— Поверь, я хотела рассказать… — пробормотала Силла, но замолчала, когда Джонас врезал Рею в живот. — Им обязательно это делать? — спросила она, беспомощно указывая на борющихся воинов.
— Таков их способ, — пожала плечами Гекла.
Силла встретилась взглядом с Сигрун через костёр, маленькая блондинка прикрыла рукой улыбку. Она послала Силле понимающий взгляд и мягко покачала головой. Казалось, она говорила: Я ждала этого.
— Это ты та женщина, что мешала мне спать в Самый Длинный День, — обвинил Илиас, привлекая к себе внимание.
Силла вспыхнула.
— Я…
— Не хочу ничего знать, — отрезал он, поднимая ладонь. — Это все равно, что обнаружить, что твои младшая сестра и старший брат ускользнули на сеновал.
Силла скрестила руки на груди
— Илиас, мы — не родственники.
— Значит, Джонас приби-и-ивает наш Молоток, — прогудел Гуннар.
Сигрун сделала быструю серию жестов руками.
— Сигрун спрашивает, сколько взмахов его топора потребовалось.? — перевёл Илиас.
— Повалена Волком и всё ещё жива, — добавил Гуннар. — Он заставил тебя выть?
Все расхохотались.
Силла застонала, сжав пальцами лоб.
— Вы дети. Все до единого.
Илиас покачал головой с улыбкой:
— Я бы не поставил на вас. Но… может, ты и вправду будешь ему полезна. Отвлечёшь от жажды золота и мести. — Его взгляд стал задумчивым.
Усталость одолела Силлу, ночные события взяли свое.
— С меня довольно. — Она встала на ноги. — Спокойной ночи.
Силла с отвращением оглянулась на катающихся по земле мужчин.
— Мальчики в мужской шкуре. — Пробормотала она, направляясь к своей палатке.
Когда Силла проснулась на следующее утро, её бросило в жар, и причины этого стали быстро понятны. Во-первых: рядом с ней лежал крупный мужчина-воин, обнявший её своим телом, а во-вторых: она всё ещё была в перчатках и плаще.
Обернувшись и взглянув через плечо на Джонаса, Силла почувствовала, как в животе у неё завязывается тугой узел. На его скуле расползался темно-фиолетовый синяк, а костяшки пальцев были рассечены и покрыты кровавыми корками. Он признался всей «Кровавой Секире», что заботится о ней — и вступил в рукопашный бой с Реем. Силла прикусила губу, и напряжение в животе стало почти невыносимым. Она вовсе не желала становиться причиной раздора в «Кровавой Секире» и ненавидела мысль о том, что всё именно к этому и пришло.
В палатке было тесно даже трём женщинам… но с мужчиной-воином они и вовсе спали, сбившись в тесную кучу. Осторожно оглядевшись и убедившись, что остальные спят и вокруг тихо, Силла ослабила ткань рукава и приподняла его. И выдохнула с облегчением. Кожа под тканью была бледной, спокойной, ни малейшего намёка на свет: ни мерцания, ни завихрений сияния.
Сняв с себя руку Джонаса, Силла осторожно выбралась из его объятий и выползла из палатки.
Утренний воздух обдал её лицо холодом, и Силла с облегчением вдохнула полной грудью. Прикусив губу, она опустила взгляд на свои руки. Что вызвало тот свет в прошлый раз? Почему он исчез? Что это вообще было?
Ты не снимешь перчатки, пока не доберёшься до Копы, — пообещала она себе. Скеггагрим принимал под свою защиту тех, кто бежал от Клитенаров. Возможно, он сможет объяснить ей, что происходит с её телом… с этой магией. Но, нахмурившись, она покачала головой. Всё это — сплошные неприятности. Ей не следовало отказываться от листьев. Не стоило слушать Рея.
Подняв глаза к небу, Силла тихо вздохнула. День снова выдался серым и глухим, солнце было скрыто за плотной пеленой облаков. При свете утра, последствия ночного нападения выглядели ещё более мрачно: молодые деревца были сломаны, палатка изодрана, железные опоры погнуты, а телега стояла накренившись, будто ей вывернули часть корпуса.
Одинокая фигура сидела у затухающего костра, волчья шкура накинута на плечи, а жесткие тёмные кудри ловили тусклые лучи сквозь облака. Со вздохом, Силла направилась к нему. Опустившись напротив Рея, она взглянула на опухший синяк, расползшийся по его щеке, и нахмурилась.
— Прости, — тихо произнесла она. — Я не хотела вставать между вами. Не хотела проявлять неуважение. — Чувствуя неловкость, она помедлила. — Мне было одиноко, — добавила она, почти шёпотом. — А он помог забыться. — Она чувствовала, что обязана объясниться. Почему, и сама не знала.
Рей хмуро посмотрел на неё и ничего не ответил. Он лишь ковырнул угли палкой, и те хрустнули, выпуская в небо тонкие нити искр.
— Я… благодарна тебе за то, что ты обо мне заботился, — попыталась Силла ещё раз.