— Да, — сказала Скраеда, не отводя взгляда.
Она ведёт тебя куда-то. Позволь ей думать, что ты следуешь за ней. Пусть верит, что ты сдаёшься.
— Почему это происходит? — спросила Силла, резко выставив руку вперёд. — Как мне это остановить?
Женщина рассмеялась, и звук её смеха эхом прокатился по костяным стенам склепа.
— Ты не сможешь это контролировать, пока твоё сердце и разум не станут едины. Тебе необходимо пройти Обряд Единения.
— Ты говоришь загадками, — с разочарованием сказала Силла. Сплошные вопросы и ни одного ответа.
— Бедная девочка, — с сожалением произнесла Скраеда. — Ты одна. Рядом не было никого, кто научил бы тебя обращаться с твоим гальдуром. — Она замолчала, а затем добавила: — Я могу рассказать тебе многое.
— И почему я должна тебе доверять?
— Потому что в этом мы с тобой похожи, — ответила Скраеда. — Как и ты, я — Гальдра. Но мой дар иной. Меня называют Соласером. — Скраеда улыбнулась мрачной, понимающей улыбкой. — Я чувствую эмоции, могу усиливать их или глушить по своему желанию. Так я тебя и нашла. Но я куда сильнее, чем кажусь. Я отточила свой дар, как лезвие, сделала из него оружие. Я могу ослабить врага, вытащив на свет воспоминания, связанные с его чувствами.
Скраеда скрестила руки на груди.
— Потяни за нить гнева — и человек снова переживает былую несправедливость. Дёрни за страх — и перед ним возникнет его величайший ужас. А если ухватиться за желание… — Она усмехнулась. — То они утонут в мыслях, куда более сладких, чем бой. Воины куда более уязвимы, чем ты думаешь.
— Так ты победила Рея? — спросила Силла. Рей, самый могучий из воинов, кого ей доводилось видеть, лежал тогда на земле, поверженный этой женщиной. Пока Силла не огрела её обухом топора.
— Благодарю за ночные головные боли, — скривилась Скраеда. — Но да. Твой друг. В нём так много гнева и боли…
Силла бессильно опустила кинжал. Пусть думает, что ты сломлена. Что ты сдалась.
На губах Скраеды заиграла победная улыбка.
— Давай покончим с этой бессмысленной погоней. Твоя судьба решена. Пойдём со мной и ты снова увидишь свою сестру.
План Силлы рассыпался в прах.
— Что ты знаешь о моей сестре? — выпалила она. Слишком быстро. Не выдавай себя, Силла.
Скраеда изучающе посмотрела на неё.
— Она в Суннавике. Разве ты… — Её брови приподнялись, в уголках губ заиграла лисья ухмылка. — Ты и правда не знала. Твой глупый отец.
Силла сжала кинжал. Она могла во многом не соглашаться с этой женщиной, но в этом она была права. Маттиас действительно был дураком, что оставил её в неведении.
— Я предлагаю тебе сделку, — сказала Скраеда. — Пойдём со мной в Суннавик, и ты увидишь сестру. Больше не будет… — она сделала круг пальцем в воздухе — этой гонки по королевству. Ты перестанешь бежать. Обретёшь покой.
Силла уставилась на женщину. Под её кожей закипала злость. В Суннавике ей не было покоя; в этом она была уверена. Но сестра… Искушение было почти невыносимо. Она должна быть уверена.
— Но королева… Она хочет моей смерти, — сказала Силла, внимательно следя за лицом Скраеды.
Вот оно — едва заметное движение брови. Это все, что потребовалось Силле, чтобы получить ответ.
— Королева справедлива, — произнесла Скраеда. — Она добра к тем, кто ей служит. Если ты проявишь себя — она будет милостива. Отдай мне оружие, и мы покинем это место.
— Хорошо, — с усталым видом согласилась Силла.
Скраеда оттолкнулась от стены, и в этот миг Силла двинулась вперед, швырнув кинжал с такой силой, какая только у неё осталась. Меткость была жалкой, но это не имело значения. Лезвие врезалось в стену с глухим звоном и кинжал упал на пол.
— Ты, может, и смелая, но боевые навыки у тебя никуда не годятся, — усмехнулась Скраеда. Но, прежде чем она успела броситься на Силлу, на пол рухнул череп, поднимая облако пыли. Затем второй, а следом — третий, ударив женщину по голове. Не успела та обернуться, как вся стена из неустойчиво сложенных костей обрушилась на неё.
Силла рванула вперед, вжимаясь в узкую вентиляционную шахту и волоча за собой тело по камням. К счастью, узкий туннель не был завален костями, хотя пыль и застарелый запах тяжело витали в воздухе, пока она продвигалась вверх к свету. Она карабкалась, шипя от боли, когда сломался ноготь и порвалось платье, при этом не спуская глаз с камней под руками.
Проход был узким, стены давили с обеих сторон. Голова кружилась, но Силла не отрывала взгляда от круга света над собой.
— Ты пожалеешь об этом, девчонка, — зарычала Скраеда.