели.
С хозяина дома мигом слетела расслабленность, он выпрямился и уставился на невозмутимого лакея.
– Зови сюда, – кратко приказал.
Хм. Вряд ли сигериец решил наведаться и выразить сочувствие, значит, у него какое-то предложение. А поскольку вариантов немного, то… Однако, увидев Ригена, Кор не удержался от тихого удивлённого возгласа. Молодой маг осоловело хлопал глазами, широко зевал, и его, кажется, даже слегка пошатывало.
– Эй, приятель, ты в порядке? – окликнул граф.
– Н-не совсем, – пробормотал Киели. – У нас мало времени, пока меня окончательно не срубит. Помнишь наш разговор про некую белокурую леди?
– Помню, – кивнул Альдо и встал, так и не притронувшись к принесённой еде и вину. – Но мне не попасть во дворец…
– Я всё сделал, – перебил Риген и в очередной раз смачно зевнул. – Она будет крепко спать сегодня. К сожалению, я тоже. – Гость ожесточённо потёр глаза. – Пришлось… воспользоваться немного нестандартным способом, чтобы заставить её проглотить настойку. – По губам мальчишки скользнула неприятная и одновременно довольная усмешка. – Я смогу провести тебя во дворец так, чтобы никто не узнал, дальше сам справишься. – Голос сигерийца упал почти до шёпота. – Только надо идти сейчас…
– Хорошо, – отрывисто согласился Кор.
– Через кухню пойдём, там почти никого нет уже, полноценно ужинать никто не стал, – скороговоркой выпалил Риг, с трудом преодолев очередной приступ сонливости. – Остальным я подправлю память…
Альдо покинул дом через чёрный ход, выходивший на узкую улочку, на которой уже царила густая тень. Поддерживая шатающегося Ригена, он поспешил к дворцу, прокручивая в голове дальнейшие действия, когда Теали окажется в его руках. Ясно, что в столице оставлять её нельзя, а самому покидать Арифри до завтрашнего обеда слишком подозрительно… Глаза Кора холодно блеснули: он знал, к кому можно обратиться с деликатной просьбой доставить ценный груз до нужного места. И для этих людей не имело значения, день на дворе или ночь. Ну а стража на воротах за определённую плату способна закрыть глаза на то, кто выезжает из Арифри на ночь глядя, причём уже после того, как основной людской поток схлынул. Нет, ворота не закрывались, мало ли что, но в отличие от дня, после захода солнца к одиноким – или не очень – путникам проявляли повышенный интерес.
А дальше, в нескольких часах езды от Арифри, в одной из многочисленных деревенек у Альдо был давно куплен дом на окраине; и чтобы не привлекать внимания, он поселил туда одну из дальних родственниц, тихую, немного сумасшедшую старушку, которая и вела скромное хозяйство. А дом использовал для разных нужд, да пару раз туда и с Тиарной ездил. Когда хотелось большего, чем одна ночь в пределах дворца. Да уж, послушная фрейлина с испуганным взглядом идеально подходила для его порывов, скажем так, ну и для других дел, конечно, тоже. Жаль, жаль, что всё так обернулось…