Она позволила ему взять ее дрожащую руку в свою, окунуть ее в ведро, чтобы вытереть кровь. Когда его ладонь скользнула по ее ладони, дрожь в её теле словно успокоилась.
Силле вдруг стало удивительно безопасно.
Конечно, это не имело никакого смысла. Этот мужчина дважды пытался её убить, не хотел, чтобы она находилась рядом с его Отрядом. Но, несмотря ни на что, Силла не могла отвести взгляда от его точных, спокойных движений, когда он смывал кровь с её рук.
В конце концов Рей поднялся, освежил воду и снова опустился на колени. В воздухе раздался тихий звук разрыва ткани, и его лицо оказалось на уровне её глаз. Она заглянула в его глаза, пытаясь сосчитать золотые искры в его тёмных зрачках, пока он умывал её лицо.
Он ненавидит тебя, напомнила она себе.
Но с каждым прохладным, аккуратным прикосновением влажной ткани к её щеке, доверие к нему становилось только крепче. Наконец, его широкое тело опустилось на землю рядом с ней. Оцепенев, Силла смотрела в бурлящий поток, её зубы стучали.
— Открой рот, — сказал Рей, и Силла подчинилась. Что-то твёрдое и круглое коснулось её языка. Она разжевала и распахнула глаза.
— Лесные орехи? — спросила она.
— Они помогут восстановиться, — ответил он. — Боюсь, тебе нужна чистая одежда. Позвать Геклу?
— Нет! — выкрикнула она и тут же испугалась собственной громкости. Она прочистила горло: — Пожалуйста. Давай просто посидим немного.
Они сидели в тишине, и, к удивлению Силлы, в этой тишине не было ни неловкости, ни тяжести. Напротив — она казалась спокойной, умиротворяющей, наполняющей силой. Постепенно дрожь утихла, и к Силле вернулись чувства. Она осознала всю грандиозность того, что только что произошло. Она убила оленя-вампира и едва не была убита вторым. Почти. А это значит…
— Ты — задница, ты знаешь это?
Хотя на его лице лежала тень, она почувствовала, как он забавляется.
— Я знал, что у тебя хватит сил справиться в одиночку.
Его безосновательная уверенность в ней забавляла.
— Но ты же следил.
— Я заметил оленя, когда наполнял флягу несколько минут назад. Захотел посмотреть, как ты справишься.
— И как долго эта… тварь… там была?
— Пять вдохов, не больше, — ответил он. — Ты не растерялась, и это радует. Уверенно держала клинок. Но из любого боя можно вынести урок. Какой ты вынесла сегодня?
Силла прикусила губу, глядя на течение.
— Смотреть, нет ли других?
— Верно. Но главное — всегда возвращай своё оружие. К слову, об этом…
Он ухватил оленя за рога, перевернул тушу и выдернул кинжал. Прополоскал его в ручье, вытер о свои штаны и протянул Силле.
Когда он снова сел, её губы приоткрылись, рукав Рея был порван. Неужели он разорвал тунику, чтобы вытереть кровь с её лица?
— Как ты себя чувствуешь? — спросил он.
Силла задумалась.
— Сильной. Как воин.
Уверенность наполнила её изнутри. Она почувствовала себя способной. Ей нужно было это напоминание: она может преодолевать трудности.
Он фыркнул.
— Я про дрожь, но рад, что ты стала увереннее. Это самое достойное, что ты сделала за то время, что ты с нами. На втором месте — случай, когда ты свалила меня на задницу.
Силла улыбнулась, и в голову пришла мысль.
— Рей…
— Да?
— Ничего, — покачала она головой. Её рука по привычке потянулась к флакону на шее, но она остановила себя.
— Говори, Солнышко. Что тебя терзает?
Она снова покачала головой.
— Я… я не могу.
— Можешь. И мы не уйдём отсюда, пока ты не скажешь. Так что говори.
Силла сжала губы, пульс стучал в висках, сердце бешено билось от одной только мысли о том, что она собиралась сказать. Она могла? Нет.
— Давай же, я проголодался. А в лагере нас ждут куропатки. И под «нас» я имею в виду — тебя.
— Пошли, — проворчала она и шлёпнула его, но он перехватил её за локоть и повернул к себе.
Его взгляд был тяжёлым, но в нём не было привычной остроты.
— Спроси меня, Солнышко. Обещаю, что не буду мерзавцем.
Она услышала то, что он не произнёс вслух: Ты можешь доверять мне.
Отведя взгляд, Силла вновь уставилась на водовороты в ручье. Она пыталась напомнить себе, как холодно этот человек казнил Андерса и убийцу на Хребте Скалла. Что он служит королю. Что ему нельзя доверять.
Но внутреннее чутьё говорило ей о другом. Что именно в этом Рей может стать её союзником. Рей, который с самого начала сказал ей правду о листьях. Рей, потерявший брата из-за них. Он был не обязан делиться с ней этим. В его словах была искренность и настоящая боль. Рей понимал это лучше, чем кто-либо другой.