- Я не пойду на это! – выплюнул её брат, обращаясь к Королю.
- Тебе придётся. Не дури. Ты знаешь, что у ханаанского жреца всегда запрятан сюрпризец в рукаве.
- Я не позволю инородцам участвовать в этом мятеже! А потом вы потребуете себе места в Совете?
- Клянусь, я думал, ослицы упрямее твоей сестры не найти. Но ошибался.
- Капсикея враг Ханаана больше пятидесяти лет. И ты думаешь, я поверю в то, что они просто хотят помочь нам стать мирным добреньким соседом? Ты думаешь, я идиот? – распалялся Энки.
- Ты слишком долго прожил в Ханаане и тебе сложно понять подобный мотив. По-твоему, долгожданный мир, который позволит всем нам вздохнуть свободно, недостаточное основание поддержать мятеж?
- Я хочу переговорить с Гамелькуном. Лично. – отрезал Энки.
- Ты сможешь поговорить с ним лично, когда войдёшь в Храм Баала победителем.
- Я и мои соратники готовимся совершить деяние, которое изменит жизнь по эту сторону Хребта. И я должен верить твоему слову? Только потому, что ты обрюхатил мою сестру?
- Ки!... – воскликнула девушка, возмущённая его грубостью.
- Помолчи, Айа! – отрезал Энки.
- Я сделал её своей Королевой. – мрачно ответил Риган.
- Когда ты тащил её в этот Дворец в качестве любовницы, вряд ли думал о свадьбе. – ехидно заметил Энки.
- Наши с ней дела тебя не касаются. Заруби это себе на носу.
- Может и не касаются. Но как я могу доверять слову человека, который совращает невинных дев?
- Если ты хотел оскорбить меня, тебе это удалось. – холодно сказал Король.
- Я лишь высказал то, что думаю о тебе. Если Капсикея хочет участвовать в мятеже, пусть пришлёт представителя посерьёзнее.
Больше Айа не могла терпеть. Отделившись от стены, она подошла к брату и залепила ему пощёчину. Энки потрясённо уставился на неё, а на его бледной щеке вспыхнуло ярко-красное пятно. В комнате воцарилась мёртвая тишина. Айа боялась оглянуться и потерять смелость, поэтому заговорила, глядя брату в глаза:
- Отец говорил, умный человек всегда знает, когда остановиться. Я советую тебе сейчас остановиться и подумать. И когда начнёшь думать, не забудь, что Риган дал тебе убежище, поставив под угрозу благополучие Ора. Он поверил моему слову, когда я сказала, что ты не представляешь угрозы. Видимо для него моё слово значит больше, чем для тебя. В любом случае, слушать оскорбления я больше не намерена.
Энки сжал челюсти, но промолчал. Развернувшись, Айа направилась к выходу, избегая глядеть кому-либо в глаза. Она чувствовала себя очень неловко перед присутствующими от того, что её родной брат так пренебрежительно относится к ней. Ведь отвергая Ригана, он отказывается брать в расчёт её суждения. Раз она пришла сюда вместе с Королём, значит, полностью ему доверяет, разве нет? Больше она не будет ввязываться в его дела.
- Айа, постой. – окликнул её Король, но она не остановилась. – Бран, проводи её.
Выйдя в тоннель, девушка пошла вперёд. Всё-таки, здесь заблудиться не сможет даже она. Рука, которой она ударила Энки начала пульсировать. Железная у него башка, подумала Айа, прижимая ладонь к груди. Позади раздались шаги и она знала, что это Бран. У её мужа шаги были более размеренными. Наверное, потому что один его шаг равнялся двум у обычного человека. Бран быстро догнал её и остановил, положив руки ей на плечи.
- Моя Королева, не нужно расстраиваться. – состроив ангельское лицо, сказал он.
- Ты никогда не называл меня «Королевой» - фыркнула девушка.
- Это потому, что у тебя красивое имя. – ответил он, очень довольный собой.
- Я знаю, что это наглая лесть. Прекрати. – улыбнувшись, ответила она. Злится на Брана не было никакой возможности. Он был таким обаятельным, да ещё эти ямочки на щеках.
- Зато, я смог убрать это рвущее душу выражение с твоего лицо, Моя Королева. – слегка поклонившись, сказал он.
- Ты такой плут. – покачала головой Айа.
- Возможно. А если серьёзно, я думаю, он одумается. Я... - в этом месте он замялся. Айа вопросительно вскинула брови. Откашлявшись, Бран продолжил. – Я однажды повёл себя с тобой не достойно.
- О, не нужно... - взволнованно сказала она.
- Нет, нужно. – отрезал мужчина, моментально становясь серьёзным. – Я клянусь, что больше никогда не поставлю под сомнение твои действия. Я клянусь верно служить тебе, так же как и своему Королю...