- Я люблю тебя больше жизни...
Айа прикусила губу, чтобы сдержать дрожащий подбородок. Его слова ударили по назначению, прямо в её сердце. Судорожно вздохнув, она обвила руками его шею и уткнулась лбом в его висок.
- И я тебя. – прошептала она, стараясь не расплакаться.
Внезапно, всё перестало иметь значение. Гул голосов вокруг, проносящиеся мимо стены, предстоящий ритуал. Который, скорее всего, превратится в настоящую клоунаду. Только Риган и запах его кожи, вкус его губ и уверенное биение его сердца под её ладонью. Вот он здесь, держит Айю в своих руках и шепчет о том, как сильно любит её. Даже то, что он перевернул с ног на голову их единственную свадьбу, теперь перестало волновать девушку.
- Избавься от него. – шепнула она, имея в виду Брана.
Риган потёрся носом о её щеку и сказал:
- Даже не сомневайся.
Запряжённые кареты ожидали во дворе. Риган поставил Айу на ноги и помог ей забраться в одну из них, затем запрыгнул сам, попутно бросив Брану суровое:
- Убирайся.
- Ну вот! Куда катится мир...- запричитал тот и направился к другой карете, откуда доносился звон бокалов.
Не успел Риган приземлиться на сидение, как девушка притянула к себе его голову и принялась целовать. Нужно отдать должное, он быстро оценил ситуацию и перехватил инициативу. Перетащив её к себе на колени, мужчина стал пробовать на вкус каждый открытый участок её кожи, до которого мог дотянуться. Его руки блуждали по всему её телу, оставляя огненные следы. Айа спешно начала расстёгивать пуговицы на кителе, в то время как Риган обхватил двумя руками её подбородок и осыпал его поцелуями. Распахнув полы кителя, Айа со стоном припала губами к его кадыку. Неожиданно, карета подпрыгнула на выбоине и девушка с визгом скатилась с колен Ригана.
- Проклятие! Милая, ты не ушиблась? – с тревогой спросил он, помогая ей подняться.
Потирая запястье, на которое приземлилась, она сказала:
- Кажется, нет.
- Дай-ка взгляну! – скомандовал Король, осторожно перехватив её руку. Надавив пальцами на тонкие косточки, он спросил. – Так не больно?
- Немного. – улыбнувшись, сказала Айа.
Глядя ей в глаза, Риган начал покрывать её руку поцелуями.
- Вот так... - приговаривал он. – Вот здесь...
Видеть его в таком легкомысленном настроении было столь невероятно, что девушка не удержалась и хихикнула.
- Ты что, насмехаешься надо мной?! – грозно спросил Король.
- Почему бы и нет. – с вызовом спросила Айа.
Принимая вызов, Риган сказал:
- Может, сейчас я и не могу придумать тебе наказание, но обязательно придумаю завтра.
Рассмеявшись над этой нелепой угрозой, Айа сказала:
- Ты завтра и не вспомнишь об этом разговоре.
- О Нокке... - хрипло сказал король и провёл костяшками пальцев по её щеке. – Вид твоих бёдер в этом платье будет преследовать меня до рокового часа...
- Нам нужно привести себя в порядок. – серьёзно заявила девушка, пытаясь игнорировать внушительную выпуклость под своими ягодицами.
Соскользнув на сидение, она застегнула его китель и поправила воротничок. Затем, поправила собственную причёску и чинно расправила плащ. Риган безропотно позволил ей всё это, лишь заметив между делом:
- Ты ведь в курсе, что жена должна во всём подчиняться мужу?
- Сколько же вы выпили? – фыркнув, спросила девушка.
Неожиданно, карета замерла и Риган объявил:
- Приехали.
Дальнейшие события разворачивались, словно во сне. Генерал Бер не обманул. Сусский гарнизон действительно решил поучаствовать в королевской свадьбе. Помимо тех людей, которые сопровождали кортеж, не меньше сотни солдат выстроились перед Главным Храмом. Все как один, в бело-синей форме и праздничных красных фуражках. Кроме того, привлечённые небывалым зрелищем, горожане стекались со всех сторон, возбуждённо галдя.
Айа с ужасом вцепилась в руку Ригана.
- Это...это... - пыталась она говорить.
- Это для тебя. – улыбнувшись, сказал он.
- О нет...я боюсь! – выкрикнула Айа и забилась в дальний угол кареты. – Ты говорил, будут только друзья!
- Милая, это свадьба Короля. – мягко сказал мужчина. – Я с тобой. Пойдём.
Айа позволила извлечь себя из экипажа. При их появлении толпа разразилась криками и аплодисментами. Генерал Бер с завидной ловкостью выпрыгнул из соседней кареты и проорал: