Нить страха становилась все более скользкой, Скраеда подавила гнев, делая медленный вдох.
— Я приспособилась, — сказала она, мягко улыбнувшись. — Я делаю то, что необходимо, ради выживания. — Она наклонилась вперед, упираясь локтями в колени. — Как. Тебя. Зовут?
Женщина поджала губы и энергично замотала головой.
Скраеда улыбнулась и снова потянула за ниточку страха. Женщина застонала, её голова откинулась назад. Они все время так делали… заставляли Скраеду показать им, что произойдет, если они не дадут нужных ответов. И Скраеда признала, что ей нравилась эта часть процесса.
— Нет, — застонала женщина, ее конечности начали дрожать.
Скраеде стало интересно, что она видит — последний вздох любимого человека? Насилие мужа? Несчастный случай?
Через несколько долгих секунд женщина снова начала задыхаться, ее голова дергалась, а глаза часто моргали.
— Вигдис, — сорвалось с губ, ее пульс стал еще быстрее.
Скраеда была несколько разочарована. Женщина так легко призналась. Мы здесь не для того, чтобы играть, напомнила она себе. Мы здесь, чтобы найти девушку.
— Вигдис, — повторила Скраеда. — Где мальчик? Твой племянник, если я не ошибаюсь.
Нить страха вилась и вилась, пока не превзошла гнев по широте и яркости. Скраеда позволила своим чувствам потянуться к ней и осторожно провести по ней пальцем. Чтобы просто напомнить.
— Ты его не найдешь, — сказала Вигдис, и ее гнев вновь усилился.
Скраеда улыбнулась. Эта женщина была трэллом своих эмоций.
— А что с твоей племянницей, Вигдис?
В выражении лица женщины появилось замешательство, за которым вскоре последовало понимание.
— Да, — сказала Скраеда. — Ты знала, что мы ищем эту девушку, и все же укрыла ее. — Гнев наполнил Скраеду… Эта женщина была причиной того, что ее обманули. Из-за нее она была опозорена в глазах своей королевы. — Где она, Вигдис? — спросила она, нащупывая нить страха женщины. — Девушка, которая ехала в задней части твоей повозки. На ней был красный плащ.
Дыхание Вигдис участилось, пульс заколотился с новой силой.
— Я не знаю, — прохрипела она. — Я оставила ее на пристани и с тех пор не видела.
Скраеда вспыхнула от гнева, и страх Вигдис проскользнул сквозь ее пальцы.
Не теряй контроль, — подумала она. Не позволяй эмоциям взять над собой верх. Досчитав до десяти, она снова стала искать страх Вигдис.
— Что она тебе сказала? — Скраеда скривилась. Она уже устала от этих игр. Девушку нужно было найти и погрузить на корабль, идущий в Суннавик, пока королева не обнаружила ошибку Скраеды.
Вигдис поджала губы, подняв глаза к стропилам.
Скраеда потянула за ниточку ее страха, не настолько сильно, чтобы вызвать воспоминания, но достаточно сильно, чтобы напомнить Вигдис, что поставлено на карту.
— У меня есть причины, Вигдис, — мягко сказала Скраеда. — Я не буду вмешивать в это твоего племянника, но только если ты расскажешь мне все, что знаешь о девушке. — Она погладила страх женщины, наблюдая, как расширяются ее зрачки, как напрягаются мышцы шеи. — Если ты этого не сделаешь, Вигдис, я сделаю все очень неприятным для тебя. А потом мы найдем твоего племянника и сделаем все очень неприятным для него. Как и все Клитенарские офицеры, Торд обучен искусству кровавого орла. Как думаешь, сердце твоего племянника сдастся раньше, чем ему вырвут легкие из груди, или он прочувствует это испытание?
— Север, — пробормотал Вигдис. — Девушка пошла на север по Дороге Костей.
— Куда именно?
Вигдис покачала головой.
— Она не сказала. Клянусь вам жизнью…
Скраеда с удовлетворением наблюдала, как брови женщины сходятся вместе, а нить вины разрастается.
— О, Вигдис, — ворковала Скраеда. — Ты сделала то, что должна была. И теперь я окажу тебе милость в виде быстрой смерти. — Выхватив свой хеврит, она перерезала им горло женщины, глядя в глаза Вигдис, которые сначала расширились, а затем постепенно потускнели.
За ее спиной хмыкнул комендант.
— Мы могли бы использовать ее для нашей квоты. Ее можно было бы повесить на столб.
Скраеда почувствовала в воздухе оттенок раздражения этого человека, и ее кожа затрепетала. Мы живем в мире людей, Скраеда, — успокаивающим голосом сказала ей королева. Позволь им думать, что мы ягнята, когда на самом деле мы волчицы.
Ягненком Скраеда не была, и ни на секунду не поверила, что командор считает ее таковой.
Вытерев клинок о юбку мертвой женщины, она повернулась, чтобы рассмотреть его повнимательнее. Если бы не бурные эмоции Вигдис, заглушающие все, она могла бы легче почувствовать командора. Раздражение, да, но и страх, и… ох… нотки похоти. Вот это было интересно. Но под пульсирующими нитями эмоций командора Торда скрывалась золотая нить — тонкая и нежная, и именно она интересовала Скраеду больше всего.