- Это звучит совсем не просто. – с сомнением сказал Рун, читая мысли Айи.
- Мы с вами потренируемся в ближайшие дни. – заверил его Мика.
К тому моменту, как они выбрались наружу, девушка практически подавила волнение. Она просто вручит ему подарки, как нечто ничего не значащее. Нащупав в кармане свои сокровища она глубоко вздохнула.
Внутренний двор был залит мягким светом заходящего солнца. Серые стены, шпили и все постройки, находящиеся там, были окрашены в мягкий розовый цвет. От этого зрелища защемило сердце. В большом загоне носился Харон, словно крылатый конь из легенд, которые ей рассказывал отец. Айа подумала, что такой жеребец подошёл бы самому Балу.
Она не сразу заметила Ригана, который стоял лицом к загону перед ограждением, поставил согнутую ногу на нижнюю перекладину и положив руки в верхнюю. На нём, как всегда, были кожаные брюки и шнурованные сапоги до колен. Рубашка выбилась из-за пояса, видимо, после скачки. Волосы были слегка взлохмачены, несколько пшеничных прядей падало на лицо. Кажется, ему пора переплести волосы, подумала девушка. Как всегда, сердце её дрогнуло при виде Короля. Его тело излучало силу и энергию, мужественность сочилась из каждой его частички, словно он пил её бочками. Ей хотелось, чтобы он повернул голову и улыбнулся. Тогда бы она бросилась к нему со всех ног и повисла на шее. Или она бы могла просто подойти и обнять его за талию, прижавшись к сильной спине щекой.
Увлёкшись созерцанием великолепной фигуры Ригана, Айа не сразу заметила, что рядом с ним стояла женщина. И не просто женщина, а настоящая красавица. Стройная, с превосходными формами и матовой бледной кожей. Копна медных волнистых волос спускалась почти до талии. Даже отсюда было видно, что черты её лица безупречные и тонкие. На ней было лёгкое зелёное платье, обтягивающее верхнюю часть тела как перчатка, подчёркивая все выпуклости. Риган слегка склонил голову в её сторону и о чём-то увлечённо с ней беседовал.
Айа сбавила шаг и спряталась за спину Мики. Она видела, как Бран бросил на неё осторожный взгляд, что добавило масла в огонь её неуверенности и страха. Ведь у неё нет на Ригана никаких прав. А эта женщина, кто она? Красавица заметила их появление и с любопытством прищурилась. Поняв, что за его спиной что-то происходит, Риган обернулся. Он посмотрел на мужчин и, заметив Айю, лишь вскользь прошёлся по ней взглядом, после чего вернул своё внимание незнакомке.
Айа почувствовала, как внутри у неё всё перевернулось, и к горлу подступил ком. Она отвернулась и посмотрела направо, затем на лево, не зная, куда себя деть. Риган же оставил свою собеседницу и лёгкой трусцой подбежал к ним. Айа обняла себя руками, борясь с внутренней дрожью. Он явно не хотел знакомить их с этой женщиной. «Неужели из-за меня?». Чувствуя себя не в своей тарелке, она сосредоточилась на Короле.
- Как прошёл день? – обратился он ко всем, избегая смотреть на девушку.
- Без происшествий. – ответил Бран.
- А можно мне посмотреть на Харона? – сразу прихватил удила Рун.
Потрепав его по волосам, Риган ответил:
- В следующий раз я возьму тебя с собой. Сегодня с него уже достаточно.
Мальчик слегка поник, но Бран напомнил о том, что скоро они отправятся смотреть на сожжение соломенного человека. Это быстро подействовало.
- Я присоединюсь к вам за ужином. – сказал Риган, снова не удостоив Айю взглядом, после чего развернулся и направился к загону.
В молчании они пошли прочь со двора. Айа обернулась, чтобы бросить последний взгляд на Короля. Тот продолжал прерванную беседу с рыжей. Айа проделала путь до королевских апартаментов, находясь в трансе. На вопросы Брана она кивала невпопад. Все её силы были сконцентрированы на том, чтобы подавить проклятый ком в горле и сдержать рвущиеся наружу слёзы. «Не плакать. Не плакать. Не плакать». Попав в королевские покои, она попросила Брана присмотреть за Руном, сама же направилась в свою комнату.
- Сейчас подадут ужин! – крикнул ей в след Бран.
Она никак не отреагировала, быстро удаляясь по коридору. В комнате стоял полумрак, но девушка не стала зажигать свечи. Подойдя к кровати, она легла на спину и положила руки вдоль тела, глядя в темноту. «Не плакать. Не плакать. Не плакать». В груди была ужасная тяжесть, как будто кто-то засунул туда камень. Она не знала, почему Риган поступил так с ней, но это было ужасно больно. Она прокрутила в голове весь сегодняшний день, начиная с того момента, как он любил её на рассвете. Затем, как смеялся и шутил перед завтраком. Как целовал, словно она самое сладкое лакомство на свете. И затем, как пощёчину, преподнёс ей холодное равнодушие. Она могла быть с ним, несмотря на своё положение...любовницы. Но то, что произошло сейчас, это слишком ранит. Он обладает над ней такой властью, что малейшего взгляда достаточно, чтобы выбить почву у неё из-под ног. Девушка не сомневалась, что Риган испытывал к ней влечение, но и только. «Он никогда и не говорил о любви» - шептал рассудок. Находиться рядом с любимым человеком и чувствовать его пренебрежение – это сломает её. Нельзя здесь больше оставаться. Она одолжит денег у Брана и вернёт когда найдёт работу.