Отступив, Гекла нетерпеливо выпустила когти.
— Не могу поверить, что ты скрываешь от меня такое. Я думала, мы подруги.
— Ты неугомонная.
Гекла ухмыльнулась.
— Я предпочитаю слово «настойчивая».
Силла вздохнула.
— Я встретила одного мужчину той ночью… и мы стали… близки.
Гекла изогнула чёрную бровь и упёрла металлическую руку в бедро.
— Подробности, Силла.
— Гуннар сказал, что никаких вопросов по поводу Самого Длинного Дня задавать не будут, — простонала Силла.
— Скажи хотя бы имя.
— Асгер. — Силла поморщилась, вспомнив выражение его лица, когда она попросила его уйти.
— Ты нахмурилась. Что это значит? Он тебя не удовлетворил?
— О, он… он меня удовлетворил. Много раз. — Силла тут же зажала рот рукой.
Но Гекла согнулась пополам от смеха, и это было заразительно. Смех Силлы вырвался сам собой, и вскоре они обе тряслись, не в силах остановиться. Скользнув взглядом к костру, Силла заметила пять пар глаз, направленных в их сторону.
— А ты, Гекла? Не ты ли говорила, что у меня будет вся комната в распоряжении прошлой ночью? Почему ты вернулась?
Гекла фыркнула.
— Гуннар храпит так, что стены дрожат. Пришлось оставить его, чтобы хоть немного поспать. Представь моё удивление, когда я вернулась, а тебя нет. — Её губы дрогнули. — Рада за тебя, дулла.
Силла хотела что-то ответить, но её перебили.
— Не могу больше на это смотреть, — рявкнул Рей, шагая к ним. Пульсация в висках Силлы усилилась. — Твои жалкие попытки защиты вызывают боль в моем черепе. Именно поэтому тебя чуть не высосал до капли олень-вампир, Солнышко. Ваша тренировка — не более чем предлог, чтобы потрепаться.
Силла сжала губы, пока его длинные ноги стремительно преодолевали расстояние до них. Она надеялась, что он не слышал их разговор.
— О, да ладно тебе, Рей, — встрепенулась Гекла. — Ты не можешь упрекать нас за крупицу невинного веселья. Учитывая, что Силла ещё недавно и кинжал-то вынуть не могла. У неё есть прогресс.
На фоне костра Рей выглядел ещё более внушительно.
— Два дня назад, если мне не изменяет память, она так и не смогла вынуть его, — произнёс он своим глубоким голосом, в котором, как всегда, слышалось несколько слоёв угрозы. — Мне надоело смотреть на твои жалкие попытки, Солнышко. Я решил, что тебе нужна помощь.
Силла прищурилась.
— С какой стати тебе вообще не всё равно, умею ли я защищаться?
— Мы сильны ровно настолько, насколько силён слабейший из нас, — сказал Рей. — А ты, Солнышко, тянешь весь отряд «Кровавой Секиры» на дно.
Силла почувствовала, как заливается краской, и мысленно выругала себя за реакцию на его слова.
— Может, тебе стоит помнить, кто тебе еду готовит, Рей?
Гекла расхохоталась, хлопая в ладоши.
— Я бы прислушалась к её словам, Рей. Не обманывайся её милой улыбкой. Мне кажется, эта девочка в тайне жестокая.
— Не думаю, что в ней есть хоть что-то тайное, — пробормотал Рей. Мышца на его челюсти дёрнулась, и Силла почувствовала укол вины.
— Впрочем, — задумчиво произнесла Гекла, — было бы полезно, если бы он поправил твою стойку. Мне сложно замечать такие вещи, когда я за твоей спиной.
На лице Рея не дрогнул ни один мускул.
— Тогда решено. Повтори движение с начала, а я укажу на все твои ошибки.
Силла сглотнула. Гекла встала у неё за спиной, обхватила шею рукой, и Силла повторила упражнение под тяжёлым взглядом Рея. Всё, что она до этого отрабатывала, моментально вылетело из головы. Неловкая, несобранная, она повалилась в траву. Сдунув прядь с лица, она поднялась на ноги.
Рей медленно моргнул. Силла сжала кулаки, с трудом сдерживая желание придушить его. Как он мог так её бесить одним лишь морганием — она не знала.
Она облизнула губы и стряхнула с рукава травинку.
— Ты меня нервируешь. Я могу лучше.
Они повторили движение, в этот раз с небольшим улучшением.
— Ты слишком долго ждёшь.
Силла напряглась, когда Рей подошёл ближе. Свет костра подчёркивал изгиб его скулы, вьющиеся чёрные волосы. Он обхватил её локоть, полностью охватывая его своей ладонью и мягким движением сдвинул руку на пару дюймов в сторону.
— Ударь локтем по её рёбрам и воспользуйся движением тела, чтобы развернуть её.
Он отпустил её, и Силла расставила ноги пошире, чтобы сохранить равновесие. Они повторили движение, и благодаря его совету у неё почти сразу всё получилось. Победная улыбка уже начинала появляться на её лице, но тут же была стерта.
— Хуже ребёнка, — усмехнулся Рей, хотя в глазах у него блеснул огонёк. — Ещё раз.