— Язык у тебя острый, — усмехнулся высокий, губы скривились в мерзкой ухмылке. — Забавно будет. Но позволь мне дать тебе совет, Гальдра: ограничиться словами «да, сэр», если не хочешь примерить узду.
Силла сглотнула.
— Она быстро всему научится, — буркнул низкий.
Силла нахмурилась, не позволяя себе показать страх.
— Я откажусь от пищи и воды, пока вы не приведёте Джонаса.
Высокий фыркнул.
— Это твои проблемы. Нам плевать, ешь ты или нет.
— А вот командору, думаю, будет не всё равно, если я заболею, — рискнула она. Лучше использовать хотя бы то, что есть.
— Я почти ничего не ела… день или может два. — Она размышляла над словами, пытаясь определить, сколько времени провела в дурмане листьев. — Почти не пила. Меня насильно накормили листьями шкульд, и скоро я буду страдать от болезни, как только их действие прекратится.
Она подняла дрожащую руку, чтобы показать, как слаба.
— Если я не выпью воды, мне станет еще хуже. Уверена, ваш командор будет в ярости.
Воины Клитенары переглянулись, на их лицах что-то промелькнуло.
— Приведите Джонаса, — прошептала она. — Сейчас же.
Они лишь фыркнули и исчезли в коридоре.
Силла прислонилась к стене, затем опустилась на колени. Она уставилась на поднос с едой и флягу с водой. Ее тело кричало, чтобы она поела и попила.
— Лучше слушайся их, — донёсся голос женщины из темноты. — Попробуешь играть с ними, и они сыграют по своим мерзким правилам.
С тошнотой Силла подползла к подносу и изо всех сил толкнула его подальше, пока тот с громким лязгом не ударился о стену.
Она лежала, прислонившись к камню, бесконечно долго. Головная боль усиливалась, лоб покрылся испариной. Её бросало то в жар, то в ледяную дрожь. Силла помнила это состояние. Совсем скоро начнутся сны. Только на этот раз никто не подаст ей воду, не положит прохладную ткань на лоб. На этот раз она одна.
— Я с тобой, — прошептала Сага, и слезы защипали глаза Силлы.
Сага здесь. Сага рядом.
Силла улеглась на холодный каменный пол, дрожа всем телом, пока остатки сознания не растворились в темноте.
— ЧТО С НЕЙ?!
Ей снился дракон из пепла и клубящегося дыма, с искрами, вырывающимися из его исполинского тела. Он нависал над ней, и по мере приближения от него исходило тепло. Силла знала, что должна бежать, но была настолько измождена, что едва могла пошевелиться. У неё даже не осталось сил на страх.
— Она больна.
Тёмные завитки дыма обвились вокруг неё, окутав плотным облаком. Мощь дракона давила, пар шипел там, где его дыхание касалось кожи, вызывая легкое покалывание. В этом существе было что-то знакомое — пугающее, но одновременно защищающее. Силла позволила ему прикоснуться, не сопротивляясь.
— Командор не обрадуется.
Прикосновения дракона согрели её тело, вытесняя холод из костей. Сознание возвращалось медленно, но верно. Веки дрогнули, потом приоткрылись. Ее окружала тьма; прохладный каменный пол, давящий ей на бок; холодный пот скользил по ее телу.
Силла увидела две тени за решёткой. В руках у более низкого был поднос.
— Очнулась, — сказал высокий, в голосе прозвучало облегчение.
— Вечерняя трапеза, — буркнул низкий, просунув поднос под решётку. — Ешь.
Силла поднялась на четвереньки, боль огненными когтями впилась в череп. Она подползла к подносу и использовала последние запасы энергии, чтобы отодвинуть его назад.
Тело её обмякло, и она осталась лежать, просто вдыхая… и выдыхая.
— Джонас… — выдохнула она.
— Глупая девчонка, — пробормотал один из них. — Тебе нужно есть. Не зли командора.
Силла не ответила. И в какой-то момент шаги стражников стихли.
Скраеда смотрела на закрытые ворота Копы. В десятый раз за этот час она прокляла командора Лаксу за задержку. Эйса ускользнула, как волчица в ночи, и три дня Скраеда безуспешно прочёсывала Дорогу Костей, находя лишь воронов, пировавших на груде трупов.
— Значит, они помогли ей по доброй воле, — пробормотала Скраеда, глядя на бойню с усмешкой. Девчонка бы такое не устроила. Это, должно быть, дело рук отряда «Кровавая Секира». Они рисковали и собой, и своей репутацией ради Эйсы. Знают ли они, кто ты на самом деле, маленькая Гальдра? — подумала она, пустив коня вперёд с новой решимостью. Но след вскоре оборвался. «Кровавая Секира» не были дураками, наверняка держались подальше от дороги и знали, как заметать следы.