– Ты!.. – прошипел он, и в глазах полыхнула такая неприкрытая ненависть, что Данри едва не отшатнулся.
Меч Альдо валялся на полу, рядом с кроватью, и граф метнулся к оружию, одной рукой придержав штаны. Стремительным движением Дан преградил ему путь клинком почти у самого пола, остриё меча замерло в миллиметрах от горла Альдо.
– Не стоит, – обманчиво мягким голосом произнёс Кинаро, покачав головой. – Убью, сволочь.
– Дан! – резкий окрик Эригора словно разрезал ставший вязким от напряжения воздух.
Альдо замер в неудобной, согнутой позе, сверля противника злобным взглядом, но благоразумно не шевелился. А Данри едва сдерживался, чтобы не вытянуть руку всего лишь чуть-чуть вперёд. И плевать, что это будет чистой воды убийство. Пронзительный взгляд Ти, который он успел перехватить, стоил объяснений перед Джоргаром и возможной платы за преступление.
– Убери меч, Дан, – чуть тише произнёс Эр. – Не марай руки, он своё получит. Помоги лучше леди.
Судя по тому, как резко расширились зрачки Альдо и он так и остался в согнутом положении, когда Данри медленно, нехотя отвёл меч, Эр снова применил свою силу, как тогда, у покоев Тенрила. Кинаро отвернулся, вложил клинок в ножны и приблизился к кровати, глядя только в лицо Теали и остро сожалея, что не догадался прихватить плащ. Но кто ж знал… Он присел и первым делом аккуратно прикрыл недавнюю пленницу остатками ночной рубашки. Потом снова поднял глаза и заметил, как по щеке терронки ползёт одинокая слезинка. Вот чего-чего, а такого поворота Дан не ожидал и слегка растерялся. Ти зажмурилась и отвернулась, чем он и воспользовался, занявшись повязкой, закрывавшей рот.
– Ну что ты, всё закончилось, – шепнул Данри, волна гнева схлынула, и на смену ей пришла щемящая нежность, от которой перехватило дыхание.
Он тихонько погладил спутанные волосы. Видеть плачущей эту женщину, которая всегда казалась ему сильной, оказалось для него серьёзным испытанием. Захотелось поскорее развязать, обнять, прижать к себе и укрыть от всех, успокоить и перевязать раны. Но… как она воспримет?.. Теали гордая, не посчитает ли такое проявление заботы жалостью?.. «Да чтоб её, эту гордость!» – сердито подумал он и решительно убрал с лица терронки повязку. Потом повернул её лицо к себе и осторожно стёр мокрую дорожку. Теали тут же облизала сухие, потрескавшиеся губы и снова попыталась отвернуться, не открывая глаз – по щеке уже ползла следующая слезинка.
– Не смотри… – хрипло отозвалась она глухим голосом.
– Почему? – тихо спросил Дан, начав распутывать верёвку на её руке. – В слезах нет ничего стыдного, Ти. Ты же женщина. – Он не удержался от улыбки, тугой узел в животе постепенно слабел, и как-то разом навалилось облегчение от того, что они успели вовремя.
– Я не плакала лет десять, – пробормотала Теали и прикусила губу. – Это слабость…
– Иногда это необходимость, – мягко возразил он и осторожно убрал верёвку.
Терронка тихо зашипела от боли, и Данри с досадой подумал, что надо было взять с собой аптечку. Теперь вот ей терпеть аж до города… Ти тут же сжала края разорванной рубашки, терпеливо и без единого стона перенеся процедуру освобождения второй руки. Глядя на израненные запястья, Дан снова испытал приступ ярости, но Эригор с Альдо уже вышли из комнаты, и он усмирил желание хотя бы надавать похитителю по физиономии, если уж не всадить в него клинок. Развязав Теали ноги, Кинаро снял куртку, укутал в неё молчаливую жертву мстительных планов графа и легко взял на руки. Она прижалась к груди Дана, уткнувшись лбом в его плечо, такая неожиданно лёгкая и хрупкая.
– В последнее время я слишком часто забываю, что я ещё и женщина, – едва слышно отозвалась она.
Спаситель чуть крепче прижал её к себе, легко коснувшись губами волос.
– Тогда буду напоминать при каждом удобном случае, – с улыбкой произнёс Данри.
Послышался длинный вздох, потом Теали просунула руки в рукава его куртки и неожиданно обняла за шею. Как же не похожа она была сейчас на себя прежнюю! Данри подозревал, это сказывалось сильное потрясение, видимо, давно леди Тенмаро не попадала в такие ситуации, когда ничего не могла сделать. Так они и дошли до лошадей, больше пока не разговаривая, думая каждый о своём, но эта тишина была одной на двоих, потому что мысли у обоих крутились вокруг того, что назрел серьёзный разговор. И если Дан размышлял об этом спокойно и даже с определённой радостью, Теали немного нервничала. И хотя смутные сомнения главы Тайной службы Теронии относились не к бывшему фавориту, а к собственным чувствам и желаниям, от этого Ти легче не становилось. Готова ли она к чему-то серьёзному?.. Готова ли к тому, что рядом появится кто-то, кто будет делить с ней жизнь?.. Сможет ли усмирить свой характер?..